蘇州核雕及其制作

“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”。一向默默無聞的核雕，忽然名聲大噪了起來。在北京的街頭，上海的城隍廟，廣州的馬路上及古玩市場都能看到核雕的身影。其中，橄欖核雕更是受人推崇，風行一時：小小的橄欖核雕品被掛在頸上、包上、手機上，核雕手串則被套在手腕上。筆著從事核雕二十多年，還是第一次見到今天的盛況。

核雕，是一種以撖欖核或桃核、胡桃核上雕刻各種藝術形象的手工藝品。而目前最流行或者說是風行于世的是橄攬核雕。如今橄欖核雕的主要產地有江蘇的蘇州、河北的廊坊、山東的濰坊等，但最著名的當屬蘇州。蘇州核雕以“精、細、雅、巧”著稱。人們通常將蘇州核雕稱為“蘇派”核雕。蘇州的橄欖核取材于廣東的油橄欖核，此種橄欖，顆粒大、核肉厚、質細膩而堅硬。代表品種有鐵園核、花生核等。用這種材料雕刻的作品，光澤瑩潤，猶如琥珀。

蘇州的核雕歷史可追溯到明代。明代蘇州地區常熟人王叔遠雕刻的核舟《蘇東坡泛舟赤壁》“曾不盈寸”，十分精巧。如今仍被視為核雕經典之作。清代，蘇州核雕家輩出，如宋起風、沈君玉、杜士元等，而真正使核雕聲名大振，風行至今的卻是筆者的曾祖父殷根福。

殷根福(1885－1939)，蘇州舟山人，青年時期便精通于木雕、竹雕、牙雕和核雕等技藝。成年后闖蕩上海，并在上海城隍廟開設“永興齋”雕刻坊，經營牙雕、術雕等工藝品。至清末，牙二雕生意漸漸清淡。到了民國時期，人們崇尚佛教，殷根福便從廣東船工處偶得的橄欖核，因材施藝、設計創作了羅漢頭佛珠。經殷根福精心設計制作的羅漢頭像，或喜或怒，形神具備，稍經撫摸便會光滑圓潤。殷根福將雕成的“十八個羅漢”頭串成佛珠后，投入市場，供不應求。于是，他便回到舟山村，組織村民仿制，并形成批量生產。全年的產量竟達十擔之多。于是便形成了以蘇州舟山為核心的核雕生產基地。早期的舟山核雕，對橄欖核的選用并不嚴格，不分品種、不分大小，各種橄欖核混在一起，以至成品后，把玩效果不佳。因為不同品種的核子硬度不同、油性不同，把玩出來的顏色深淺不一。而現今就不同了，為使一串作品看起來細膩漂亮，不僅要求是同一種核子，還要核子的大小都要差不多，這樣的成品效果就好得沒話說了。最簡單的核子品種，就是以大小來區分。當今是以絕對大品種和絕對小品種最為搶手，一粒大的核子在原材料市場就值千元，而小核子是專門制作手串的，可以做“十八羅漢”頭像手串。所有的核子都可隨形而制，不論其大小和形狀如何，只要是精品，就可賣到萬元以上。核肉厚達6cm的，而且形狀挺拔、圓整的核子就可以雕刻成花瓶之類的作品。這就要求設計制作人員能因材而制，巧妙構思了。

核舟，是橄欖核雕的代表品種。從明代王叔遠的桃核舟到近代雕刻名家的橄欖核舟、無不體現了古往今來核雕藝人的精妙構思。核舟雖小，但人物、道具樣樣俱全。這樣經典的創意至今仍令人驚嘆不止。如今，核雕市場欣欣向榮，核雕從業人員的隊伍也在不斷擴大。核雕產品形式的創新也達到了一個前所未有的高潮。或擺件、或掛件、或手串，或人物，或傳說故事都被搬上了橄欖核。而這些新形式、新內容的創新開發又對制作提出了更高的要求。

原來，新入門的小徒弟是從學習制作刀具開始的，刀具約有十來把，有平鑿、園鑿、尖鑿等，大小各不相同。對制作刀具的理解，可以對以后雕刻成品有更透更深的理解，制作成品更容易上手。但后來就有人專門制作刀具出售，幾百塊錢一套。雖說初學者少了制作刀的麻煩，卻也少了對雕刻本身的理解。而對于學習到中等程度的雕刻人員來說這點弊病就沒什么影響了。同時在創作產品的過程中，他自己也會開發各種新式刀具，以適應作品細精的要求，因此一般雕刻名手的刀具都會有二十把以上，且各有特點，秘不相傳。

刀具的更新使得雕刻技藝如圓雕、浮雕、陰刻、陽刻等都能自如地應用。“十八羅漢”頭像的制作是從五刀定形開始的：鼻頭一刀，眼睛兩刀，耳朵兩刀。這是殷氐刻羅漢頭像的首創。而其他產品的制作則因人而異了。有的要畫底稿，有的則不需要，只要淡淡幾刀定位就能制作精品。筆者能把印章的形式用于核雕，是得益于年輕時跟金石名家張寒月學過的篆刻，用陰刻或陽刻的形式表現我需要的主題，或主或次，從而讓核雕作品變得書卷味十足。核雕市場終端的意向取決于核雕產品的制作，如北方喜歡形式復雜，雕工精細的大核產品，這些產品的制作對作者的要求就是要能把住整個立意的構思，主次明顯，交代清楚。而南方人則喜歡立意深，簡單卻精巧的產品，這就要求作者有把主題化繁為簡而不粗制濫造的能力。工藝品的設計歷史悠久，古人把心目中的圖騰形象形簡意賅地表達在各式各樣的作品中，而現今的人們除了把美的追求融于自己的作品中，更是把時代的印記深深地融入了制作過程中，我們制作的作品應該經得起時間的考驗，留在人們的心中。

要使作品真正留在人們的心中，除了作品的內涵，工藝，作者的名氣等等因素外，還有一點也至關重要，那就是保養和收藏。核雕的保養關乎收藏者的品性，不急不躁是基本的品性，小心養護則能使作品為自己一生擁有。須知，橄攬核最忌溫差大，濕差大，不注意這三點，橄欖核就會有開裂的危險。而當收藏者知道它的品性注意保養的話，如干季來臨前抹點橄欖油放進自封袋中，氣候溫和的時候，可以經常拿出把玩，只要過五、六年，就會有包漿，顯得油性圓潤。這時的作品就不會開裂，也就能長期擁有了。收藏者可以根據自己的喜好收藏各式核雕作品，如歷史印記明顯的，時尚的，做工精細的，選材考究的，作者有名的，作品有特性的，經典的，做工復雜的等等。因為核雕作品豐富，收藏者盡可以隨意挑選，長期保存。只要是精品，其價值就會與日俱增。