水蛭又稱螞蝗、黃蜞等,因有“吸血”的惡名,讓人頗為厭惡。經常在田間勞作的農民們更是避之唯恐不及。可如果我告訴您,這不討人喜歡的小東西竟是一座藥物的寶庫,您相信嗎?
水蛭治病,歷史悠久
水蛭被用來治病的時間最早可追溯到2000多年前,地點就在中國。《神農本草經》中記錄“螞蝗主逐惡血、淤血,破血瘕積聚”。明代醫藥學家李時珍也認為,干燥的蛭類有通血、通經、消積散結、消腫解毒的功能。在歐洲,水蛭同樣受到“重用”。公元3世紀至19世紀,單是法國的醫院每年就要用掉3000萬~4000萬條水蛭。
后來,水蛭曾一度被棄用。但到了20世紀末,水蛭的醫用價值又重新受到醫學界的重視。比如吸掉手術后皮下產生的過多血液,洗掉感染產生的膿液,改善血管流通等。
水蛭的身體中到底有什么神奇物質或器官,能給人吸血治病?
水蛭的全部秘密都隱藏在唾液之中。水蛭一旦咬住獵物開始吸血,它們的身體中就自然會合成麻醉劑、血管擴張素和抗凝血素,使獵物不會感覺到疼痛,同時防止血液凝固,讓血液源源不斷地流進自己的肚子里。也就是水蛭唾液中這些物質的合成,讓它們能夠在現代醫療中開始大展拳腳。
水蛭入藥,功效不凡
經過處理干燥后的水蛭也是中西醫不可缺少的一味良藥。隨著水蛭藥用范圍的不斷開發,用水蛭配制生產的防止心腦血管疾病的中成藥逐漸增加。如活血通脈膠囊、欣復康溶膠囊中都含有水蛭成分。利用從水蛭身上提取的水蛭素為主要成分制成的藥物就更多了,可用于治療中風、閉經、截癱、心絞痛、無名腫痛、腫瘤、頸淋巴結核等疾病。另外,中醫內科還將干燥后的蟲體泡制成藥,治療血淤、閉經、跌打損傷等癥。
筆者就曾用水蛭治療一些疾病,取得一定效果,現選取治療缺血性中風(無嚴重并發癥、貧血、感染,以及嚴重糖尿病方可應用)的方法介紹如下:
水蛭粉0.5克,每日2次,用以下湯藥送服:川芎10克,全當歸6克,生地黃、丹參各15克,赤芍12克,毛冬青20克,甘草8克,加水煎成300毫升,日分2次溫送水蛭粉服。
可以說,水蛭不是簡單的只知道吸血的“吸血鬼”,倒更像是一個龐大的藥物制造廠,取之不盡,用之不竭。目前科學家們正在研究水蛭的神經系統和神經元的再生機制,他們發現,水蛭的神經細胞結構和功能同人類非常相似,一旦受損,可在一個星期后完全得以再生。如果能找到水蛭神經元的恢復方式,說不定也能在人類身上實現這種再生。可以預見,醫學上對水蛭素的需求將會逐漸擴大。水蛭在現代醫學中的地位也越來越不可小視。
編輯/張宇 zhangyu@jtyy.com