吉爾伯特·懷特生態(tài)思想初探

摘 要： 吉爾伯特·懷特不僅是英國(guó)近代生態(tài)思想的奠基人，而且是世界歷史上最早的生態(tài)思想的創(chuàng)始人。以吉爾伯特·懷特為代表的對(duì)待自然的“阿卡狄亞式的態(tài)度”形成了生態(tài)學(xué)上的一大傳統(tǒng)。本文通過對(duì)懷特生平的介紹以及其成名作《塞爾彭自然史》的分析研讀，闡述了吉爾伯特·懷特的生態(tài)思想。

關(guān)鍵詞： 吉爾伯特·懷特 生態(tài)思想 《塞爾彭自然史》 和諧

在倫敦附近，有一個(gè)寧?kù)o美麗的小村莊塞爾彭。這是一個(gè)歷史悠久、相對(duì)閉塞的村莊，直到今天交通都不發(fā)達(dá)。但它非常聞名，它的教堂、林地、小路、一些村民的名字、所棲息的鳥獸種類和周邊村鎮(zhèn)的大致狀況都為世人所知，世界各地的自然愛好者、環(huán)保工作者、科學(xué)家、文學(xué)家等都以去過此地為榮，連達(dá)爾文都把他的塞爾彭之行比作朝圣。這一切都是因?yàn)槿麪柵須v史上有一個(gè)特殊村民，一個(gè)安靜的、沒有名利心的牧師。他就是吉爾伯特·懷特。

吉爾伯特·懷特是人類生態(tài)歷史學(xué)之父，是英國(guó)歷史上著名生物學(xué)家達(dá)爾文、斯賓塞和赫胥黎等一代思想巨人的先驅(qū)，在歷史上享有崇高的聲望。他不僅是英國(guó)近代生態(tài)思想的奠基人，而且是世界歷史上最早的生態(tài)思想的創(chuàng)始人。以吉爾伯特·懷特為代表的對(duì)待自然的“阿卡狄亞式的態(tài)度”形成了生態(tài)學(xué)上的一大傳統(tǒng)。這種田園主義的觀點(diǎn)倡導(dǎo)人們過一種簡(jiǎn)單和諧的生活，目的在于使人們恢復(fù)到一種與其他有機(jī)體和平共存的狀態(tài)。他從生態(tài)學(xué)的角度考察塞爾彭村在英國(guó)工業(yè)革命及其之前生態(tài)狀況與歷史變遷，進(jìn)而顯示出18世紀(jì)英國(guó)文人的生態(tài)思想與人文關(guān)懷，展示出近代思想家對(duì)于生態(tài)文明的追求。懷特的生態(tài)思想揭開了近代人類生態(tài)思想的序幕，對(duì)于當(dāng)代世界歷史補(bǔ)救工業(yè)技術(shù)文明帶來的缺憾，實(shí)現(xiàn)人與自然的和諧相處，具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值和現(xiàn)實(shí)意義。

一、吉爾伯特·懷特《塞爾彭自然史》

吉爾伯特·懷特1720年生于塞爾彭，父親是一個(gè)退休律師，祖父是本教堂的教區(qū)牧師。10歲以后，懷特一家住進(jìn)了沃克斯，這是主街上最大的房子之一，就在教堂對(duì)面。后來這所房子成了懷特的家，直到1793年他去世。只有他在牛津的奧瑞勒學(xué)院所度過的那些年，才使他離開了塞爾彭很長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期。1751年，他回到塞爾彭生活。照當(dāng)時(shí)的詩(shī)人達(dá)斯廷·道伯遜的描述，鄉(xiāng)紳的生活大體是這樣的：“他喜歡水車輪的吱吱叫，他喜歡駐足歌唱的畫眉，他喜歡嗡嗡的蠅子飛舞于他的桃樹間，他愛看落日的余輝返照于爬滿長(zhǎng)春藤的果園的墻，或歇一霎神，諦聽遠(yuǎn)方櫸樹林的布谷聲。”也就是說，像是“羲皇上人”的生活。

