撒哈拉正在“變綠”

科學界一致認為，全球變暖給地球造成的整體影響是相當負面甚至毀滅性的，但個別的區域卻可能從全球變暖中獲益。比如，全球變暖導致更多的降雨，可能令世界上最貧瘠的土地—撒哈拉沙漠部分地區“變綠”。當然，這可能只是短時期內的變化。

空氣攜帶更多水分

科學家發布了撒哈拉沙漠以南薩赫勒同一地區從1982年-2002年以來的衛星照片，可以明顯看出，綠色在這個地區不斷“擴大”。

撒哈拉沙漠變綠帶來的直接經濟變化，便是給當地農業帶來的契機。如果這一現象持續下去的話，被旱災襲擊千百年的這個地區可能會出現農業繁榮，甚至導致更多的文明形態出現。

引來兩棲動物

不過，衛星照片并不能分辨出這些綠色跡象是否是臨時性的植物，比如草會隨著降雨量的增大而增多，但雨水停止的時候也隨之而去。然而，仍然有越來越多的證據顯示撒哈拉沙漠正在成為全球變暖的極少數獲益者。

德國科隆大學非洲研究中心的氣象學家科洛普林在過去20年中一直在從事撒哈拉氣候研究，他發現，在撒哈拉東部，即埃及西南部和蘇丹北部，一些新的樹種如金合歡屬植物正越來越多。原先它們還只是孤零零的小灌木，現在長成了大的樹叢。他在2008年時前往撒哈拉西部摩洛哥地區，當地的游牧民告訴他，這塊地方歷史上從未有像過去幾年那樣下這么多雨。

“他們從未見過如此多的草地，過去那兒連個蝎子都沒有，草也不見個影兒”，科洛普林說，“現在，人們讓駱駝在成百上千個以前從未變綠的地方吃草。……