誰養活了常德漢劇

丁 松 彭 筠 周星林

常德漢劇,淵遠流長,它孕育于舊常德府屬武陵、桃源、漢壽等縣,流布于洞庭湖區、武陵山系、辰水、沅水、澧水流域,遠涉鄂西南、川東、黔東一帶。俗稱“常德班”、“沅河戲”。在常德漢劇600多年的發展史中,自清末以來形成的瑞凝、天元、文華、同樂四大名班,是常德漢劇最輝煌、最耀眼的時期。研究這段歷史,我們可以找到常德漢劇的生命之源。

一、“忠臣”捧紅了“四大名班”

常德自古就有“戲窩子”的美稱,源遠流長的沅水滋潤了兩岸的勞動人民,培育了人們熱愛生活、崇尚生活、歌頌生活的豪邁性格。在文化生活比較單一的時代,戲劇是人民最喜聞樂見的藝術形式。對于戲劇觀眾,別的地方稱之“戲迷”、“票友”,而歷史上的常德,對這個特定的群體卻有自己稱呼:忠臣?！爸页肌别B育了常德漢劇,“忠臣”捧紅了獨領風騷的“四大名班”。

瑞凝班 四大名班中建班最早的戲班之一。相傳起源于明代,早期班史難考。該班是乾隆末年常德府“老郎廟”籌建戲班之一,在常德府四眼井巷有長期“官店”(藝人宿舍)。該班兼營旅店,多湘西、黔陽等沅水上河客商,因此瑞凝班的戲頗受上河觀眾喜愛。如同治年間,貴州提督鳳凰人田心恕曾特邀該班演出于鳳凰;湖南提督馬如龍在常德時,特別賞識瑞凝班名丑曾彩寶,每逢朔望必招瑞凝班演出于軍門。

天元班,亦為常德漢劇四大名班中最古老的戲班之一。相傳起源于明代,1595年(明萬歷23年),常德籍戲劇家龍膺之得力門生朱之番中狀元,后不僅為恩師龍膺詩集作序,而且還為家鄉戲班天元班題寫班牌。天元班也是乾隆末年籌建常德府“老郎廟”的九個戲班之一。該班在常德府五宮街有長期官店。

文華班1845年(清道光25年),桃源縣寺坪人李標在自家花園設“文華”戲劇科班,共招收兒童80名,四年以后學藝期滿,轉為正式戲班,即為“文華班”。舊例文華班過桃源縣境必落李家為“老本家”演出,頭本不收錢,以示不忘本。該班亦在常德府五宮街設有長期官店。

同樂班 該班緣于1885年(光緒11年)創辦于湘西花垣的“雙美班”,1888年,班主李玉廷將此班遷于常德,改名為“天福班”。1898年,戊戌變法失敗,梁啟超、唐才常等人于次年運動長江各省防軍,聯絡兩湖會黨開富有山堂(又稱富有票),組建自立會和自立軍,陳猶龍統左軍,駐常德。李玉廷為常德自立會及左軍骨干,部分天福、松秀班的藝人也加入了富有山堂。1900年秋,以慈禧太后為首的頑固派繼續鎮壓維新派,唐才常等兩湖維新派人士被殺600多人,常德自立會和左軍瓦解,李玉廷遭到朝廷通緝,他被迫丟下戲班離開常德,下落不明。天福、松秀班被迫解散。出道天福班、時為天元班名旦的胡金云與訟師劉小霞合謀,并取得木材商文竹婆

的資助,拉天福、松秀班成員組建同樂班。該班亦在常德府雷祖殿設有長期官店。

二、 “忠臣”是常德漢劇的鐵桿“粉絲”

四大名班時期,常德府屬桃源、武陵、漢壽等縣所設科班達30余個,永順、洪江等地科班20余個。這一時期是常德漢劇史上開設科班最多、出名角最眾的時期。在長期的藝術實踐和競爭中,既產生了各班通演的大批“江湖戲”,又誕生了一批僅在名班中能演出,他人難以涉足的“門坎戲”——又稱“一家戲”,這是常德漢劇發展史上的一大奇觀。

《七星會》、《烏龍院》、《鬧江州》、《清風寨》、《潯陽樓》等水滸前十回劇目,稱“背時的宋江戲”;《御果園》、《黑白斗》、《高堂草》、《斬雄信》、《龍門陣》、《五花洞》等隋唐戲,是瑞凝班的“一家戲”。該班的四大行當中,以丑、凈兩行尤為突出,與它班不同。其唱詞常用較窄的韻轍,別出心裁,亦多用江湖暗語;丑角臺詞時出警句,詼諧而不庸俗,較它班篇幅增多。

天元班的表演素重文風,講究字眼,側重人物內心刻畫,三國戲不同于一般江湖路子,是該班的“一家戲”。另外,由于許多高腔藝人的加盟,天元班保留著《祭頭巾》等一批常德高腔劇目。

第十回后的水滸戲(又稱“行時的宋江”),以及全部封神戲、岳飛戲合稱”三大連臺“,是文華班的看家本領;并有《五風吟》、《雙蝴蝶》、《朱紫國》、《三難新郎》等劇目,或他班所無,或劇目、表演、音樂自有家數,是文華班的“一家戲”。文華班的戲以打斗殺劃、火爆熾烈、排場雄偉見長。水滸戲《二招安》,曾實扮梁山好漢108人登場,調度井然,頗為壯觀。

同樂班的主要創建人胡金云網羅名角,新置行箱,在短短的幾年里使同樂班一躍為常德府城的四大名班?！妒┕浮贰ⅰ蹲辖鹕健贰ⅰ短祚R山》、《北邙山》、《齊星樓》等“山頭戲”,以及《西廂記》、《貴妃醉酒》等旦角戲成為該班的“一家戲”。

