東鱗西爪話洛城(一)

從美國洛杉磯探親回國之后，曾就自己的主要觀感發表過一篇題為《洛城崛起的一些啟示》的文章。現再就洛杉磯數月的生活中，亦有感受的另一些事例加以記述，謂之散記之二。

駐足星光大道

星光大道也就是好萊塢大街。因為與好萊塢電影及眾多影星有著密切的關系，早已成為洛杉磯著名觀光旅游景點之一。所有來洛城的外國人或美國人都要到此一游。我們去那天，由于正逢美國立國日，比平時來此觀光的人更多更稠密，用人頭攢動、摩肩接踵來形容似不過分。各種膚色、著各式服飾的人們擁擠在人行道上選擇著自己所感興趣的觀光重點，照像留作紀念。許多著名影片如《星球大戰》、《新侏羅紀公園》、《米老鼠與唐老鴨》等劇中人物形象的裝扮者，在人流中尋找適合自己的對象陪同合影，然后獲得一點報酬。有人過來陪我們拍了一個鏡頭，我們給了他兩美元，他很高興地說“三克由”。小孩子們最喜歡與米老鼠、唐老鴨及其他動物形象合影，因此，這些扮演者得到的報酬會多一些。

星光大道最繁華最具吸引力之地要算中國劇院門前的小廣場。中國劇院建于1927年，具有一定的中國特色，古代宮殿式飛檐梁柱，內部孔子問禮于老子的圖案和鬼面具等，特別是建筑外貌有如一件古代頭盔，都明顯地體現出中國文化的內含及特點。但按正規的中國建筑標準來講，卻顯得有些不中不西，不倫不類。好處是給人們留下了想象的空間。

大劇院門前的廣場及相連的“名人步道”記錄著奧斯卡頒獎的隆重及世界電影明星昔日的風采。廣場及步道始建于1960年，歷時16個月建成。此后平均每個月有一兩位好萊塢著名的大明星來此烙下他們的手模足印，并簽上他們的名號。要在星光大道留名的影星名人需事先交納5000美元申請費，并保證屆時有50人以上參加觀禮方可烙印。現在廣場與步道上已有5000余顆星星閃耀著他們不同的光彩。這些已不只是電影，也包括電視、廣播、唱片及舞臺表演者的明星。但人們留連忘返最為注目的還是最先在廣場水泥地上烙下手模足印和簽名的世界“性感女神”夢露之星，紅遍全球的歌唱家、綽號“貓王”艾爾維斯·普雷斯利之星等8個名字。與廣場相連步道上的明星顯得略為簡單，每人只在人行道水泥地上一個不大的五角星內鐫刻其姓名。但這仍是一種名譽的認同標志，是一種永恒的記憶。那天，我們在這部分星際中發現了演員成龍的大名，不知我國還有哪些或者說將來還有哪些藝術家能在星光大道上獲得屬于自己的一顆星。

參訪西來寺

西來寺全稱是佛光山西來寺。因有大佛西來之說，故稱西來寺。這座寺院由于建筑規模雄大而且佛事活動較多，在洛杉磯具有較大影響。它坐落在哈崗區一座山腰間，所以，我們去參訪時在路途上就看到了他的身影。綠陰掩映著的金黃色琉璃瓦屋頂顯得莊重而金碧輝煌。有人曾這樣解釋過什么是風水，即“后有靠，前有照，兩邊帶環抱”。西來寺就是建筑在這樣一片風水寶地上。該寺由臺灣佛光山開山宗長星云大師主持修建。于1986年7月開工，1988年11月落成，占地15英畝，建筑面積102432平方英尺，耗資3000萬美元。整個建筑就地勢逐級分為三個臺層。寺院主體大雄寶殿設在最高端。由一層臺到二、三層臺需通過東西兩方寬闊的走廊向上攀登才能達到。走廊上有各種神佛雕像及吉祥平安的象征形象，令觀者肅然起敬。大雄寶殿與一般寺院有所不同，高大敞亮，四面墻壁上自下而上布滿了整齊、密集的微型佛龕。正中有釋迦牟尼等四尊佛像。大雄寶殿院內兩側有禪堂、懷思堂、禮堂、課堂等等。在燒香拜佛的信徒中除亞洲人外，還有一些西方人。我們在這里正遇上該寺舉辦“短期出家修道會”。就是俗家人來寺內短期修道，參加這一期修道會的約有百余人。此時他(她)們正從課堂修課完畢，魚貫而出，走向大雄寶殿頌經拜佛。其中多為中年男女，還有一些西方人，我猜想一定是美國人。他們一律足登僧鞋，身著灰色衣褲，雙手捧著教材，個個目不斜視，神情凝重。據介紹，一期修道會要7天時日。在此期間他們將按出家人的一切規程安排活動，和僧人一起生活作息。晨鐘暮鼓，出坡作務。據說要求參加修道會的人很多，報名踴躍。認為這是達到解除生活和工作帶來的壓力、洗滌身心煩惱的最好方式之一。

