“嘀嗒”聲動紫禁城

在中西文化交流的歷史長河中，鐘表的際遇是幸運的。自從明朝末年鐘表進入中國宮廷，皇帝們便對其表現出極大的興趣。他們竭力搜羅、制作、收藏，使得自鳴鐘表幾乎充斥于皇宮的各個角落。迄今為止，故宮博物院仍珍藏著近千件鐘表精品，為我們認識宮廷藝術開啟了一扇難得的窗口。

最早把西洋鐘表介紹到中國來的是歐洲的傳教士。15世紀至16世紀，地理大發現和東西方航路的開辟，激起了歐洲基督教向東方傳教的熱情。大約從1540年開始，教廷和各個教派就不斷地進行著向中國內地傳教的種種嘗試。但那時的中國還是一個相當封閉的社會，由于沿海海盜的不斷騷擾，致使中國人自覺不自覺地對外國產生了一種敵視心理。早期到東方傳教的歐洲傳教士均遭到中國方面的拒絕。

如何打開中國的大門，確實令傳教士們大傷腦筋。1580年。意大利傳教士羅明堅終于有了一個可利用的機會。他跟隨葡萄牙商人到廣州進行貿易；乘機向兩廣總督陳文峰獻上了包括自鳴鐘在內的貴重禮物，并請求留居中國。陳文峰貪其厚禮，同意他暫居3個月，后來羅明堅第二次來廣州，又留居數月，期間他又送自鳴鐘給當地官員，進行拉攏。在給國內的信中，羅明堅這樣寫道：“有一位武官和我特別親近，并且他極愿意領我到朝廷去，我們認識的契機是由于一架我送給他的鐘表。”以此為契機，傳教士在中國有了最初的立足之地。鐘表在其中充當了重要角色。

同樣，意大利傳教士利瑪竇也是用鐘表敲開皇宮的大門的。早在1598年，利瑪竇就曾到過北京，打算在北京傳教，但未果。4年以后，也就是1601年，他再一次以“進貢”的形式進京。有人把奏書及貢單給了當時的萬歷皇帝，但并沒有引起他的注意。過了一段時間，萬歷帝才突然想起奏疏上所講的自鳴鐘，便問左右：“那座鐘在哪里?我說那座自鳴鐘在哪里?就是他們在上疏里所說的外國人帶給我的那個鐘。”很快，利瑪竇的40多件貢品被送到皇宮中，擺在萬歷帝面前，在利瑪竇所進的貢品中，最令萬歷帝感興趣的就是自鳴鐘，計有大小兩座。當萬歷帝第一次看見那座較大的鐘時，鐘還沒有調好，到時不響。于是他命令立刻宣召利瑪竇等進宮修理。利瑪竇告訴管事的太監，這些鐘是一些非常聰明的工匠創制的，不需要任何人的幫助就能日夜指明時間，并有鈴鐺自動報時。還說要操作這些鐘并不難，兩三天就可以學會。聽了太監的匯報，萬歷帝欽定欽天監的4名太監去跟利瑪竇學習鐘表技術，并讓他們3天內將大鐘修好，太監們學習很刻苦，很快便記住了自鳴鐘的內部構造。自如地進行調試。3天還沒有到，萬歷帝就迫不及待地命令把鐘搬進去。看著指針的走動，聽著“嘀嗒”的聲音，萬歷帝非常高興，對太監和利瑪竇給予了獎賞。在宮中沒有一座內殿的天花板高得足以容許大時鐘的鐘擺運轉，萬歷帝便命利瑪竇提供圖紙，命工部于第二年特意為此鐘制作了一座鐘樓。這座鐘樓有樓梯、窗戶、走廊，裝飾富麗堂皇，上面刻滿了人物和亭臺，用雞冠石和黃金裝飾得金光閃閃。為做此鐘樓，工部花費了一千三百兩銀子，最后安裝在御花園中，萬歷帝經常光顧。

至于那座鍍金的小自鳴鐘。萬歷帝更是隨時把玩，從不離身。并從向利瑪竇學習鐘表技術的4名太監中抽出兩名，專門負責給這座小自鳴鐘上發條。據說，皇太后聽說有人給皇上一架自鳴鐘，就叫太監從皇帝那里要來看看。萬歷帝想，要是她喜歡，到時候留下了不還，那可怎么辦呢?這種事情是無法拒絕的。于是他把管鐘的太監找來，要他把管報時的發條松開，使它不能發聲，然后才給皇太后送過去。皇太后玩了幾天，見不能自鳴報時，才把它送了回去。

