WebQuest 在商務英語教學中的應用

劉胡英

(湖南涉外經濟學院國際教育學部,湖南長沙410205)

隨著國際間經濟貿易活動的日益頻繁、經濟全球化趨勢的日益凸顯,商務英語作為一種特殊用途英語,由于其強大的實用性而越來越受到教育結構和企業單位的重視。然而大多數高校的商務英語教學,現狀卻不盡如人意,采用傳統教學模式,存在教學方法單一、教學手段單調等弊端,無法激發學習者學習積極性,造成畢業生滿足不了廣大人才市場的需求等后果。如何改革商務英語教學模式,成為制約商務英語學科發展的瓶頸。

一、WebQuest的定義及特點

為提高教學質量,我國在教育的各個層次和課程領域,正在倡導研究性學習 (或稱探究性學習)。研究性學習是學習者在教師指導下,從自然、社會和生活中選擇和確定專題進行研究,并在研究過程中主動地獲取知識、應用知識、解決問題的學習活動。將現代網絡技術廣泛應用于教學領域、應用于研究性學習,是一種創造性嘗試。在發達國家,這種學習者主動學習方式已普遍用于教和學的實踐中,并形成了多樣化的教學模式,WebQuest模式就是其中的成功范例之一。

WebQuest(網絡探究)模式[1]是1995年美國圣地亞哥州立大學的伯尼·道奇 (Bernie Dodge)教授等提出的,它是一個以探究為取向的合作性活動,是一種基于網絡的“專題探究”活動,即“網絡環境下的主題探究性學習”[2](P46)。在這個活動中,因特網是學習者主要的信息來源,教師充分利用網絡資源,培養學習者收集信息,分析、綜合和鑒別信息的能力。

伯尼道奇[3]提出,完整的網絡探究學習活動模式包括六個模塊:簡明扼要的引言、具體的任務、任務實施過程的描述、需要的資源、評價和結束語。首先要求教師對活動步驟和背景信息作一個介紹;然后設置可行的、并能激發學習者興趣的網絡探究任務;同時教師給學習者提供完成任務所需信息,作為學習者上網查找資源的定位點;最后要對探究過程進行評價和總結,讓學習者知道自己學了什么,鼓勵他們將這種方法用于別的學科領域,進行自主學習,并總結經驗教訓,以便更好地掌握這種學習模式。綜合眾多文獻資料,[4-6]筆者把WebQuest教學模式總結歸納為“FOCUS”五個特點,即針對性(Focusing)、開放性(Open)、合作性(Collaborative)、綜合性 (Universal)和輔助性(Scaffolding)。

二、商務英語教學及特點

商務英語是以語言學與應用語言學理論為基礎、涉及語言學與管理學、經濟學等多門類的交叉性學科。它是英語的一種重要功能變體,也是專門用途英語的一個重要分支,其目的性、專業性和交際能力等方面與普通英語都有很大不同。在多數院校的商務英語教學中,卻沒有一套獨立的教學模式與普通英語相區別,在課程設置、教材選定、教學內容、教學方法、、教學設備等方面都無法體現“商務”的特色。商務英語教學還停留在知識傳授的階段,主要采用的教學方法,還是傳統的“填鴨式”教學。

商務英語是一門集語言與專業知識于一體的學科。但長期以來,商務和英語的教學并沒有很好地結合起來[7,8]。商務理論教學和英語教學在很多學校都是兩條線進行:一方面由經濟學教師專門講授企業、經濟理論;另一方面英語教師按照傳統的教學方法教授英語。這樣,經濟理論和英語始終不能有機地合起來,從而形成一套成熟的教學體系。

商務英語具有學習目的性強、專業性強以及交際能力要求高的特點:

學習商務英語的目的是為了在進行商務活動中可以更好地運用它來為我們服務。商務英語教學培養的應是應用型、復合型的專業技術人才:不僅要有扎實的英語語言功底,還要熟悉市場營銷、國際貿易理論與實踐、國際金融等商務專業知識,了解現代企業管理、廣告策劃等相關知識,并掌握商務談判、商務溝通、跨文化交際等商務技能。

商務英語既包含普通英語的內容,又包含豐富的專業知識:不僅要具備英語聽、說、讀、寫、譯的基本能力,而且還涉及相當廣泛的專業詞匯和知識,如貿易知識、金融知識、財務知識、會計知識、法律知識、管理知識等。英國商務英語專家Nick Brieger認為,[7]商務英語包括語言知識 (language knowledge)、交際技能(communication skills)、專業知識 (professional content)、管理技能 (management skills)和文化背景 (cultural awareness)這五個方面,是一門立體化、多維度的綜合性學科。

隨著經濟的發展和社會的日趨國際化,市場上需要大量商務英語人才。對商務英語從業人員的接受能力、應用能力尤其是交際能力要求很高,往往需要他們具備能與來自不同文化、說不同母語的人交往并快速融洽的本領。交際是否成功、是否能在特定的場合準確并恰當地表達思想,是公司和社會用來評估學習者商務英語水平的主要標尺。

