方向比速度更重要

喻國明

社會之進化如同生物進化一樣每一種進化與發展都是不可逆的。這便意味著，一旦做出了某種“路徑選擇”，便永無回頭路可走。因此，在每一個發展的關鍵點上的選擇都是“緊要關頭”。而我們所處的時代，在歷史發展的大坐標系上，恰正處在這樣一個必須做出某種選擇的“緊要關頭”。如果說，在非“緊要關頭”時，我們尚可以將關注的重點放在“如何做”這類戰術性問題上的話，在“緊要關頭”時，我們必須將我們的關注重點放在“在哪做”、“做什么”這類戰略性的問題上，因為它是“系好襯衣的第一個紐扣”。在這個意義上，我贊成這樣一句話：“對于發展和進步而言，方向比速度更重要。”

比照我們這個時代危機爆發的頻度和強度，我們不能不認識到，這是一個危機空前頻繁、劇烈的時代，世界充滿不確定性，不可靠性和不安全感。危機隨時隨地挑選它的犧牲品，而人們則無處可逃，因為已經失去了泊于過去的錨，也找不到駛向未來的帆。所以從容的戰略不見了，我們所能夠見到的理論和實踐都不過是應急管理和救火行動。而危機所造成的災難“選擇不同的日子。敲開每一扇門”，“災難不是仇人所為，受害者無法叫出它們的名字，它們隱身于諸如全球化、市場競爭、金融體系和食品安全等光怪陸離的名目之下”：經濟、政治、文化和個人生活仿佛都安插了導火索，在漂浮中尋找點爆的星火，“腳下的大地并不可靠，沒有一塊堅硬的基石，可以讓人駐足一躍。”因此，行動已不再代表任何進步，而行動之后的幻滅感則反映著既往歷史的終結投射于文化上的情緒。

當下，知識分子和媒體開始日復一日地重復講述著情節梗概大體相同的故事：在黑夜里，有一個醉漢丟了錢，他在路燈下一圈一圈地尋找，直到匍匐在地。勤奮的記者們完整再現了醉漢是如何轉了一圈又一圈，并且訪問了他的家屬，甚至追溯了他的童年；專家們則爭吵不休，有人說他應該再多轉一圈，有人說他應該轉得更快一點，有人說他為什么醉酒帶錢走夜路呢—要么策略有問題要么背后有陰謀，還有人說這“本質上”是一個法治問題，加強酒后理財機制建設勢在必行。

這個寓言幾乎成了所有社會問題的公共討論“標準路線圖”：從企業經營管理到政府執政能力，再到個人的生活方式，人人皆是醉漢。其實，事實的真相是，錢并不在路燈下，只是因為醉漢以及討論這個問題的人們覺得燈下最明亮、最便利。這也正是我們目前應對發展中的危機與困境時的真實狀態——短視，自欺、直覺主義、繞舌繞圈子。遠見卓識缺位，整體性的理解力喪失，一切流于虛浮和泡沫，最終被一盞路燈或者一條新聞遮蔽了。我要說的是，在當前的“緊要關頭”，我們需要竭力呼喚知識分子的超越意識和批判力，重歸時代引領者的關鍵位置——這既是我們的責任所在，也是我們的尊嚴所依。

在我看來，一個合格的知識分子應該有點像塞萬提斯筆下的堂吉訶德，是一個理想主義者，他敢用自己的不懈行動和職業生命來捍衛道德，正義和信仰。與堂吉訶德不同的是，現代知識分子只是一個脫離現實、敢于幻想。行動盲目的人，他應該從時代的困境出發，聞知社會亟待改革的氣息，并以嚴謹扎實的努力來推動社會的文明進步。我想說的是，現實可能沒有像我們想象的那么好，但也一定不會像我們想象的那么糟。因此，在通向理想的大道上，如果不能一米一米地前進，那我們就一厘米一厘米地前進；如果不能一厘米一厘米地前進，那我們就一毫米一毫米地前進——關鍵在于，我們努力地在向著正確的方向前進!