在德國(guó)萊茵蘭-普法爾茨州北部有一片廣袤的赤松林,洛特利克小鎮(zhèn)就坐落在這片松樹(shù)林里。鎮(zhèn)上只有幾十戶人家,鄰居們都彼此熟識(shí),相互了解。小鎮(zhèn)素以民風(fēng)純樸聞名,是蟬聯(lián)數(shù)屆的“州最佳小鎮(zhèn)評(píng)選大賽”的冠軍。雖然未到夜不閉戶、路不拾遺的程度,但小鎮(zhèn)也自是一派鄰里和睦、互助友愛(ài)的和諧景象。直到有一天,一樁突如其來(lái)的怪事讓整個(gè)小鎮(zhèn)陷入了空前的危機(jī)之中。
第一位受害者是皮特·格拉斯諾。他身材高大,戴一副框架眼鏡,退休前是西門(mén)子公司的一名普通職員。這天早晨,像往常一樣,皮特醒來(lái)后的第一件事就是走到窗戶邊拉開(kāi)窗簾。但是,拖鞋去哪兒了?皮特找遍了所有的房間,連院子和車庫(kù)也沒(méi)有放過(guò),卻還是一無(wú)所得。“整件事太詭異了!家里找不到一絲異常的地方,但拖鞋就這么不翼而飛了!”皮特忍不住把這件怪事告訴了鄰居海恩茨夫婦一家。
結(jié)果,就在當(dāng)天晚上,海恩茨一家也被偷了。女主人海蒂·海恩茨很憤怒:這個(gè)憑空出現(xiàn)的可惡毛賊居然在沒(méi)有驚動(dòng)任何人的情況下偷走了她丈夫的一只雨靴和她兒子的一只跑鞋!“我覺(jué)得,這個(gè)毛賊偷鞋的目的并不是為了自己穿或者賣錢(qián),而是想捉弄或報(bào)復(fù)我們。”13歲的瑞德·海恩茨一副大偵探的模樣,一手拿著剩下的那只跑鞋,一手托著下巴,頭頭是道地分析道。
很快,鎮(zhèn)上出現(xiàn)了第三位、第四位乃至更多的受害者,丟鞋事件就像瘟疫一般迅速感染了整個(gè)小鎮(zhèn)。人們站在自己的院子里,警惕地盯著街道,用審視的眼神注視每一個(gè)從街道上走過(guò)的人。……