侯 俐 張 漓
整個法瑞瑟河谷每一英尺的鐵路下都埋葬著一個中國人
1880年6月至1887年7月間,有2.5萬名中國人來到加拿大,占當時不列顛哥倫比亞地區總人口的五分之一。他們主要來自五邑。招募中國勞工一般是由華商承包,最主要的承包商是臺山人李天沛,他也是美國中央太平洋鐵路中國勞工的主要承包商。他與同鄉族人、維多利亞廣安隆商號的李枯芹、泰源號的李奕德和舊金山廣華源商號的李天寬,聯合組成聯昌公司,在維多利亞和香港兩地設立專門辦事處,為加拿大太平洋鐵路招募中國勞工。他們除了到舊金山、波特蘭招募熟練中國勞工外,還親自到香港,并返回家鄉臺山及開平等地進行招募。僅在1881年,李天沛就從香港招募中國勞工兩千人,用六艘船運送到加拿大,其中1739人抵達維多利亞,加上從美國運來的中國勞工,總數達到2939人。臺山另一承包商、廣安和商號督理葉春田(葉生)也為鐵路公司招募了七千名中國勞工,他曾為美國太平洋鐵路招募過中國勞工。來加的大多數中國勞工都是從廣東臺山、新會、開平、思平幾個縣分批到達的。葉春田的廣告給人們很大的誘惑,它讓人們看到五年內就可以攢下三百加元,而當時三十加元就足夠讓一個中國成年人在一年內吃好喝好,所以三百加元可算是衣錦還鄉了。面對如此誘惑人心的廣告,身處在水深火熱之中的中國人毫不猶豫地便在契約上按了手印。從1884年進入不列顛哥倫比亞地區的5056名筑路中國勞工的統計表中可以看出,被招募的筑路中國勞工來源相當廣泛,但以五邑為主,占了招募中國勞工的近七成。……