因為南極,我與夢想相遇

吳淡如

因為南極,我與夢想相遇

吳淡如

為什么要去南極？

在我出發去南極之前，好多人問我這個問題。答案啊答案，在無知的風里。又或許，藏在十萬里外從未解凍的冰雪里。

我就是想去南極。

并不是因為我已將世界走遍，除了南極無處可去；并不是為了在我的地球儀上增加一個紀錄，好向別人夸口：看，連這么遠的地方我都去過！

所有還沒去過的地方對我都有吸引力；所有的未知，都是一醞未開封的蜜酒。開封之后的滋味也許苦澀，我也不懊惱自己曾取一瓢飲。

總之，遠在天涯海角，還沒有被任何國家以冠冕堂皇的名義占領的廣袤大地，總是在召喚我。也因為遙不可及，所以容許各種想象。

這么說吧，我是個沖動的人，我的“想”與“做”之間，距離都不太遠。其他的國家，只要我有空，并不需要想太久，很容易去。只有南極，似乎十分孤絕、飽含神秘，令我心悸，像一個我暗戀很久的情人。

至于去那里做什么？那里又有什么？好玩嗎？好像并不重要。暗戀那么久，就算只有一夜情，即使沒有明天，都沒有遺憾。

南極是一個夢想。夢想似乎總比理想對我重要；對于夢想，我較不遲疑。

想去南極的夢，或許來自于小時候讀過的南極故事。那些曾經打動過你的故事，會影響一生。它是一枚種子，即使尚未看到它迸出綠意，也老早在心里生了根。

20世紀初，大部分的領土已經淪為所謂文明國家的殖民地，被冰雪封藏的南北極成為最值命的挑戰。好多冒險家，在那個講求以生命換取榮光的年代，前仆后繼，想要在極點插上國旗。北極點被征服之后，南極成為最嚴酷的比賽場地。

南極不只是冷而已，它也擁有世上最高的高原、最干的天氣和最猛烈的風。冰風如刀，這一點我到了南極才親身體會到；盡管我抵達時，應該算是一個“炎熱”的夏季。在冬季，太陽完全打烊，史上最低溫度竟然接近－90℃。

當時最杰出的兩位角逐者，是英國探險家史考特和挪威冒險家阿孟森。

史考特是個仁慈的英國紳士。剛開始時，他的隊伍有65人，帶了17匹西伯利亞小馬和30條狗。阿孟森的隊伍只有8個人和86只愛斯基摩犬。

他們都做了很久的準備工作，建立補給站——路途遙遠，連返回的路程也是艱難考驗。

1911年12月14日，輕裝簡從的阿孟森和4位伙伴抄險路到達南極點，插上挪威國旗。途中，為了食物補給及減輕裝備，他遣返了3位隊友，并射殺了多余的狗。之后，又花了99天，才回到1000余千米外的安全補給站。

史考特沒走得太急，他還想為國家帶回一些科學研究的資料，也努力地搜集化石，探勘地質。

他比阿孟森遲了三個星期出發。選擇西伯利亞馬為工具，是他犯下的一大錯誤。馬蹄會深陷在冰雪之中，狗不會；狗沒有汗腺，也可以在夜里躲進帳篷休息，馬兒卻只能一直站在外頭忍受風霜雪雨。沒多久，小馬一只一只倒地，在風雪中瑟縮而死。起初，他還堅持不讓隊友射殺這些疲憊不堪的忠實伙伴，使糧食短缺問題更顯嚴重。

1912年1月17日，在－30℃的強風中，史考特和4位隊友千辛萬苦地抵達南極點。殘忍的是，他發現了阿孟森的挪威國旗！阿孟森還留下了小帳篷，也留給可敬的對手一封信，要他們好好享用帳篷里多余的食物。

成功抵達南極點，卻敗給競爭者。這種滋味應該很難形容吧。回程比來路更艱巨。隊友伊文思先支撐不住，在雪地中失去生命。而剛度過32歲生日的隊友歐特斯，雙腿凍傷，毫無知覺……

這個故事中，最感動我的并不是阿孟森和史考特，而是歐特斯。在返程的第60天，4個人已疲憊不堪，又面臨糧食短缺的問題。歐特斯寫了一封信給母親，然后走進－40℃的風雪中，沒有再回來。他默默地主動結束了生命，把食物與生存的機會留給他的隊友。

剩下的3個人卻也在暴風雪的刁難下，在距離安全補給站只有17千米的地方被困住了，食物、燃料用盡，死神在帳篷外等候。史考特寫了12封動人的信給親人、朋友和祖國。就這樣，仍默禱著“天佑吾土”，3個人吸進了最后一口南極的空氣。

阿孟森，雖然成為第一個登上南極點的探險家，隨后又駕飛船橫越北極，卻也在一次北極空中搜救行動中喪命，也一樣把一生獻給最潔白的兩極冰雪。

對探險家而言，應該是“求仁得仁，又何怨”吧？

我想，沒有一個夢想家不會為這樣的事跡感動。為一個夢想而盡全力，是人類最潔白堅貞的情操之一。

是的，每個領域的探險家，以最新鮮的血液，提供了世界巨輪往前滾動的燃料和動力。

南極好玩嗎？很多朋友在我回來之后這么問我。

真的很難說出好玩兩個字。許多時間在冗長的轉機中消耗，許多行程在漫長的等待中度過。南極離“玩”字很遠，但又不叫冒險，不及先烈們冒險程度的千分之一。

與一般南極破冰之旅大不相同的是：我搭飛機到南極，所以更深入南極圈，更快捷，但必須等待飛機可以起降的天氣。

南極的食物只能以“難以下咽”形容，爛糊糊的意大利面和比薩實在讓人反胃。好幾餐我靠著椰子餅干和咖啡果腹，這使我的體重不經意地又變輕了，算是無意中的收獲。只有一餐在中國長城科學站的盛情招待下，吃得十分豐盛。科學家比我們苦得多，他們搭船從祖國來此，從上海到南極要兩個月。“船總在劇烈晃動，比下地獄還可怕。”他們說。

不過，饑寒交迫與不能洗澡都是值得的。在這里，我幸運地碰上了一個好天氣的黃昏，企鵝們正在集體相親，而海豹則孤獨地做著日光浴。

我遵照科學家的吩咐，不要踏到一年才長一厘米的苔蘚與地衣，小心地在海岸上漫步，不斷拿起相機。即使看來晴空萬里，風仍是冷酷的，為了拍照，裸露的手仿佛不斷被小刀刮傷似的。然而，無可抑制的幸福感，仍然源源不斷地涌上心頭。

走著走著，我啞然失笑，這南極跟我想象的不太一樣呀——我想象中的南極，是歐特斯壯烈地走出帳篷，消失在茫茫大風雪中的南極呀！

極圈氣候暖化，讓我連企鵝站在冰原上的照片也拍不到，和歐特斯的南極更是天差地別。

南極好玩嗎？

我想我該這么回答：南極一點也不好玩，如果，你把它想象成令人目不暇給的游樂場。對我來說，這只是一次小小的圓夢經驗。一次，也夠了。我想我應該不會再來自討苦吃。

不過，我多么珍愛一個人在這天之涯、地之角“望斷天涯路”的感覺。遙迢路程中，熟悉的世界離我好遠，而夢想離我很近。每個人心中都有一個“南極”——它可能是一個沒有人觸及的世界，一個遙不可及的夢想，或是一個永遠不可能的情人。

到了南極，我的心中也還有另一個南極，或無數南極。所以生命那么值得貪戀。

（李笑宇 插畫）