在北鎮眾多的店鋪里。有個兼開當鋪的首飾店,叫羅家老號。這羅家老號,在當時的遼西是數一數二的。羅家老號的掌柜羅喜祿是河北保定人。羅喜祿的夫人陸玉珠是北鎮陸家窩堡人,羅喜祿年輕時闖關東,流落到陸家窩堡一帶,給陸家打長工,一來二去,羅喜祿的精明強干贏得了東家陸春霖的好感,便將獨生女兒玉珠嫁給了他。后來陸春霖去世,羅喜祿變賣了田產,來北鎮縣城開了家兼營典當的首飾店。經過數年的苦心經營,買賣越做越大,最終有了名聲顯赫的羅家老號。后來夫人玉珠早逝,羅喜祿現在和岳母生活在一起。羅喜祿做買賣,最注重的就是“信義”二字,從不賺昧心錢,有時看人家可憐,明知是賠本的買賣也要做。
這天。羅喜祿正坐在柜臺里一邊瞇著眼睛吸水煙,一邊回憶亡妻玉珠。他似乎看見裊裊升騰的煙霧中玉珠正微笑著向他走過來。他和玉珠感情甚篤,他十五歲進入陸家,和玉珠雖算不上青梅竹馬,但情真意切。要不是那場重病,玉珠也不會離他而去。他常常覺得,玉珠就在他身邊,他無時不刻不在感受著那淡淡的熟悉的味道。
“掌柜的,您在啊!”一個溫柔甜美的聲音敲打著羅喜祿的耳鼓。
羅喜祿還真以為是玉珠在跟他說話呢,難道,剛才出現在煙霧中的不是幻覺?羅喜祿睜眼一看,哪有什么玉珠,站在柜臺前的分明是一個十七八歲的漂亮姑娘。那姑娘雖然穿著靛藍色的普通家織棉布衣裙,卻散發著一種超凡脫俗的美,站在那兒就好像一株春雨后的小白楊似的。……