懷特的名氣是在他73歲死了以后開始顯赫的，而且完全靠他的一本書：《塞爾彭自然史》。這本書出版于1789年，從那時(shí)起，便成了人們最喜愛的英文書籍之一，到20世紀(jì)中期，已經(jīng)印了一百多版。這部著作是有關(guān)懷特教區(qū)的野生動(dòng)物、季節(jié)和古跡的書信集，筆調(diào)簡(jiǎn)潔明快。懷特在他的兩位通信者一位是湯姆斯·彭南特，當(dāng)時(shí)很著名的動(dòng)物學(xué)家；另一位是丹尼斯·巴林頓，威爾士的律師和法官的督促下，才有點(diǎn)勉強(qiáng)地修改了這些信件以便出版。他在信中很少披露自己的內(nèi)心世界，但讀者還是可以勾勒出他拎著灰色馬六甲手杖，穿著齊膝短褲，隨意走入山谷小道的形象。在二十多年里，他每天都從宗教事務(wù)中找到足夠的閑暇時(shí)間在他的教區(qū)周圍旅行，并將他在自然界的所見所聞寫給他的朋友們。一年又一年，他漫步在同一個(gè)牧場(chǎng)上，以便發(fā)現(xiàn)新的蝴蝶，或者觀察燕子在一個(gè)鄰居的煙囪上筑巢；或者蹲在蕨類植物叢中窺視在本恩湖上覓食的野鴨和沙雉。最后的結(jié)果就是這一部成為英美自然史學(xué)說奠基之作的書。它也為現(xiàn)代生態(tài)學(xué)研究提供了最早的，如果不是創(chuàng)新的也是有代表性的一種觀點(diǎn)。

塞爾彭的大自然呈現(xiàn)了一種良好的狀態(tài)，那是一幅很容易激發(fā)人們穩(wěn)定、豐饒和合理情感的風(fēng)景畫，城市生活的威脅和困惑也被置于一個(gè)安全遙遠(yuǎn)的地方。在工業(yè)化突飛猛進(jìn)的時(shí)代，《塞爾彭自然史》被忽略了半個(gè)世紀(jì)。到了19世紀(jì)30年代左右，一種被稱之為“對(duì)吉爾伯特·懷特和塞爾彭的崇拜”的概念開始出現(xiàn)了。自那以后，塞爾彭逐漸以一個(gè)夢(mèng)想和幻想的焦點(diǎn)出現(xiàn)在地圖上，這是現(xiàn)世對(duì)一個(gè)已經(jīng)失去的世紀(jì)的懷念。懷特本人則突然被新一代人所發(fā)現(xiàn)，他們懷著羨慕之心去回顧那位自然主義者優(yōu)雅而平穩(wěn)的生活。

《塞爾彭自然史》已經(jīng)成為英美自然史學(xué)說奠基之作，為現(xiàn)代生態(tài)學(xué)研究提供了最早的也是有代表性的一種觀點(diǎn)。懷特的注意力全部集中在所住村莊的小天地里，用心感受他的教區(qū)中的自然規(guī)律，這與18世紀(jì)英國(guó)科學(xué)家所熱衷的那種從世界上最遠(yuǎn)的角落里搜集外來物種進(jìn)行研究的做法截然不同。

懷特的筆觸細(xì)膩、簡(jiǎn)潔，在清新唯美的敘述中，將塞爾彭村的花、鳥、魚、蟲、草、獸、季節(jié)變化等轉(zhuǎn)換成一幅幅動(dòng)感的畫面，呈現(xiàn)給閱讀者的是身臨其境的感受和對(duì)自然、對(duì)鄉(xiāng)村生活的向往。懷特欣賞著“燕子掠過昏暗的平原”，同情著“鷺鷥的大翅膀在不飛翔的時(shí)候”帶來的不便，注視著“膽怯的野兔“出來覓食，觀察“無殼的蝸牛”在冬天的好天氣里出來破壞菜園，聽見各種生命在以不同的聲音呼喚自己的同伴。白天觀察到的世界慢慢隱退到夜色朦朧之中，懷特的內(nèi)心被探知自然的渴望和幸福充盈著，靜靜地體味著。

二、懷特的生態(tài)思想

懷特生活的時(shí)代，經(jīng)濟(jì)期望值不斷膨脹，工廠體系沖擊和改變了英國(guó)農(nóng)業(yè)，特別是英國(guó)中部地區(qū)。從18世紀(jì)中期到19世紀(jì)早期，大約有650萬畝英格蘭土地完全被規(guī)劃為類似棋盤格子一般的形狀，四周環(huán)繞著山楂和桉樹的灌木叢。資本家通過有效和集中化的管理來增加個(gè)人的財(cái)富，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的大量勞工流離失所，并散布于工業(yè)城市而受制于新的工作模式。這一經(jīng)濟(jì)革命從不列顛傳播到美國(guó)和其他更遠(yuǎn)的地方。像懷特期望的安詳、穩(wěn)定與和諧的時(shí)代一去不復(fù)返，而他的故鄉(xiāng)塞爾彭也面臨著一種時(shí)代的變遷。

懷特對(duì)塞爾彭自然史的研究，及其生態(tài)思想的形成，首先來自于對(duì)歷史和時(shí)代的感悟，來自于對(duì)工業(yè)技術(shù)革命時(shí)代的批判與反思，來自于對(duì)農(nóng)業(yè)時(shí)代的懷舊與追戀。那么《塞爾彭自然史》一書給人們傳送出怎樣的思想與信息呢？

