美艱難通過醫改方案

本報駐美國特派記者 溫 憲 本報記者 段聰聰

美國參院在圣誕節前夕通過了醫改法案，這將是美國歷史上第一次能夠將醫保覆蓋幾乎所有公民。據美國有線電視新聞網24日報道，美國參議院當天以60票對39票通過了總額高達8710億美元的醫療改革議案。該議案將使享受醫保的美國民眾人數增加了3100萬人。將94%的美國人納入醫保覆蓋范圍。同時，因投保人原先健康狀況而拒絕提供醫保的行業行為也將被禁止。

在經過艱難的進程和24天的參院辯論后，58名民主黨議員和兩名獨立人士投了贊成票，而參院所有共和黨議員均投票反對。在參院投票后，一直在白宮等候投票結果的奧巴馬說，我們終于就一項真正的、有意義的醫保改革兌現了承諾，這一改革將給美國人民帶來更多的安全與穩定。

這項改革計劃是奧巴馬政府立法工作的重中之重，將成為自1965年政府經營的醫保計劃成立以來，美國醫療保障體系最大規模的改革。該法案的批準對于奧巴馬來說至關重要，他的政治地位和立法工作計劃可能都取決于該項改革的成功與否。在許多民調中,他的公眾支持率已經跌至50%左右。為力推醫保改革，奧巴馬曾在一天之內連續接受五家美國電視媒體專訪，堅稱他“不是第一位主張醫療改革的美國總統，但決心成為最后一位實行醫改的美國總統”。

議案主要內容為，從2014年開始，為中低收入人群設立一個覆蓋廣泛的抵稅體系。個人將被要求參加保險，并為一些人購買保險提供補貼。除小企業外，所有企業將被要求提供保險。同時還將設立國家性質的交易場所，沒有醫療保障的人可以在這里進行比較并購買醫保計劃。法案還將擴大醫療補助計劃。參院所通過的法案必須與眾院此前通過的法案合議后方能上交奧巴馬總統，并于明年簽署成為最終法律。不過福克斯新聞認為，參眾兩院的醫療改革版本不同，尚有許多分歧需要彌合，因此要完全實現奧巴馬的目標并不簡單,“斗爭仍在繼續”。美國眾議院已于11月7日通過了眾議院版本的醫改案。而參眾兩院將在2010年1月下一個會期舉行會議，整合兩個版本的醫改方案。

眾議院的法案還包括一項由政府主導的保險計劃。眾議院的自由派對參議院的法案缺少公營計劃早已表示不滿。眾議院的版本將通過向年收入逾50萬美元的個人或逾100萬美元的家庭征收附加稅的方式為擴大保險覆蓋面提供資金。相反，參議院的版本將通過向高成本保險計劃征收新稅的方式融資，該計劃遭到了眾議院民主黨議員及工會的批評。

美國作家艾米·麥克唐納德告訴《環球時報》記者，她痛感現行美國醫療和保險制度開支大、受益少、服務差等弊端，像她這樣的家庭竟然“常常有病不敢看醫生”?！?/p>