三、WebQuest在商務英語教學中的應用

WebQuest教學模式的五個特點與商務英語教學的三個特點,雖然在數量上不一致,但在本質上是相輔相成、相互對應的,如圖所示:

1.目的性——針對性

商務英語的目的性很強,是用來評估公司、工作和個人,確定工作需要的語言水平,設置的課程具有確定的目標和大綱。WebQuest教學模式具有很強的針對性,學習者能在一個真實事件中運用所學知識解決問題或做出決策,它有一個由教師事先依據教學目標和要求而設計的統一的任務,這一點正適用于商務英語教學。

教師可以根據商務教學目標和大綱,來設計符合學習者實際水平的任務,模擬商務情境,考察學習者靈活運用語言的能力。在教學過程中,教師給予學習者一定的學習任務,完成某一交際的目標,如詢價、投訴等;學習者以任務為中心,盡力調動各種語言的和非語言的資源進行交流,來完成這一任務。互聯網上的虛擬世界能為教學提供一個完全真實的學習環境,學生可不受時空的局限得到全方位地接觸外語語言與文化的機會。

2.交際性——開放性和合作性

交際性強是商務英語的另一大特點。商務英語從業人員往往需要與從未謀面或不熟悉的人交往,良好的人際溝通能力、交流能力能讓學生在將來的工作中輕松地嶄露頭角,并成功地建立商務業務關系,增加自信心;而培養學生獨立解決問題的思維能力,能使學生將來適應各種不同的商務環境,具有與國際同行共事和競爭的能力。

WebQuest的開放性和合作性能給予學習者交際能力最大化的鍛煉機會。豐富的網絡資源、個人主觀能動性的發揮、自由交流溝通是WebQuest開放性的充分體現;開展小組活動是WebQuest學習的一種重要組織形式,充分體現了合作學習的理念。教師與學習者之間、任務的參與者之間的交際過程既是互動的過程,也是相互學習的過程。這一過程營造了一個有利于學習者語言習得和內化的支持環境。教師由主講變成了主導,學生由被動的接收者轉化為主動的參與者。在WebQuest教學中,教師可以采用互動式情景教學的方法,模擬商務英語的情景,進行句型、對話等的操練;還可以要求以分組或結對的方式,自主選擇展示的商品,甚至可以借助實物,學習者分別扮演買賣雙方等角色,進行商務會話。

3.專業性——綜合性和輔助性

多層次、多樣化,多學科交叉滲透是商務英語的內涵及課程設置的特點,商務英語教學涉及語言技能、商務知識、人文素質三個方面,教學內容涉足語言學、現代管理、經濟、金融、法律等方面的專業知識。專業知識的掌握程度在很大程度上決定了商務英語的表現能力。

WebQuest教學模式的綜合性和輔助性與商務英語的這些特點不謀而合。根據布魯姆認知學習技巧分類法(Bloom's Taxonomy),各認知學習技巧分為知識(Knowledge)、理解 (Comprehension)、應用 (Application)、分析 (Analysis)和綜合 (Synthesis)這五個思維層次。教師在設計教學過程中,可以此為依據針對不同學生基礎和不同教學目標來設計各個子任務,在任務與步驟部分提供一個“腳手架”,引導學生經歷體驗專家的思維過程,從而“令他們掌握有效使用資訊科技的技能,知識和態度,以便終身學習和自主學習”。自主學習絕不等同于“自己學習”,教師在設計及運用WebQuest模式教學時,往往需要換位思考,站在學生的角度,來預測學習者在完成任務的過程中可能遇到的困難,并提供必要的輔助,如提供網絡文件、專家電子信箱、網上可訪問的資源庫;提供參考書目,讓學習者較快地集中收集信息,學生進而能夠分配更多的時間用于解釋、分析信息;在學生進行更高水平的思考時,老師進行有效估價和引導;靈活應用各種媒體手段,幫助學生開展研究性學習的展開,最終達到培養學生的整體素質和全面能力的目的。

在這個信息化的時代,隨著多媒體技術尤其是現代網絡技術被廣泛應用于教學領域,商務英語教學與WebQuest教學模式的有機結合,將會培養出更多適應世紀社會需求的應用型復合型商務英語人才。

[1]Halat,E.A good teaching technique:WebQuest[J].Clearing House,2008,81(3):109-112.

[2]姜志臣.基于網絡的探究性學習WebQuest研究[D].上海:華東師范大學,2005.

[3]柳棟譯.什么是WebQuest?[M].惟存教育網,2002.

[4]Zheng,R.,Perez,J.,Williamson,J.,&Flygare,J.WebQuests as perceived by teachers:Implications for on line teaching and learning[J].Journal of Computer Assisted Learning,2008,24(4):295-304.

[5]張美英.信息環境下大學英語自主學習教學策略研究[J].呼和浩特:內蒙古師范大學學報(教育科學版),2007,20(12):149-151.

[6]Oliver,R.Engaging first year students using a Web-supported inquirybased learning setting[M].Higher Education,2008,55(3):285-301.

[8]郎可夫.面向新世紀的商務英語教學[M].武漢:高等教育研究,1999.