英美人今年在看什么書

本報特約記者 嘯 慷

不可否認，英語讀物在當今世界仍然享有話語霸權。美國《紐約時報》與英國《泰晤士報》是兩家長期把持著世界輿論的媒體。這兩張報紙上登的書評也被很多國家的出版界當作標桿。當今《紐約時報》書評版在全球的號召力比《泰晤士報》還高一截。因此，《紐約時報》年度最佳書目也成了讀者們眼中的金榜。

美國榜單：

搞怪小說獨領風騷

新世紀開始后第二年，“9·11”突降。此后，美國就沒消停過，美國媒體也跟著折騰。2008年的金融危機更是亂中添亂?？v觀過去幾年《紐約時報》年度最佳新書榜單，我們不難看到：盡管其中不缺小說精品，但當年最搶眼的卻都是那些熱賣一時的描繪前方打仗，或者講解政治黑幕的紀實作品。

如今，美國讀者對戰爭類書籍有些膩味了，對經濟危機的興趣也打了折扣，這種變化當然也反映在今年《紐約時報》評選的十佳書目里。《紐約時報》今年照例選出了5本小說和5本非小說。紀實類作品中只有一本名叫《好兵》的新書，描寫的是阿富汗美軍的戰況，但此書屬于實實在在地描寫美軍生活的那種，絕不是爆猛料的“指揮官瀆職調查”。還有一本中選的傳記名叫《搞垮世界的銀行家》，書名雖然夠狠，但寫的卻是上世紀20年代的往事。

跟紀實類作品相比，《紐約時報》今年評出的最佳小說比較令人振奮，5本書里有3本令人拍案驚奇。美國新銳女作家美勒·梅洛伊的短篇小說集《兩者必須兼得》名列榜首。雖然短篇小說排在首席已是常規，但梅洛伊小姐的“獨占鰲頭”仍然很有意義。雖然才過而立之年，梅洛伊已經是短篇小說奇才，至今已有4部作品問世。在《兩者必須兼得》中，梅洛伊堅持描寫那些她最擅長把握的扭曲變態的人物個體，包括顧影自憐的老媼、出賣女兒的惡父、見色忘義的淫棍、自殘自虐的騎手等，講述他們走向自我毀滅的孤獨旅程。雖然梅洛伊選材如此偏執，卻能打動讀者的心，這可能是由于她演繹了每個人或許都曾想過要擁有不顧一切地自我毀滅的另類人生吧。

其余4部當選的小說作品都是長篇，其中羅莉·摩爾的《樓梯口是大門》和凱特·沃爾波特的《婦女簡史》比較弱。珍妮特·瓦爾斯的《不服的馬》講她的姥姥在一個貧困農場里奮斗成長的故事。喬納森·勒瑟姆在《久病之城》中把筆鋒對準紐約的心臟曼哈頓，譜寫了兩位先鋒派男知青的偉大友誼。全書充滿了濃霧、老虎、搖滾小說、殺人電影、性欲、叛徒、沉思、俠骨、航天飛機、大麻等事物，徹頭徹尾是一部豪情萬丈、如雷貫耳的后現代主義巨作。

今年，《紐約時報》選出來的小說顯示了美國作家的活力，顯示了生命個體的力量，無論這種力量是正面的還是反面的。也許對于這種生命力的挖掘比那些聳人聽聞的內幕調查更重要，因為這種頑強的、有時甚至是萬分瘋狂的生命的力量才是建筑我們社會的最根本基礎。▲

英國榜單：

鎖定十年最佳

今年英國的《星期日泰晤士報》決定欲窮千里目、更上一層樓，提前鎖定21世紀第一個十年的最佳書單。這個書單有三個特點：

第一，愛國主義精神特別強烈。《星期日泰晤士報》選出了30本新世紀第一個十年里的最佳書，其中有關英國歷史和文化的占了一半，包括《1599：莎士比亞生命中的一年》、《最好的時光：戰神丘吉爾》、研究英國古典作家的《塞繆爾·派皮斯：無與倫比的自我》、歌頌納爾遜將軍的《榮譽者：特拉法爾加戰役與一個英國英雄的誕生》。

第二，關心歐洲文化和歷史。除了有關英國的大量作品以外，《星期日泰晤士報》還選了《羅馬共和國的勝利與悲劇》、《希特勒的反撲》、俄裔法國作家愛倫·尼米洛夫斯基描寫二戰的長篇小說《法蘭西組曲》以及《別的都是噪音：聆聽20世紀西方古典音樂》。

第三，排斥外國文學。在《星期日泰晤士報》的最佳書目里，包括大量英國小說，質量參差不齊。對于具有世界影響的美國作家，只接受菲利普·羅斯與柯瑪克·麥卡西兩個人。亞非拉小說家中，只有秘魯作家馬里奧·略薩、印度作家阿拉文·阿迪加和伊朗作家馬里恩·薩特拉皮榜上有名。

《星期日泰晤士報》選擇的這份書單，立意比較明確：立足本國文化，立足本洲文化。這恰巧反映了當今某些歐洲國家在政治上趨于保守的內向型心態。作為21世紀的第一個十年，這個即將過去的年代包含了“9·11”事件、阿富汗和伊拉克兩場戰爭、百年一遇的金融海嘯這些非常特殊的事件，全世界常處于一種恐慌情緒中。同時，新技術的飛躍與中國等亞非拉國家的崛起，又給世界帶來無限希望。但是，即使在發展最快的亞洲地區，我們同樣面臨著物質生活的提高與精神生活的匱乏相矛盾的嚴重問題。嚴肅文學難覓生存空間，通俗文化甚囂塵上，《達·芬奇密碼》、《哈利·波特》一類的文化快餐成為國際最流行讀物。正因如此，《星期日泰晤士報》選擇文學作品時顯得捉襟見肘，倒也是情有可原。

然而，在這個日新月異的年代，新思想卻又層出不窮，涌現出大量具有深度的思考型作品。《星期日泰晤士報》在理論方面的著作中，只選擇了比爾·布萊森的《萬物簡史》和斯蒂文·利維特的《魔鬼經濟學》。而與幾乎在全世界家喻戶曉的托馬斯·弗里德曼的《世界是平的》、英國偉大學者尼爾·福格森的《世界之戰》、獲得《金融時報》年度大獎的詹姆斯·凱恩格的《中國震撼世界》等一批當代經典失之交臂，不能說不是一種遺憾?！?/p>