四大名班不僅劇目各有側重,人物造型、表演技巧、唱腔、曲牌、鑼鼓伴奏諸方面,亦有不少獨特處理,藝術上稱之“一家路”,互視為門坎,藝人跑江湖易,換名班難,乃有“過班如投胎”之諺。因此,演員、樂師、臺雜、管箱等,各班成員較為固定,有終其生甚至兩三代人以一班為家者,大有人在。

在長期的演出實踐中,四大名班各自擁有一大批比較穩定的“忠臣”群體。比如,常德城內大河街忠天元班,東門一帶忠瑞凝班,小河街、麻陽街忠文華班,北門觀眾及津澧客商忠同樂班。即使在桃源縣城及境內東西南北四鄉,四大名班的觀眾和地盤,也是涇渭分明:東街忠文華班,觀音巷及西寺坪忠同樂班,南街、邊街到堯河一帶忠天元班,而到堯河以外,則忠文華班了,城北忠瑞凝班。各班“忠臣”,絕對力捧所忠戲班的“一家戲”,時常出現“忠臣”之間的紛爭事件。

鐘華飛是文華班的當紅小生,年輕時英俊瀟灑,舞臺上唱做念打樣樣俱佳,深受觀眾們的熱捧。解放前的封建思想嚴重,許多闊太、小姐不敢當面對自己心儀的人表達愛慕之意,悄悄買通餐館老板,將金戒子放入鐘華飛吃面的碗中。這種事情時有發生,并成為其他女性“忠臣”如法炮制的典范,在戲劇界傳為佳話。

有個漁夫也是個鐵桿的漢劇“粉絲”,他忠的不是具體哪個戲班,而是幾個名角,名角演到哪里,他就追隨到哪里。他對名角的喜愛方式與眾不同:白天,他還要在沅水河里捕魚,為了表達對自己所鐘愛名角的喜愛,他居然將捕魚的鸕鶿分別命名為“毛太滿”、“朱明祿”、“羅炳太”、“李福祥”、“蕭蘭芳”等。晚上,他和“忠臣”們聊天時,炫耀著各位名角白天為自己捕魚的表現。

1937年12月初,天元班“官店”毀于大火,這個有著數百年歷史的戲班不得不流離失所。1938年5月,日本飛機濫炸常德,許多戲院被毀,文華、瑞凝等戲班先后到各地進行募捐活動。1945年秋,日本投降后,各大戲班恢復演出,四大名班再次活躍于常德城鄉?；爻呛蟮奶煸嗾秊樽约郝淠_之地苦惱時候,“忠臣”們蜂擁而至,紛紛解囊相助,于1946年捐資修建了“天聲戲院”,成為天元班的固定演出場所。

三、“忠臣”是常德漢劇發展的推動者

“忠臣”對自己所喜愛的戲班和演員表達了無限的熱愛,但并不等于允許他們在藝術上的放松和褻瀆。由于對戲劇多年的喜愛,許多“忠臣”幾乎成了戲劇專家。對于他們所忠的戲班,一旦出現砍戲、漏戲等現象,就毫不客氣地對班主提出意見,希望不要愚弄“忠臣”。正是有了這些癡迷的“忠臣”,常德漢劇不僅有了自己的衣食父母,而且在藝術水平上得以不斷提升。

蕭蘭芳是同樂班的當家旦角,扮相、唱做俱佳,深受觀眾喜愛,所到之處幾乎場場爆滿。然而在一次演出《三打仁貴》時,觀眾席上意外出現了“喝倒彩”現象,“忠臣”們連續三次將自己喜愛的名角趕下臺。后來通過班主打探原因,是蕭蘭芳所扮演的劇中人物王寶釧因丈夫征戰在外,苦守寒窯18個春秋,靠挖野菜為生,她哪里有錢佩戴金首飾呢?蕭蘭芳感動不已,將手上的金戒子摘下,專門走上臺前向“忠臣”們道歉,演出才得以繼續下去。

常德高腔戲班衰落后,許多高腔藝人紛紛搭班四大名班謀生,將高腔戲中的片段傳授給少數有心藝人。同樂班的名旦李福祥、天元班的名丑邱吉彩不僅從前輩那里學到了《思凡》、《祭頭巾》傳統表演程式,還在“忠臣”們的幫助下,不斷改進,貼近生活、貼近人物原型,終于繼承和發揚了常德漢劇高腔的種子,并在新中國成立之初將這兩個劇目送到北京,獲得京劇大師梅蘭芳等人的好評,使常德漢劇的名聲從地方走向全國。

常德漢劇的“四大名班”不是官府賜予的封號,而是在長期藝術實踐中人民群眾有口皆碑的愛稱。在二十世紀的前半個世紀里,“四大名班”可謂家喻戶曉、名震湘西北,一度把常德漢劇推向了歷史的最高輝煌?！爸页肌笔浅５聺h劇生存的土壤,他們養育了常德漢劇,也推動了常德漢劇的發展。現在,常德漢劇不僅誕生了自己的“梅花獎”,而且其高腔已經被列入第一批國家級“非物質文化遺產”保護名錄。但是,戲劇市場江河日下的狀況也是不爭的事實,如何傳承和發展常德漢劇成為我們面對的課題。前些年提倡文藝“三貼近”,鼓勵文藝工作者貼近實際、貼近生活、貼近群眾;今天開展的學習實踐科學發展觀活動,提出了以人為本的口號,這都是我們文藝工作的行動準則,其思想是一脈相承的。

“忠臣”留給我們的應該不僅僅是一段美好回憶。

(作者單位:常德市漢劇院、湖南文理學院)

責任編輯:楊建