參訪西來寺返程的路上，我想到佛教能在美國傳播，同時也聯想到在洛杉磯看到那么密集的天主教堂，有一個問題縈繞在腦際，揮之不去。就是現在世界科學技術和各種文化形態已進入高度發達的時代，但信仰宗教的人數不僅沒有隨著文明程度的提高而減少，相反更為普遍，更加虔誠。這其中肯定會有諸多因素值得研究探討。佛教講普度眾生、慈愛慈悲，基督教講博愛精神，伊斯蘭《古蘭經》一半經文講應該做什么、一半講不能做什么，這些基本符合人類向善向上從善抑惡的心理要求。因而，能夠經久不衰，歷久彌新。宗教信仰自由的政策將會促進人類和諧相處，社會和諧發展。

尼克松墓地印象

在參觀游覽中了解到，美國第37屆總統尼克松圖書館就建在洛杉磯。由于對1972年2月他以總統身份訪問中國，并在不久之后中美兩國建立了外交關系留有深刻印象，我決定前去參觀考察一番。到達尼克松圖書館后才知道，所謂圖書館，按我國的稱謂，實際上就是紀念館。尼克松紀念館現址，不僅是其出生之地，而且是尼克松在1994年4月辭世后的永久棲身之地。紀念館成立于1990年，占地9英畝，建筑經費完全來自私人募捐和捐獻。整體設計樸實莊重，無雄偉華麗而言。館內保留了尼克松出生和居住過的房舍，這是一棟很普通的平房建筑，不大的客廳連著兩三間居室和廚房。墻壁上懸掛著尼克松父母及兄弟的單人照片，供人們瞻仰。在一片綠陰前面的草坪上，并排擺放著兩塊約一米見方的大理石，上面鐫刻著尼克松及夫人的生卒年月日，既無祭文，更無頌詞。就這樣簡單地告訴人們這就是尼克松夫婦的墓地。館內最引人注目的是它的主體建筑——尼克松生平事跡展覽大廳。幾個展室的內容既互相聯系又各有側重。包括尼克松一生主要活動陳列及其影片放映。在這些陳列中最為突出、也最具歷史意義的便是他于1972年2月訪問中國的內容。這不僅是在尼克松一生中最引人注目的事件，也是世界格局發生巨變的一次舉足輕重的行動。紀念館的建造設計對這部分內容特別下了功夫，表達既細微又生動。在尼克松接觸過的各國領導人的等身雕塑群中，赫魯曉夫、戴高樂等均為站立像，唯有毛澤東、周恩來是坐在沙發上交談的坐像。在另一個展室中，還專門陳列了尼克松與周恩來握手的雕塑形象。充滿了尊重、友好的氣氛。在參觀過程中，有很多不同國家、不同膚色的人在這些形象前照像留念，以表達對中國領導人的尊重和崇敬。我們當然更不例外地留了影，以作永久的紀念。

尼克松作為美國一屆總統，他的墓地如此簡單，紀念館則是由私人捐資修建，原以為定是他因水門事件被彈劾下臺所至。后來聽人介紹和看了有關材料才知道，美國是世界歷史上第一個完全沒有王權統治痕跡的國家，總統由民主選舉，卸任即平民。去世后大都葬在普通的美國人民中間。尼克松墓地如此也就不奇怪了。

