美國學校的國外人
我的大兒子凱文一度曾往返于中美學校之間就讀。包括我在內的很多中國家長都認為,與枯燥的國內教育相比,中國孩子應該更喜歡開放式的美式教育環境。但凱文的答案卻出乎我意料,他更喜歡前者。 為什么?我驚訝地問。 凱文解釋說,在西方,學校是由受歡迎的孩子統治的地方。這些受歡迎的孩子可能是“帥哥”或運動員,也可能是在比賽中做帶領的拉拉隊隊員;而那些在學習中對各種事物發表聰明看法的孩子會因為太有頭腦,而被人認為很愚蠢(類似于中國對書呆子的看法)。雙方互相排斥,絕不相容。
他的處境就此糟糕起來。他的數學和英文兩門功課在班里出類拔萃,自己又是一個很棒的吉他手。因為擁有兩方面的優勢,凱文和兩個圈子的人同時交上了朋友。但無論他和哪個圈子的人在一起聊天,都要拋棄另一群,這讓他很痛苦。
凱文由此很懷念中國的本土學校,盡管那里的功課壓力繁重,但種種事情規劃明確,界定清晰,他的注意力只被要求集中在書本上,在某一科獲得某種成績,很少有彼此不相往來的朋友圈。
在美國,誘惑和挑戰讓學校的交際環境變得非常微妙。兩個圈子的對立表明,美國學生不太注重在功課上的表現,而更加喜歡在個性上的發展。這樣的好處是他們可以享受更多的自由,在自己喜歡的事物上發揮創造力。但是缺乏學校或者其他教育者的嚴格要求,迷失自我也更為容易,這對孩子們自律的要求也更高。……