1992年中共十四大提出的社會主義市場經濟理論,對于人民民主事業的發展具有巨大而深遠的意義。如果沒有市場經濟所逐漸培育起來的高度負責的思維模式和行為模式,就不可能造就出社會主義法治國家建設所必須的成熟的政治人。所以,從計劃經濟轉向市場經濟,并非簡單地以市場代替計劃,其核心乃是用自主經濟代替命令經濟,用自主精神代替盲從意識,用科學理性代替主觀專斷,從而使社會主義民主政治建設得以循著國家經濟現代化進程的內在邏輯發展。
在經過了市場經濟體制的培育和發展之后,1997年中共十五大毅然作出了實施依法治國和建立社會主義法治國家的重大決策。這是中國共產黨治國方略的歷史性變革。這一重大變革直接促成了中共執政方式和領導方式的歷史性進步。隨著依法治國方略的逐步實施,黨對國家政權的領導在逐步走向科學化、制度化和法律化,黨對社會的領導也逐步從過去的行政命令方式轉化為服務主導型的方式。這就給國家民主和社會民主的發展開辟了廣闊的制度空間。
中國的社會主義民主政治符合中國的國情,保護了人民以國家和社會主人的身份充分發揮建設國家、管理國家的積極性、主動性和創造性,不斷推動了中國的經濟發展和社會全面進步。同時,也應該清醒地看到,中國社會主義民主政治建設仍有許多需要克服和解決的問題。主要表現在:民主制度還不夠健全,人民在社會主義市場經濟條件下當家作主管理國家和社會事務、管理經濟和文化事業的權利在不少方面還沒有得到充分實現;有法不依、執法不嚴、違法不究的現象依然存在;官僚主義作風、腐敗現象在一些部門和地方還在繼續滋生和蔓延;對權力運行進行制約和監督的有效機制尚有待進一步健全和完善;全社會的民主觀念和法律意識有待進一步提高;公民有序的政治參與尚需擴大。特別是中國國民教育的既定理念、體制、內容和方式,與當代中國民主政治發展所急需的當代中國成熟公民人格的要求,還有非常大的反差,這種反差甚至已經成為了中國民主化進程中的嚴重障礙,必須引起高度關注并盡快通過革命性的教育改革加以解決。(作者為中共中央黨校黨建部副主任、教授)