自1966年文化大革命“破四舊”以來,延綿幾千年的中國經(jīng)典教育戛然中斷。1978年改革開放,西方現(xiàn)代文化大量涌入。上世紀九十年代,作為西方文化的回應,中國經(jīng)典教育熱潮漸起,不過重“學”輕“術(shù)”,主要流行于研究院、大學等專業(yè)教育機構(gòu),對社會受眾層面影響相對較小。二十一世紀以來,借助于電視、網(wǎng)絡、報刊、普及讀物等媒介,搭乘商業(yè)消費之快車,中國經(jīng)典教育呈現(xiàn)出形式多樣、遍地開花的熱鬧景象,因其重“術(shù)”輕“學”,正應和社會受眾強烈的現(xiàn)實心理和深層文化需求。
數(shù)十年來,中國人的心靈如萬千葉扁舟,置身于濤猛浪惡的政治和經(jīng)濟大潮中,隨波逐流、身不由己,欲抗爭則不能,欲妥協(xié)則不甘,常處于“山重水復疑無路”的心靈迷境。所謂普遍的現(xiàn)代性焦慮,不僅屬于經(jīng)濟發(fā)展中的貧困階層,而且蔓延和滲透了社會各階層,每個人都置身局中,難以超脫。持護心靈秩序的權(quán)威早已失落,衡量教育、知識乃至生命價值的尺度無一例外地變得混亂。
林毓生先生在《中國人文的重建》中曾深入探討過“權(quán)威失落”帶來的社會問題:“當父母的權(quán)威、教會的權(quán)威、學校的權(quán)威、師長的權(quán)威、典籍的權(quán)威都不被相信的時候,亦即傳統(tǒng)的權(quán)威與實質(zhì)的權(quán)威,在以自己為中心的民主社會里失去了權(quán)威性的時候,個人只相信‘自己’,但‘自己’是什么呢?‘自己’的心靈,因為已經(jīng)沒有傳統(tǒng)的與實質(zhì)的權(quán)威可以憑借并受其保護,所以很易被外界當時流行的風氣所侵占。因此,‘自己’的心靈常常是外界流行的風氣的反映而已?!蹦敲矗绾卫斫鈾?quán)威,是否需要權(quán)威,需要什么樣的權(quán)威?
在我看來,權(quán)威區(qū)別于威權(quán):威權(quán)是不可討論、高度強制的權(quán)力機制;權(quán)威則是立足思辨、群體自覺的共識機制。一般來說,威權(quán)是基于非理性的一元思維,其趨向具有封閉性;權(quán)威是基于理性的多元思維,其趨向具有開放性。二者關系復雜,既互相背離,又互相利用?!冬F(xiàn)代漢語詞典》對“經(jīng)典”解釋的第一義項為:“傳統(tǒng)的具有權(quán)威性的著作。”經(jīng)典教育就是重建人文權(quán)威的途徑和基點之一。我主張以基于理性的多元開放思維討論經(jīng)典,這首先意味著當代人不必也不可膜拜經(jīng)典,而要在對經(jīng)典深刻質(zhì)疑和理性思辨的基礎上,進行“學”“術(shù)”并舉的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化。把創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化的經(jīng)典打造成座座燈塔,豎立于心靈迷境之岸,宣示人生、社會路向的“柳暗花明又一村”,接引眾多迷渡人。這或許是近年來經(jīng)典教育盛行于各階層的深層動因之一。