自覺排隊及其他

在洛城生活的日子里，接觸到市民生活的一些方面。對人們能夠自覺排隊、主動指路等事例深有感受，值得記憶。

剛到洛杉磯時，為了解洛城的圖書館，并同時借一些介紹美國歷史及現狀的中文圖書，決定擇日去圖書館一游。一天讀大學的外孫無課，開車送我們去了兩家圖書館，兩處均為平房，面積很大，圖書不少。在辦理借書手續時，前面只有一人正在辦理借閱手續，而外孫卻自覺排在兩米遠的一個標志處等候。待前面的人辦妥走后，承辦人打了招呼他才前去辦理。后面來的人又站在他等候處站立。之后，我們到超市買了一副眼鏡，交款時，前面也是只有一個人正在交款，外孫仍然是站在兩米遠的地方等候。待收款人打招呼后才過去交款。當我問他因何如此排隊時，他說美國人都是這樣，他也已經非常習慣。在后來的購貨、參觀、餐館吃飯看到美國人的確都是自覺地排隊，不曾聽到看到大聲喧嘩、擁擠或加塞現象。

洛城人善于助人我也有親身體會。9月23日，女兒開車送我和老伴參加中秋節游園會，當我們向北行駛到一個十字路口等信號燈時，有一位中年女士在向西行的路口亮起了事故車燈。綠燈亮后她走下車來用力向前推車，所有車輛都原地等她。此時人行道一位等待過路的年輕人迅速跑過去幫她把車推到路邊。所有汽車順利通過。我對這種助人為樂的人表示贊嘆。女兒立即說，這類事情在洛杉磯常有。她自己有一次因車沒油了不能行走，只好下來推車。這時立即有人過來幫助推至附近一加油站，直到汽車啟動才離開。洛城人善于助人還表現在陌生人問路必答、指路詳盡。我們去過很多景點，向許多人問過路。凡是問過的人，無不停下來給你說個一二三四，從腳下說到要去的目的地。有幾次是過路人看到我們在尋路，他們就主動問要向哪里去，并告訴如何走。這方面我曾聽有人介紹說，他欲去一處辦事，問路過程中，被問者竟開車引領他到達附近地點后才離去。幫人推一下車，為陌生人指一下路，公共場所自覺排一下隊，看起來事不大，其實是一種文明禮貌的體現，也是社會生活井然有序、安定和諧的要求。

一次別開生面的晚餐

有一日，天普市政府舉行了一次別開生面的晚餐，名為“吃在天普”。該市是洛城市屬市，相當于我國的市屬區縣。由于我女兒是這個區的市民，我們才有幸參加了這次規模較大的聯誼活動。晚餐在市府旁邊公園里舉行。按規定時間，我們在女兒陪同下來到市政府公園。市政府真可稱為小政府。只有一排平房，約10間之多，既沒有門崗，也沒有院墻。這一級市的市長全部是兼職，這個市也不例外。不僅規模及人員機構小、權利也很小，多數決定決策權都由數人組成的議會掌管。市府主管都是市民選舉產生，弄不好隨時都有下臺的可能。舉行晚餐的所謂公園，也只是有一些高大的林木，之下是非常廣闊的草坪，和我們在洛城見到的其他公園一樣，全都沒有圍墻，任人自由游玩。這處公園唯一的建筑物是一座尖頂的亭子，供主持人及小型音樂會活動。我們到達這里時已有200多人開始吃飯，事先準備的座位早已坐滿。很多人在草坪或邊沿就坐。我們和其他人一樣，持先前就已購買的餐券(每份5美元，共6張)分別到六個飯店設的推位上領取食品。因為這次活動有商家招商和讓眾市民品賞各飯店食品優劣的性質，實際上是各家參與的一場比賽。所以，都十分重視，狠下功夫。食品小型多樣，色味俱佳。從燒烤各種肉食到多樣糕點比薩漢堡，還有咖啡牛奶等各種飲料應有盡有。參加這次晚餐的人數雖有300之眾，整個活動卻進行得有條不紊、有序有趣。沒有人大聲喧嘩，沒有人搶先領取食品，是一派文明禮讓和相互尊重的氣氛。19時以后，市商業主管人就這次活動內容作非常簡單的說明。大意是為了加強市政府與市民的聯系，加強市民與各飯店的溝通，組織了這次活動，感謝大家這么踴躍參加等等。在晚餐過程中還舉行了抽獎活動。獎券一元一張，獎金和獎品雖不算多，但活躍了會場，引發了人們的興趣。

在晚餐結束時，我看到兩種不同的現象，在我們吃飯的近處有幾位亞裔人提前離去了，而他們卻將一些紙制杯盤和部分食物留在草坪上。再看當地人吃飯處收拾得干干凈凈。這使我聯想到一位同胞在美國餐館就餐，因剩余食物受到告發的故事。他雖有這是我自己花錢所買的辯解，但終因浪費了公共資源而受到處罰。不知這幾位亂丟食物和垃圾的人知道這些情況后會做何感想。

