嘻嘻，有這么一個龍蝦民族

全世界的人根據膚色、發色、毛發形態、面部特征和語言的不同而被劃分為不同人種。但是,不管什么人種,總還是具備大致相同的基本外貌特征,如五官、四肢,肢體末端都有5個手指或腳趾。但在非洲的南部,卻存在著一個長有兩個腳趾的奇特民族,因為他們的腳和龍蝦的腳爪十分相似,所以他們也被稱為“龍蝦民族”。

兩個腳趾用得很出色

在非洲南部的博茨瓦納境內,距離津巴布韋邊境線僅2公里左右的一個山谷中,有一個遍地蓋著非常原始的小泥屋的部落,大約有100個兩腳趾人平靜地生活在這里。

36歲的貝姆巴是一個三口之家的家長,也是山谷中第一個出外謀生的兩腳趾人。每到溫暖的季節來臨,他就會去市里做雇工,偶爾會回家看看。貝姆巴不僅腳趾分成兩瓣,一雙手的手指也長得很奇特。他左手有兩個大拇指,第一個拇指向骨節處歪過去,第二個和第三個手指是蹼指(即兩個手指中間有蹼狀物,就像鴨子、鵝的腳掌那樣),而右手只剩下大拇指。和大多數兩腳趾人一樣,貝姆巴的腳非常柔韌,也很靈活。他甚至可以用腳輕松地從地上揀起一塊焦炭,或者舉起一罐可樂。他總是快活地說:“我們為什么要強求長5個腳趾?我能把兩個腳趾用得很出色!”

對自己四肢不太滿意

雖然兩腳趾人外出做工已有貝姆巴作先例,但部落中的大部分人還是非常害羞,不愿和外界多接觸。他們生活在這個有稠密的灌木的叢林里,過著幾乎與世隔絕的簡單的生活。盡管他們的生活和有5個腳趾的人沒有什么區別,但他們實實在在每只腳只有兩個腳趾,而且整個腳的形狀看上去像鴕鳥的腳爪。令他們困擾的是,他們中間有一些人還有蹼趾。兩個年輕的母親,32歲的愛塔·烏克烏拉和27歲的恩都·貝奇拉都是兩腳趾人,而且右手第二和第三個手指中間都有很光滑的蹼。她們對自己的四肢顯然不太滿意。而愛塔5歲的女兒海妮和她的好朋友6歲的奧可曼特絲都是兩腳趾人,而且左手也都是蹼指,但她們卻沒有覺得自己有什么奇怪的,甚至會覺得這樣很個性很與眾不同呢!

兩腳趾人的傳說

貝姆巴的父親在世時曾經對他講述過這樣一個故事:很久以前,在津巴布韋西南的一個土著部落中,第一個兩腳趾的嬰兒誕生了。當時部落中的人都嚇壞了,以為這個孩子是被神靈降了罪,一年后,同一個母親又生下了第二個兩腳趾的孩子,他同樣也逃脫不了被嫌棄的命運。可是當這個不幸的母親的第三個兩腳趾嬰兒降生時,人們開始覺得這不是“降罪”,很可能是“賜予”,從那時起,越來越多的兩腳趾孩子出現在了部落中。有趣的是,并不是所有兩腳趾家族的孩子都是兩腳趾人。像貝姆巴的5個孩子中,頭兩個男孩都長著很正常的5個腳趾,其他的3個才是兩腳趾人。

揭開謎底

盡管大多數兩腳趾人對自己怪異的肢體抱著平常心,但還是引起了世界醫學界的高度重視。南非約翰內斯堡的威特沃特斯蘭醫科大學解剖系主任菲利浦·蒂比阿斯教授,經過長期的觀察和臨床研究,終于向人們揭開了兩腳趾人的謎底。

原來,這種變化既不是神靈的懲罰,也不是自然的選擇,而是一種變異性疾病,在醫學上稱為“龍蝦腳爪綜合癥”。這種病的個別案例在世界各地都有記錄,唯獨在非洲這個部落,這種病變成了一種普遍現象。

起因是這樣的

不但醫學專家對此感興趣,一些熱衷于研究兩腳趾人歷史的學者,也一直為此積極地奔走著。

道爾森是一位曾經在津巴布韋的哈拉雷國家檔案館工作過的編年史編撰者,從一次在津巴布韋西南部郊游時偶然發現兩腳趾人開始,他就對他們產生了濃厚的興趣。于是他有計劃地訪問了16個兩腳趾人,并把他們前7代的族譜都搜集整理了起來。

道爾森認為:這種變異現象,首先是由遷徙和通婚造成的。若干年前,一位有兩腳趾血統的年輕婦女從其它地方來到了西南津巴布韋,當她與當地的土著結婚之后,她的兩腳趾基因就開始起作用了,于是,她的部分后代便成為了兩腳趾人。如果在正常的風俗下,津巴布韋土著只和其他部落的人通婚,這樣就會使生成兩腳趾人的概率減少。可是,由于該地區人口稀疏,兩腳趾人不得不和同部落的人結合,這就使兩腳趾基因繼續遺傳了下去。

道爾森假定的這第一位婦女從何而來呢?最有可能就是來自莫桑比克的贊比西河谷。原因是目前其它地方對兩腳趾人的真實報道非常少,而在莫桑比克,大量詳實的資料證明了兩腳趾人的真實存在。

(編海茉)