如果出版社低落,誰為圖書質量把關?

隨著數字出版的風潮云起，未來出版社的角色可能將出現空前的低落，產業生態可能將從現在的出版社主導，轉為作者主導。

有學界朋友很憂慮地說，如果出版社會沒落，那誰來把關維持出書的質量水平呢?只靠作者出書真的能讓讀者信賴嗎?

這個議題非常有趣。

由商業出版社出書，代表你和你的書被出版社肯定，承認“是那么一回事”，有出版價值，不是自己花錢、出給自己爽的自費出版品。目前。全世界讀者對自費出書都有這樣先入為主的成見：

自費出書?想必是你的稿子到處碰壁，根本沒人要，你才會“淪落”到要自費出書。

如果自費出書的名聲那么糟，出版社豈不是可以用“質量保證”作號召，打造自己的品牌，保證每本書的水平，讓作者以“在本社出書”為榮?有了這個冠冕，何愁作者不來、出版社不能生存?

這個議題是真的，但問題并不像表面所見的那么直接。以下一項一項來討論：

“主流的書=質量可靠”這件事在現實中不是真的。一本書被主流商業出版社接受，唯一能夠確認的是，出版社認為那本書有市場價值。因為他們發現一本書如果要有市場價值，必須要有足夠的質量，他們才會對質量多做一點事。他們可能做得好，也可能做不好。

我們買書大部分不是因為質量。太多質量好的圖書跟我們的生命無關，研究量子力學的好書，指引程序寫作的好書，如何修車，托福題庫大全……所有這些好書我都不會買，你送我，我也會說不要。

換一種說法，我們現在把“值得看的書”寄托在“由商業出版社所出版”這種指標上，這種想法既不準確，也不聰明。

在比例上，確實出版社出書的質量通常比自費出版的書要好上一點。但這無法阻擋出版社將會沒落的命運。

事實上，我們的焦慮是哪些書才值得看，而出版社只是我們寄托希望的“參考”。大部分好書對個別讀者都是無意義的，我們要解決的問題是，如何辨認哪些書值得買、值得看?

我個人認為，最好的辨認標記，一是作者，二是新聞，三是通路推薦，四是親友推薦，五是專家書評，最后才是出版社品牌。

圖書市場只有作者品牌和通路品牌。大部分讀者買了一本書，他記得在哪買的，也記得作者是誰，但通常不記得是哪家出版社出版的。只有極少數書迷等級的人才會對出版社如數家珍。

讀者會固定去他習慣的書店買書(包括網絡書店)，這是經營通路品牌有效益的地方。暢銷作家的下一本書通常也會繼續暢銷，這是作者品牌有力量的地方。

有質量口碑的出版社，很難讓他出版的每本書都暢銷。讀者信賴出版社、不假思索就買他們出版品的機會，實在太少、太少了。一個品牌如果不能把形象轉為收益，那么這個品牌價值也實在是太低微了。

未來出書都沒人把關，象話嗎?其實，現在臺灣出書也沒人把關，你什么時候想出書只要拿到圖書館發的國際書號就可以了。只有你想找商業出版社出書時，才會有人嫌你的東西不好(不是質量不好，而是市場價值不好)。

我們現在要做的事情就是放棄“只有商業出版社出版的書才值得讀”的幻想，開始問有哪些方法，可以更精確地找到我們對書的不同需求。

未來我們也許會更依賴社會性網站、書評網站、銷售平臺，通過它們告訴大家哪些書更好、更可靠、更有價值、更值得你掏腰包購買。

所以結論是什么呢?出版社在電子書時代的價值，無法單靠營造“有質量的出版社”形象就能存活。出版社品牌在虛擬時代，無法勝過作者品牌，這是難以翻轉的事實。出版社不會因為擁有微薄的過濾甄別好書的價值，而繼續成為行業的主導者。

此外，電子書平臺也消解了出版社的許多功能，他們不但直接跟作者打交道，也為讀者提供更多工具，更多來源，更多判斷書的依據。

因為出版太自由的緣故，任何人隨便出一本書的結果，是它會淹沒在幾十萬種的書海之中。作者要找到讀者，比現在更難幾十倍。因此，讀者則需要更有效率的方法，協助辨認數量更多、更良莠不齊的電子書中，哪些值得買、值得看。

今天我想看小說，明天我想學做菜，后天我要去旅行，全世界幾乎沒有哪個書評推薦可以滿足這么變幻莫測的讀者需求。

只有Web 2.0時代每個讀者貢獻自己所知，每個人共同分享群體的智慧。一個串連每個個別網友的閱讀意見的匯整平臺，才有機會成為有效的解決方案。但是依我所見，到目前為止仍然沒有哪個網站比得上Amazon.com。