商家促銷種種

在現代商業運行中，促銷在各國各商家無不運用，因為它可以加大商品銷量，從而增加利潤。促銷的基本方法大體相同之處，就是加大商品的宣傳力度，其基礎則是物美價廉。物不美也不能吸引更多顧客，不識貨者上當也只一次，物雖美而價過高多數人會以劃不來不去購買。這就看商家如何掌握、如何宣傳、如何標價了。洛杉磯的商家，根據洛城城市松散，上班族無閑顧它，一般人亦無逛商店習慣的特點，通過多渠道宣傳介紹自己的商品及價格，并規定什么時間及何時降價多少，過時不候。最多見的一種形式就是各商家自印的一種彩色商品畫頁或小冊子。這些彩頁每天都通過郵遞員送至各家各戶。我女兒家的信箱里每天收到數份至十多份。每個家庭對這些商品及價格介紹都十分重視，并憑著這些去采購自己需要且又便宜的物品。比如，有一家墨西哥人經營的大超市，每周星期三為降價售貨日，這天價格是桃一元(美元)3磅，甜瓜一元3個，苦瓜一元7個，西瓜1元10磅……比其他超市便宜一倍多。另一個超市，則是定時降價出售商品，以啤酒一項為例，一箱十八桶裝的啤酒原價為18元，某天八小時內降為8元。過時則恢復原價。另一種則是既減價又奉送。一家幾口人外出用的冷藏食品箱，原價25元，減價10元，送你10元，實際上只用5元就可買到。據女兒講，還有一種更為奇特的促銷方式，有一家超市在一定時間內實行贈款銷售，即給每位顧客贈發10元，在他超市內購物。為了促銷真是費盡心機，方法用盡。與促銷有直接聯系的是洛城商家很講信譽，不僅商品質量有保證，而且退貨自由。你買了一兩個月地東西，只要有購物發票都毫無怨言的退給你。在購物時如收款人開出的發票與標價不符，經顧客提出后，一經查實不僅表示道歉，還將這一商品免費送給你。我們在洛城有兩次這樣免費獲贈的經歷。不過都是10元以下的商品和貨款。據說再大的商品也是如此處理。不知這是商界的內部規定還是法律有所界定。總之，把顧客視為上帝，處處為顧客著想，最終會贏得顧客的尊重與信任，因而把自己的經營企業做大做強，取得更多的利潤。

看車庫大拍賣

在洛城居住時常常聽到有車庫大拍賣的傳聞。對此我很有些好奇。總想實地看看是怎樣的一種商業運作和經營方式。為了滿足我們的興致，在一個周末，女兒開車送我們去看這種奇特的活動。經過幾條馬路的尋找，終于從路旁的電線桿上看到一張用紙寫的拍賣廣告，并按廣告的指向和地址來到拍賣人家。原來車庫大拍賣既不是什么固定市場運作，更不是要拍賣車庫。而是住戶出賣已經不再使用、長期存放在車庫內的各種生活用品，純粹是一家一戶的個人行為。這家的賣場就設在車庫及其前面的空地上。這些將要售出的所謂商品，有沙發坐椅吸塵器等各種家具，有電視機錄放機充電器等家用電器，有各種服裝飾品，還有擺設餐具玩具等等。大都在半新以上仍有使用價值，而且價格便宜。后來又陸續觀看了另外幾家拍賣現場，情況大同小異。這些賣場還真的有一些顧客光顧，不斷有成交者付款取物，既不開發票，也無其他程序。經詢問，賣主有些是因遷移住所舊物棄之可惜，多數則是車庫物滿為患，長期積壓又無用處，無奈加以拍賣處理。在國內時，常聽到一種傳聞，說美國人對處理舊物很頭痛，你將這些當成垃圾的舊物撿走了還要倒過來給你勞務費。看來，在美國上層也許有這種行為，但在中下層或一般市民全無此事。車庫大拍賣這種交易所以能夠通行，主要因他是經濟困難家庭補充各種家用的一條較好途徑，是人們互通有無、物盡其用的一種有效方式。一方面使賣家騰空了車庫，還有一定收入，又使急需這些物品者不必重金求購就能得到滿足，對社會對人都有益處。(未完待續)