miR－31是一種可抑制乳腺癌轉移的多效性microRNA

美國科學家發現micro－RNA－31(miR－31)可同時協調抑制多種靶基因，因而具備了同時介入到腫瘤的侵襲－轉移級聯活動的多個步驟中的調節能力。miR－31的表達與人類乳腺癌患者的腫瘤轉移呈負相關，在轉移性乳腺癌細胞系中呈低表達。若在表現出侵襲性的人類乳腺癌細胞內誘導出miR－31過表達則可抑制其轉移。在體外抑制miR－31可促進腫瘤細胞表達與轉移的相關特征，當采用一種穩定的micro－RNA海綿策略(sponge strategy)用于體內抑制miR－31，使沒有轉移性的腫瘤細胞產生了轉移性。

miR－31對原發瘤本身并沒有影響。雖然miR－31能促進原位癌灶的生長，但是表達miR－31的腫瘤確實比對照腫瘤包裹得更好。這說明其抑制轉移的作用是特異的，不被其它作用(比如抑制瘤細胞生長等)混淆。研究發現，miR－31可抑制性調節腫瘤轉移的多個步驟，包括局部侵潤、滲出血管或在遠處的初步生存和轉移灶生長等。

科學家使用了2種預測miRNA的靶mRNA算法(PicTar和TargetScan)搜索miR－31的效應物，發現這些靶基因中的絕大多數是編碼與細胞運動過程相關的蛋白，如細胞黏附、細胞骨架重塑、細胞極性等。miR－31直接調節了人類乳腺癌細胞內源性的 Fzd3、ITGA5、M －RIP、MMP16、RDX 以及 RhoA 表達。

數據顯示，miR－31抑制轉移的能力很大一部分應歸于它抑制RhoA的能力。RhoA的再表達可部分翻轉miR－31的轉移抑制作用。但是，只有當多個靶基因協調一致地受到抑制時，miR－31才能展現出全部抑制轉移的能力，而僅僅抑制RhoA不能解釋miR－31對轉移細胞總數和轉移灶的形成的全部效應。