（一）大自然是一個(gè)處在變換中的統(tǒng)一的生態(tài)整體。

懷特在書信中細(xì)致地描繪了塞爾彭的鳥獸魚蟲，但是他又超出了這種日常觀察和娛樂的層次，他把塞爾彭的近郊視為一個(gè)處在變換中的有機(jī)整體。懷特寫信給彭南特：“整個(gè)自然是那樣的豐富，以致那個(gè)地區(qū)產(chǎn)生著大部分現(xiàn)在仍在檢驗(yàn)中的最豐富的多樣性。”他密切關(guān)注著塞爾彭的生物，并了解它們處于怎樣的一個(gè)系統(tǒng)之中。如他在致巴林頓的三十五封信里對(duì)蚯蚓在大自然組織中所擔(dān)任的角色這樣描述道：“最不起眼的昆蟲和爬蟲等，影響卻很大。因?yàn)樾。什粸槿怂兀珨?shù)量多，繁殖力也強(qiáng)，所以后果是很大的。以蚯蚓為例，在自然的鏈條上，它似是不足道的一小環(huán)，而一旦喪失，則會(huì)留下可悲的缺口。且不說半數(shù)的鳥和一些四足的動(dòng)物是以它為生的，單就是它本身來說，似也是植被的大功臣。”

懷特接著說蚯蚓是許多鳥類的食物，鳥反過來成為狐貍和人的佳肴。而且，通過松土，這種行動(dòng)慢騰騰的蟲子還在幫助農(nóng)民為田地通氣和施肥——這是又一個(gè)“自然的卓越安排”。

懷特還對(duì)牛和池塘關(guān)系進(jìn)行了描述：牛站在齊肚皮深的池塘里使自己涼快，它們被造出來是為了用它們的糞便給昆蟲提供食物，從而也間接為魚提供了食物。這些都說明了自然是一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，里面的物種相互聯(lián)系、相互依存。

大自然是一個(gè)有機(jī)的整體，所有的動(dòng)植物都有屬于自己的位置，它們?cè)诟髯缘膷徫簧峡鞓飞睿鄙倭似渲腥魏我粋€(gè)，和諧都會(huì)被打亂。于是懷特感嘆道：自然是這樣一位經(jīng)濟(jì)師，它使大多數(shù)并不和諧一致的動(dòng)物都可以相互利用。

（二）贊美大自然，自然有其自身的價(jià)值。

自然界是否有價(jià)值？人類應(yīng)當(dāng)如何對(duì)待自然價(jià)值？這是環(huán)境倫理學(xué)的基本問題。長(zhǎng)期以來，人們認(rèn)為只有人才有價(jià)值，人類主體外的自然界是無所謂價(jià)值可言的；自然資源是取之不盡、用之不竭的，利用自然資源也毫不費(fèi)力、唾手可得，從來不會(huì)考慮自然對(duì)人的價(jià)值問題。因而從最早的狩獵和采集這種直接利用自然，到后來工農(nóng)業(yè)的開發(fā)利用，都是掠奪式地對(duì)待自然，只是索取，不考慮未來，只是利用而不建設(shè)自然，把自然僅僅看作是獲取豐富資源的倉(cāng)庫(kù)。然而正如恩格斯所認(rèn)為的，雖然人們改造自然取得了—個(gè)又一個(gè)勝利，物質(zhì)和文化生活大大豐富，但是大自然也一次又一次地報(bào)復(fù)了人類，環(huán)境污染和生態(tài)破壞的慘痛現(xiàn)實(shí)，已經(jīng)迫使人們改變上述價(jià)值觀念。時(shí)至今日，大多數(shù)學(xué)者都認(rèn)為，自然界是有價(jià)值的。如自然中心主義者就認(rèn)為，自然價(jià)值的主體是自然本身，自然具有不依賴于人類的，以自然自身為主體和尺度的、自然本身所固有的“內(nèi)在價(jià)值”，也有人類利用、開發(fā)自然而形成的，即能夠滿足人類的需要的外在價(jià)值。人類只有拋棄自己利益的尺度，以自然本身為尺度，才能確立保護(hù)自然生態(tài)平衡的科學(xué)的生態(tài)倫理觀。

