中國的世博經歷

國際博覽會大規模興辦于19世紀以后，中國亦斷續地參加過一些國家的博覽會。從現存的史料看，其反映出來的參展特色及世態人情，很有趣味。

1851年。倫敦。

徐榮村首獲金獎。

1851年的英國“倫敦萬國工業博覽會”是第一屆世博會。中國廣東商人徐榮村，在這屆世博會上展出12包“湖絲”，經世博會評定，中國湖絲為第一名。英王賜金銀牌各一面，并賜贈“翼飛洋人”執照一份，允許“湖絲”進入英國市場。這是中國產品首次在世博會上取得第一名金獎。徐榮村榮為世博會中國第一人。

1876年。費城。

中國幼童博眾采。

美國百年國慶博覽會于1876年5月10日至11月10日在賓夕法尼亞州費城舉行，共有37國參加，中國亦在其內，由清政府總稅務司英人赫德派外籍海關稅務人員辦理會務，李圭作為中國工商界代表曾赴美觀會，并寫下《美會紀略》。李圭所見的費城博覽會各物總館長1880尺，寬464尺，為當時世界上最大的展覽廳，美國展品多達1588種，其中著名的有連續卷筒的印刷機、自捆的收割機、韋斯廷毫斯電氣公司的氣閘、鐵路冷藏車，巨大的科利斯蒸汽機、亞歷山大·格雷尼姆·貝爾的“對話工具”。整個世博園充斥著美國人的產品和展館，是一場名副其實的“美國秀”。李圭記述博覽會盛況時寫道:“賽會之物，幾乎無物不有，無美不具，逐件位置妥當，須閱月工夫，始能齊備。游人欲盡覽諸物，每日周歷各處，曲折計算得56里，兩日始遍。誠可謂萃萬寶之精英，極天人之能事矣!”當時中國赴會之物，計720箱，值銀約20萬兩。以產品質量而言，中國的絲、茶、綢、瓷器、雕花器在各國中推為第一，銅器、漆器、銀器、藤器次之。但展廳面積與日本相比差距懸殊，中國展出的又無機器工業產品。從商業角度來看，中國所送的產品也有缺點，茶葉摻雜過多，包裝過大，不便零售。絲的包裝粗細相雜，一些外商因此不愿購買。使人感興趣的是會上展出了當時在美國康涅狄格州哈特福德市學習的中國幼童的作業，其中中文作文附有英文，西人閱后皆嘖嘖稱贊。這批幼童在七月初三也參觀了博覽會，他們在參觀時“于千萬人中言動自如，無畏怯態。”李圭詢及參觀感想，幼童答曰: “集大地之物，任人觀覽，增長識見，其新器善法可仿而行之;又能聯各國友誼，益處甚大。”李圭問他們想家否?答曰“想也無益，唯有一意攻書，回家終有日耳。”李圭專程赴會大有收獲，他認為:“取長補短，原不以彼此自域。”中國為了富強“不當置西人之事為而弗取”(不應該置西方有益的經驗而不顧)。他還肯定了機器生產的進步意義，針對某些人反對使用機器的守舊觀點，大聲疾呼“機器正當講求”。當他參觀每件新式有利于生產的新機器時，立刻聯想到要把它們引進中國。可是他這些良好愿望，限于當時的政治經濟條件，未能如愿以償。

1878年。巴黎。

“堂堂中國竟不及日本島族。”

1878年5月至10月，法國舉行了巴黎萬國博覽會，參加者32國，中國也應邀參加，當時清廷駐英法欽差大臣郭嵩燾、參贊黎庶昌以及譯員張德彝、馬建忠都參觀過巴黎博覽會并有記述。不過，他們把博覽會稱之為“珍奇會”、 “賽奇會”、“炫奇會”、“考產廠”。

這次巴黎博覽會會址跨塞納河兩岸，陳列機器千余種，以英、法、美國的最佳。當時清政府的中國產品展出事宜還是由英人赫德指派外籍海關稅務人員經辦的，但有華商6人(其中3人為粵籍)參加。展品主要是木、瓷、玉、金銀、銅、錫等制器，出色者為廣東的繡屏。中國陳列館為木質大廳3間，前有轅門拱斗，尚屬壯觀。但整個布置不如日本、展品品種也過少。譯員馬建忠對此感嘆寫道:“中國賽會之物，掛一漏萬，中華以絲茶為大宗，而各省所出之綢未見鋪陳，名山所產之茶未見羅列，堂堂中國竟不及日本島族。”

1904年。圣路易斯城。

竹絲軟簾賣得高價。

19世紀末20世紀初，中國的有識之士，鑒于國際博覽會上中國處于劣勢，為了發展工商業，增強國力，強烈呼吁改變為應酬而赴會的局面，要求政府和工商界予以重視，出使英法意比大臣薛福成提出振興商務當行八事。其二曰:“設賽會，仿英、法、德、美、日辦法，建設會館，羅列珍奇，所以廣見聞，資則效，開風氣，旺貿易，法至良也!”

當時在蘇格蘭留學的林汝耀經過考察后寫出《謹告華商之為賽博覽會者》，文中提出，華商參加國際博覽會“須有爭勝之志，即政府亦當大加鼓勵，不可視為敷衍之舉，蓋志在進取，則商人咸潛心經營，而遂利群之愿。”他建議;第一:會監應當選擇愿振興實業者的著名商人，因為只有這樣的人與會才能細心考察。第二:會務無須再借手外國人，以免受騙。可選擇返國留學生中熟悉當地情況者委以會務，此外，他還盡情列出宜于赴賽的產品、規格及質量，但是，這些建議當時并未能全面實施。

1904年，美國在密蘇里州圣路易斯城舉行路易斯安那交易會，中國參加了這次交易會，名義上清政府委派了正副監督，但實際上會務大權仍操于外籍海關稅務人員手中，而中國各省委員有的到會旋即離去，有的根本未到會，熱心的只有茶、磁、絲、緞等獲了獎。展品中有一廣東婦女所造的竹絲軟簾及畫圖等器，悅目美觀，人相爭購，甚至有人竟出價美金2000余元。

1906年。米蘭。

中國人首次自主完成世界博覽會事務。

1906年清政府應意大利駐華使館之邀，赴米蘭參加米蘭國際博覽會，這次出洋赴賽活動，是首次由中國人自主完成的參加世界博覽會事務。此次赴賽的成功，不但告別了由洋人把持中國參加世博會的歷史，更開創了博覽會在晚清中國發展的新時代。

1915年。舊金山。

茅臺酒驚羨世界。

1915年，美國為了慶祝巴拿馬運河開挖成功，于舊金山舉行了太平洋國際展覽會，我國也應邀參加，此次赴會完全是國人經辦，會前于北京成立籌備事務總局，各省設有出品協會征集展品，展品齊備后，由中華民國政府農工部一名次長帶隊送往舊金山，送展的農產品、工藝品較歷屆增多，在展館內仿太和殿，用9萬余元，修建一中華館，以現文明古國之風。但整個展館由于無美術工匠設計，顯得過于簡陋，不能動人。中國某些展品獲獎，其中貴州省仁懷縣送展的茅臺酒，被評為世界三大名白酒之一。

2010年。上海。

中國首次承辦世界博覽會。

新中國成立后，我國參加國際博覽會的局面發生了根本的變化。2010年，我國首次承辦世界博覽會——上海世博會。