老實巴交的蘇老茂喂養了一頭烏牯牛,膘肥體壯打算來年春耕時備用。可人算不如天算,前些日子,老茂老婆突然生病住院,急需銀子,他只好把烏牯牛給賣了。蘇老茂本想去集市賣個好價錢,可他陪護老婆走不開,就把牛賣給了本村的牛販蘇心財。蘇心財走南闖北,見多識廣,是個見利忘義的商販。老茂好說歹說,就軟化不了蘇心財的鐵石心腸。一口價800元。他把錢扔給老茂就把烏牯牛牽走了;蘇老茂心疼得直發愣。此時,恰巧老茂的遠房表弟來看他,表弟告訴他,烏牯牛至少少賣了五成。老茂一聽腸子都悔青了。可這愿打愿挨的事情,又能怨誰呢?
蘇心財牽著烏牯牛偷著樂,他一邊搖頭晃腦,一邊哼著“漁鼓調”回家了。老婆見狀趕緊溫酒炒菜,給他慶賀慶賀。一杯酒下肚后,蘇心財得意地說:“明日我到集市上一脫手,至少凈賺這個數!”說著他做了個手勢。“800呀?!”老婆驚喜道,“可你宰老茂是不是太狠了一點?”蘇心財卻說:“馬無夜草不肥,人無橫財不富。他蘇老茂就啞巴吃黃連,自認倒霉吧!”蘇心財老婆本想再說點什么,可聽蘇心財說賣了牛就給她買條項鏈打扮打扮,她到嘴邊的話又活生生地咽了回去。
翌日,蘇心財起了個大早,打理停當,他趕著烏牯牛匆匆上路了。市郊有個畜牧集市,四五十里地。蘇心財想,天黑之前可以打來回。路上,不少人問他買牛,可蘇心財就是不賣。他一心要人市賣個好價錢。蘇心財緊趕慢趕,中午時分,終于來到了離集市僅一箭之地的秀泉崗。……