西府海棠花開飄香

宋慶齡喜歡海棠花，每年4月上旬，嬌艷的海棠，如天邊的朝霞，競相綻放。工作之余，宋慶齡常愛在樹下漫步，邀友人賞花。到了秋天，她還把這兩株海棠結下的累累碩果，做成海棠醬，送給友人品嘗。如今偉人已逝，受到她呵護的鳳凰槐、明開夜合等名樹長存。賞花賞樹，懷念先賢，仿佛她從未離去。

海棠花嬌艷動人，被喻為“國艷”，有“花中神仙”、“花貴妃”、“花尊貴”之美譽。文人們常用海棠寓意佳人，表達著思念、珍惜、慰藉和從容淡泊的情愫。一代大文豪蘇東坡也為之傾倒，“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”。據明代《群芳譜》記載，海棠有四品，皆木本。四品指，西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。宋慶齡故居的西府海棠因為樹齡長，樹形碩大，開花與落花，都更加壯觀、美麗。雖然最佳觀賞期只有短短一周，但每年海棠花開時節，都會有許多觀眾特意前來園中賞花。據專業部門考察，像這樣有著200多年樹齡的古西府海棠，整個北京市僅有6株。宋慶齡故居在清初為武英殿大學士納蘭明珠的宅第，又是清末攝政王府的花園，西府海棠乃這座古老名園的遺存，在全國亦不可多得。

為紀念和緬懷偉人，表達對宋慶齡的崇敬與思念，同時也為繼承她的事業，弘揚中華傳統文化，讓更多的人領略海棠花開的文化內涵，宋慶齡故居管理中心聯合北京市園林綠化局共同舉辦首屆海棠文化節。在文化節期間，觀眾不僅能欣賞故居院內歷經200多年滄桑的古西府海棠盛開的風姿，還能了解到內涵豐富的海棠花文化與科普知識。

海棠文化節期間，故居園內海棠爭奇斗艷，主題活動豐富多彩:在以海棠花為主題的文化長廊上，展示著海棠科普知識、歷代文人墨客吟詠海棠的詩句、名人與海棠等內容，讓游客們在徜徉花海的同時充分領略海棠花的文化魅力;在草坪及內湖沿岸，多株海棠及珍稀品種的花木盆景，展現出春回大地、風光無限的美好畫面;在暢襟齋，北京市插花藝術協會花藝大師的插花作品呈現出花與藝術的完美結合;在南樓，即將于9月在故居舉辦的“宋慶齡故居2010年當代藝術品公益拍賣”活動捐贈的珠寶首飾特展，閃耀著璀璨奪目的光彩。此外，文化節期間在故居園內還特設了兩處賞花茶座，將有專業茶文化公司為觀眾提供茶飲服務。

本屆海棠文化節還啟動了“我眼中的宋慶齡故居”攝影大賽活動。觀眾可在參觀的同時，拿起手中的相機，拍攝盛開的海棠花和故居一年四季的美景，并將自己滿意的作品寄送到宋慶齡故居。頒獎儀式及獲獎作品展將于明年的海棠文化節期間舉辦。宋慶齡故居為首屆海棠文化節特別設計印制了限量珍藏版門票。

宋慶齡十分關注西南地區的發展，1955年曾深入云南各地考察。為幫助西南旱災地區人民抗旱救災，開幕式當天的全部門票收入由宋慶齡故居管理中心捐贈給災區人民。