這兩架自鳴鐘是皇宮中擁有的最早的現代機械鐘表。以后利瑪竇又向明朝皇帝進獻過自鳴鐘。從那時起，把玩品味造型各異的自鳴鐘表成為中國帝王的一種新時尚，稱它為西方傳教士打開中國宮廷的敲門磚，是一點也不過分的。這兩架自鳴鐘就是以后皇宮收藏、制作自鳴鐘的源頭。

到了清代，皇帝們對自鳴鐘的興趣有增無減，基于此，凡來華進京的西洋傳教士，大都攜有西洋鐘表，一遇到機會，便將其作為見面禮進呈給清帝。比如：順治九年(1652)七月，德國傳教士湯若望曾向順治帝呈獻一架“天球自鳴鐘”，除報時刻外，還能惟妙惟肖地演示日月運行的狀況，使順治帝大開眼界。又如康熙時，安文思又“獻一鐘，每小時報時后，即奏樂一曲，各時不同，最后則如萬炮齊鳴，聲亦漸降，若向遠處退卻，終于不聞”。通過向清帝進獻鐘表，傳教士們獲得機會以接近皇帝，并逐漸取得了清帝的信任，為在華傳教贏得了一席之地。

與此同時，西方國家派往中國的各種使團也有以鐘表作為禮品贈給清帝的。其中最典型的當屬乾隆時期來華的馬戛爾尼使團。據當時參加使團的英方人員回憶，英國方面在選擇禮品上相當謹慎。英王陛下經過慎重考慮之后，只精選一些能夠代表歐洲現代科學技術進展情況及確有實用價值的物品作為向中國皇帝呈獻的禮物。在這些物品中，最能說明自己國家現代化程度的禮物是一臺天文地理音樂鐘。這是一架復合天文計時器。它不僅能隨時報告月份、日期和鐘點，而且還可應用于了解宇宙，告訴人們地球只是茫茫宇宙中的一個微小部分。

把鐘表當作禮品送給清朝皇帝的不單單是外國人，中國的地方官員也是如此，而且進獻的鐘表大部分是通過貿易獲得的。據記載，西洋商人將鐘表運到中國的廣東售賣始于康熙時期，到乾隆時，中西鐘表貿易量驟然增多。實際上，地方大臣對西洋鐘表的購買和貢獻都是在皇帝直接授意下進行的。清代乾隆時更是如此。歐洲是現代機械鐘表的發源地，無論其技術的先進還是工藝的精湛，當時的中國都無法與之相比，乾隆帝深知這一點，因此在其內心深處便自覺不自覺地形成了一種崇洋心理，認為器物以洋做為佳。在這種情況下，置辦貢品的官員們用盡心思，搜羅各種奇鐘異表，以滿足皇帝們對鐘表的追求欲望。

清宮所藏的鐘表，除大部分由各地官員進貢外，一部分則由宮中制造。具體負責這項工作的是下設在養心殿造辦處的“做鐘處”。早在康熙年間，就在內廷設置了自鳴鐘處，學習西洋鐘表的機械原理，修理遺留下來的廢舊鐘表。遇到慶典，還可制造鐘表進獻。清宮做鐘處以制作用料貴重、富麗堂皇的“御制鐘”聞名于世，其制品主要供皇帝后妃使用。需要說明的是，乾隆時期做鐘處的主要技術人員及項目負責人大多是來自西洋的傳教士。他們到中國來以前，有些已經是很有名氣的鐘表機械師了。另一方面，對于做鐘處西洋人的工作，清朝皇帝們從各個方面進行參與和干涉，從鐘表式樣的設計到制作所用的材料，都要經過他們的修改和批準。

皇帝們對鐘表制作的參與決定了清宮鐘表具有相當高超的工藝水平。大臣進獻或皇宮中制作的鐘表，其最后的驗收者是皇帝本人。而皇帝們對鐘表活計的要求又是相當苛刻的，在清宮檔案中，經常有因為所進貢品不合皇帝口味而被駁回或因活計的粗陋而受到申飭的記載。在這種情況下，無論是進鐘的人，還是做鐘的人都必須一絲不茍，每個工序都要配以最優秀的工匠，鐘表上的鏨、雕、嵌、鑲、鍍諸工種都要經過通力合作方能完成，因此，清宮收藏的鐘表件件都是精品。精湛的工藝水平在皇宮收藏的鐘表上得到了充分體現。

現在故宮博物院所藏鐘表達千架之多，為向人們展示皇宮鐘表的面貌，專設了鐘表館，供人們觀摩。流連其中，感覺到的不僅僅是它的奇巧，而更多的是其中所蘊含的文化意義。

[責任編輯] 蒲暉