你所不知道的棉

棉花是什么?

不就是白白的，軟軟的一團團農作物嘛。

棉花能做什么?

毛巾、衣服、床單、被褥，等等。

除此之外，棉花還能做什么?

你知道嗎，純棉牛仔布能防污、防水，棉纖維還能作為建筑材料用于房屋搭建，甚至連燈絲也含有棉的成分……棉在未來還將可能成為人類生活中重要的食物和能源。

“活”在棉花里

在地球上，棉可以說是無處不在。除了南極洲，其他各大洲都有棉的身影。人類使用棉花作為紡織原料，已經有著長達7000年的歷史。在人們當今的日常生活中，從時尚華服、舒適的寢具、柔軟的毛巾，到救死扶傷的醫療必需品、流通的錢幣和各種各樣的家居用品……棉與人類生活的方方面面息息相關。天然纖維之王，正是棉。

棉在我們生活中的身影俯拾皆是，不過，還是有許多“潛伏”的棉制品跟我們在玩“躲貓貓”。

其實，棉在人們生活中的應用，已經遠遠超越了紡織的范疇。棉籽油和棉籽短絨被廣泛應用到各種日常食品中，從香腸到沙拉醬，原來我們幾乎每天都在“食用”棉。讓我們來個腦筋急轉彎：到底冰激凌和棉花糖哪個含有棉?你或許會說：兩個都沒有!答案絕對出乎你的意料，其實，冰激凌是含棉的，因為棉籽油是用于生產冰激凌的原材料之一。

蠟燭、棒球、紙幣、郵票、膠卷也含棉，主要是指含棉籽短絨，它是工業上提取纖維素的主要原料，用于制造纖維素酯類、醚類及其他纖維素衍生物。

我國規定，剝下的短纖維，其長度按陸地棉不足16毫米、海島棉不足20毫米的定為短絨。短絨含纖維素90％以上，是提取纖維素的重要原料。長13毫米以上的一類絨可用于織制棉毯、絨衣、絨布，并可搭彈棉絮，制造高級紙張；12毫米以下的二類絨和3毫米以下的三類絨是優質纖維素原料，可制造各種人造纖維、電影及照相膠片、火藥等。

棉籽除留作種用外，80％以上用于榨油，脫殼后的棉仁含油率高達33％～45％，不低于花生的含油量，是世界上僅次于大豆的第二位重要食用油源。棉籽油中亞油酸的含量占脂肪酸的55％，屬優質食用油，可精煉加工成烹調油、冷餐油、人造黃油等。油腳可制取脂肪酸和甘油，為生產肥皂、潤滑油、護膚脂、油漆、蠟燭等的重要原料。

棉籽殼和棉稈均可用作樹脂膠合板及造紙原料。

從古到今，棉的應用數不勝數：棉是人類偉大發明之一——火藥的其中一種成分。到現代，科學家發現，棉花浸泡于硝酸后可發生爆炸，而且可以被制成硝化纖維，作為槍、炮彈的發射藥成分。想象不到吧?看似柔弱無力的棉花，也可以變身為威力強勁的武器。

棉花中的棉酚具有殺死精子的作用，過去一直被作為避孕工具使用。

超乎想象的棉應用技術

當你親眼看到一塊看似從普通牛仔褲上直接扯下的牛仔布，竟然被做成水廊的廊頂和金魚缸的缸底用以遮擋和承托流水之時，你一定會大為驚奇——風暴牛仔是一項超級防水透氣整理技術，可以保護穿著者不受雨、雪及其他潮濕天氣的困擾。除保留了一般純棉牛仔布全部的優良性能和手感之外，它比普通牛仔布所需的干燥時間短了一半左右，能有效減少家庭洗滌和干燥過程中的能耗。同樣因為具有環保價值而吸引人們注意的，還有微型窗技術，這種新型的吸濕快干技術不但能減小織物的總體吸水性，加速濕氣和水分的蒸發，而且還提高了衣物纖維的干燥速率，經過多次水洗和干洗后仍然會持久地生效。

作為一種自然、可再生和可循環利用的纖維，以棉為主的牛仔布在完成了“時裝”的使命以后，被回收制成Ultra Touch天然棉纖維絕緣層繼續為人類“發光發熱”——用于房屋等的建設。

這種環保型絕緣材料由85％的再循環纖維構成，不含致癌物質、不含甲醛及刺激性的化學物質。它具有卓越的隔音隔熱表現，比傳統玻璃纖維絕緣材料的表現要好30％。另外，它是唯一含有活性防霉物質的絕緣材料。

自2006年起，美國棉花公司發起“從藍色到綠色”牛仔布回收征集活動。這項活動通過號召人們捐贈牛仔布，賦予牛仔布“新的生命”——用于制成天然棉質纖維絕緣材料。兩年時間里，在全美共收集超過5萬件牛仔產品，制造了超過9000平方米的絕緣材料，用來為海灣地區遭受龍卷風影響的100多戶家庭修建新家。

此外，棉花種植的廢棄部分，例如棉稈和棉花芒刺(棉花蓬松的圓莢中的木本部分)，也被開發成有用產品：在行業內被稱為棉花皮的棉花芒刺正被用來制造家用浴缸和淋浴擋板。在此之前，聚丙烯合成樹脂噴霧通常被用于鞏固浴盆成型，但這種噴霧會釋放對人體和臭氧層有害的煙霧，而以棉花皮為原料的噴霧將有害氣體的排放量降低了75％。這一技術不僅有益于環境保護和工人健康，棉花天然的保溫特性也有助于延長浴缸的保溫時間，節約能源。

棉與未來世界

棉不僅在我們身邊朝夕相伴，而且帶給人們對未來世界的更多希望。上至浩瀚的銀河太空，下至深邃的大海深洋，從新型燃料、火箭推進劑、鉆井泥漿處理劑，到農田、房屋，再到日用化妝品、食物，棉的身影遍布世界的每一個角落。

棉酚是存在于棉株和棉籽中一種天然的抵御蟲害物質。但棉酚對人體健康有一定不良影響，比如長期使用含棉酚的生棉籽油，可以使男性喪失生育能力。為此，科學家一直致力于從棉籽中提取出棉酚的研究，并已取得突破性成果。2006年，科學家成功種植出僅在棉株中含有棉酚而在棉籽中不含棉酚的植株。

棉花中的棉籽富含蛋白質，低脂，如果能夠去除掉其中所含的有害物質，會是一種很好的食物。

除了上面提到的之外，棉在很多領域均極具開發潛力：從棉籽外殼中提取的腐植酸可用于新型鉆井泥漿處理劑；由棉籽短絨制成的纖維醋酸可用于液晶平板電視的屏幕、摩托車擋風玻璃等；從棉籽短絨提煉而成的硝基纖維素，可用于制造火箭推進劑；棉纖維可制成能承受巨大載荷應力的纖維增強塑料，用于新型汽車生產；棉籽油進行酯交換反應后產生的生物柴油，是可再生、清潔和安全的能源；棉稈可作為原材料制成環保型可降解的液體地膜，用于農田的地面覆蓋。

[責任編輯] 趙菲