遠(yuǎn)在18世紀(jì)的懷特，雖然沒有提出自然價(jià)值的概念，但是通過閱讀他的《塞爾彭自然史》，你就可以領(lǐng)略到懷特對(duì)大自然深深的贊美之詞。他不同于同時(shí)期的林奈。以林奈為代表的生物學(xué)家希望通過理性的實(shí)踐和艱苦的勞動(dòng)建立起人對(duì)自然的統(tǒng)治。而懷特則通過自己的觀察，發(fā)現(xiàn)大自然本身就是一個(gè)偉大的經(jīng)濟(jì)師，倡導(dǎo)人與自然和諧相處。他認(rèn)為大自然中每一種動(dòng)物都有其存在的價(jià)值。

懷特細(xì)心地觀察著大自然，在書中每一個(gè)片斷都反映了他對(duì)大自然由衷的贊美。他對(duì)家鄉(xiāng)的鳥、魚、昆蟲與植物的描寫中都滲透著一種對(duì)大自然的熱愛與敬畏。懷特描寫最多的是鳥類，如在給好朋友巴林頓的第十一封信中他寫道:“同科的鳥好群結(jié)令我贊嘆，而當(dāng)我看到不同科的鳥，也親如一家人時(shí)，我吃驚了。白嘴鴨群的身后，常有一隊(duì)寒鴉跟隨，這并不奇怪，但前者的四周，沒有歐稤鳥繞之而飛行，宛如衛(wèi)星一般，卻是一件奇怪的事情。”

在給巴林頓的第十五封信中，懷特快樂地描述著燕子：“燕子是最無害、最可人、最合群的益鳥；它們從不染指我們果園的水果，都喜歡寄居在我們家里；它們秋去春來，叫聲甜美，巧捷不可言狀，令我們賞心悅目。”

在懷特所有的文字當(dāng)中，我們看不到人對(duì)自然的統(tǒng)治，更多的是對(duì)大自然的熱愛，以及人與自然和諧相處的畫面。

（三）倡導(dǎo)人與自然和諧統(tǒng)一的田園式生活。

懷特的一生大部分都生活在塞爾彭這個(gè)小村莊，他拒絕了教授職位，過著快樂的鄉(xiāng)紳生活。懷特對(duì)塞爾彭教區(qū)的野生動(dòng)物、季節(jié)和古跡的描寫，是一種個(gè)人對(duì)那種古代田園夢(mèng)想的領(lǐng)悟，這種夢(mèng)想能激起人們對(duì)地球及其蓬勃活力的忠誠(chéng)。懷特倡導(dǎo)過一種簡(jiǎn)單和諧的生活以恢復(fù)到與其他有機(jī)體和平共存的狀態(tài)，這與受到機(jī)械論科學(xué)范式定向的“現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)體系”是互不相容的。在18世紀(jì)工業(yè)體系的擴(kuò)展，以及新興的機(jī)器文明的轟鳴中，人們?nèi)狈ψ銐虻哪托娜プx一本關(guān)于田野蟋蟀的瑟瑟聲的書，吉爾伯特·懷特的田園主義生態(tài)學(xué)便注定被現(xiàn)代工業(yè)革命和現(xiàn)代化的野心所延遲。但是隨著地球上“最后一片凈土”被伐木者、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和工業(yè)所破壞，懷特筆下的塞爾彭逐漸以一個(gè)夢(mèng)想和幻想的焦點(diǎn)出現(xiàn)在地圖上，它是現(xiàn)世對(duì)一個(gè)已經(jīng)失去的世界的懷念，是“亞當(dāng)在天國(guó)的日記”。下面我們從《塞爾彭自然史》中的《農(nóng)事事》感受一下田園的溫馨：“當(dāng)西頹的落日撒下柔和的光，五月蠅飛去飛來于小溪與水塘；當(dāng)夜鷹靜靜地掠過青翠的草地，膽怯的野兔出來覓食；這時(shí)，該悄悄地走下山谷了，去聽浮蕩的布谷的故事；聽多情的麻鷸的求偶聲，或溫柔的鵪鶉述說它的苦痛；看燕子匆匆掠過暮色中的平原，它回家晚了，家中尚有待哺的雛燕；看雨燕輕快地匝繞教堂的塔，其羽蕭蕭。有趣的鳥兒！告訴我在霜飛雨暴的天氣，你藏身于何地？”

三、結(jié)語

作為近代生態(tài)思想的奠基人，懷特以深邃的思想和偉大的事業(yè)，書寫了近代生態(tài)思想史的第一頁(yè)，他不僅影響著世界歷史向著文明、健康的方向發(fā)展，而且對(duì)當(dāng)代社會(huì)人與自然的和諧共處也具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

參考文獻(xiàn)：

［1］唐納德·沃斯特著、侯文蕙譯.自然的經(jīng)濟(jì)體系［M］.商務(wù)印書館，1999.

［2］吉爾伯特·懷特、繆哲譯.塞爾彭自然史［M］.花城出版社，2002.