蟲牙真是蟲蛀的嗎？

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早在4000多年前，就有泥碑的記錄記載著蟲牙是由“牙蟲”引起的。隋朝的中醫名著《諸病源候論》也有“蟲食于牙齒，則齒根有孔，蟲居其間”這樣的描述，即便時至今日，仍然還有不少人認為蟲牙是蟲蛀的。蟲牙真是蟲蛀的嗎?牙齒上到底有沒有“蟲”?本著追根溯源的Geek精神，《Geek》準備對這個問題追根究底。

真有蛀牙的蟲嗎?

對于“真有蛀牙的蟲嗎?”這個問題，《Geek》可以明確地告訴你：世界上沒有一種蟲有這個能耐。能在牙齒上開孔鉆洞!既然如此，那么為什么還有人認為蟲牙是被蟲蛀的呢?對于這個問題的原因，我們必須從牙齒的結構來說起。一般而言，正常成年人的牙齒總共有32顆恒齒，分為門牙、犬齒與臼齒三種。其中，門牙用于切斷食物；犬齒用于撕裂食物；臼齒則用于碾碎食物。不過，無論牙齒的作用如何，其結構都是由琺瑯質、牙本質與牙髓三個部分組成。琺瑯質是一層硬度僅次于金剛石，乳白色的半透明組織。其作用除了美觀之外，它還是保護牙本質與牙髓的“銅墻鐵壁”。而牙本質也被稱為象牙質，是構成牙齒主體的微黃色組織。它介于琺瑯質與牙髓之間，由70％的無機物(主要為鈣與磷)、20％的有機物與10％的水分組成。就硬度而言，牙本質明顯低于琺瑯質。而在牙本質內部就是牙齒的核心——牙髓，它是包含了神經、血管與淋巴管的軟組織。此外，牙髓還可以在相應的髓腔內壁形成牙本質，稱為修復性牙本質，可在牙本質受到損害時進行自我修復。

相信各位朋友看到這里，已經了解了牙齒的結構，那么下面我們就可以往下分析蟲牙產生的原因了。我們知道，在牙齒的最外層就是琺瑯質，它的硬度僅次于金剛石，任何蛀蟲要在它上面做文章，那基本上是想都別想。即便如此，卻有一種比蛀蟲低級許多的生物卻成為了毀滅牙齒的兇手，它就是變形鏈球菌。當然，要毀掉一顆堅固的牙齒，單靠變形鏈球菌的力量是不夠的，它必須找到合適的戰友才能實現終極目標——如果我們的口腔中長期殘留食物殘渣，那么變形鏈球菌就會與唾液中的粘蛋白及食物殘留混合在一起，形成牙菌斑(就是我們常說的牙石)牢固地粘在琺瑯質上。牙菌斑一旦形成，我們的牙齒就埋下了被毀滅的隱患。

既然變形鏈球菌已經在我們的牙齒上安家了，那么它就得生存下去。要生存，不吃東西是不行的，變形鏈球菌的食物就是糖。它在與食物殘渣中的糖、淀粉進行發酵反應后，會產生“可怕”的酸性物質——乳酸。照理說，一點點乳酸對牙齒幾乎不構成威脅，可是如果加上一個重要的因素——時間，它就會破壞琺瑯質，并在上面形成侵蝕。一顆堅固的牙齒，法郎質在被侵蝕的初期其實不算什么，我們甚至沒有一絲不舒服的感覺。但是如果你沒有發現它或對它掉以輕心，那么隨著時間的流逝，侵蝕就會繼續擴大，在攻破了琺瑯質之后，進而攻擊牙本質。一旦牙本質被攻克，它就會深入牙髓。由于牙髓包含了神經、血管與淋巴管，所以很容易造成感染、疼痛。這時，那顆曾經堅固的牙齒就被變形鏈球菌完全摧毀了。而你也會深切地體會到“牙痛不是病，痛起來真要命”的感覺。

蟲牙怎么防?

看完了變形鏈球菌摧毀牙齒的全過程，各位朋友是不是覺得自己平時很少或者根本沒有注意到自己的牙齒，表面看似堅硬，其實非常脆弱，背后一陣涼意?所謂亡羊補牢，未為晚矣，對于蟲牙我們還是可以通過下面三個方面進行預防的。

正確的刷牙方法有效的刷牙可以清除粘附在牙齒表面的牙菌斑，起到清潔牙齒、預防蟲牙的作用。但是，很多人的刷牙習慣和方法往往都是不正確的，有些人知道早起刷牙，但未必知道睡前刷牙更重要。你會橫刷，但是這沒有多少效果，不僅沒刷掉牙縫中的食物殘留，反而還會傷害到牙齦。有效的刷牙方法是“上面的牙齒由上往下刷、下面的牙齒由下往上刷、里外都要刷”。

適量補充氟元素

氟元素可以改變琺瑯質表面的結構，讓牙齒更加堅硬，減少蟲牙出現的幾率。最常見的含氟物品有氟化水源、氟滴劑、氟片、含氟牙膏、含氟凝膠與含氟漱口液等。我們的建議是適量補氟元素就好，比如使用濃度不超過0.4％氟化鈉的牙膏。當然任何事物不能過量，否則就有可能適得其反，因為過量補充氟元素會造成心臟病、心血管疾病發病幾率的提升。

科學臺理的飲食

科學合理的飲食不僅可以保護你的胃，還有益于保護你的牙齒，防止蟲牙。比如多吃五谷雜糧、豆類；鮮奶及奶制品類；魚、肉、蛋類；蔬菜和水果類食品。除此之外，飯后要養成漱口或者咀嚼無糖口香糖的好習慣，有研究表明：餐后咀嚼無糖口香糖20分鐘，能迅速增加唾液大量分泌，中和口腔酸性，減少蟲牙危險率達40％。