早年的加拿大，鐵路每推進一英里就埋下三個中國人的尸骨

侯　俐　張　漓

整個法瑞瑟河谷每一英尺的鐵路下都埋葬著一個中國人

1880年6月至1887年7月間，有2.5萬名中國人來到加拿大，占當時不列顛哥倫比亞地區總人口的五分之一。他們主要來自五邑。招募中國勞工一般是由華商承包，最主要的承包商是臺山人李天沛，他也是美國中央太平洋鐵路中國勞工的主要承包商。他與同鄉族人、維多利亞廣安隆商號的李枯芹、泰源號的李奕德和舊金山廣華源商號的李天寬，聯合組成聯昌公司，在維多利亞和香港兩地設立專門辦事處，為加拿大太平洋鐵路招募中國勞工。他們除了到舊金山、波特蘭招募熟練中國勞工外，還親自到香港，并返回家鄉臺山及開平等地進行招募。僅在1881年，李天沛就從香港招募中國勞工兩千人，用六艘船運送到加拿大，其中1739人抵達維多利亞，加上從美國運來的中國勞工，總數達到2939人。臺山另一承包商、廣安和商號督理葉春田(葉生)也為鐵路公司招募了七千名中國勞工，他曾為美國太平洋鐵路招募過中國勞工。來加的大多數中國勞工都是從廣東臺山、新會、開平、思平幾個縣分批到達的。葉春田的廣告給人們很大的誘惑，它讓人們看到五年內就可以攢下三百加元，而當時三十加元就足夠讓一個中國成年人在一年內吃好喝好，所以三百加元可算是衣錦還鄉了。面對如此誘惑人心的廣告，身處在水深火熱之中的中國人毫不猶豫地便在契約上按了手印。從1884年進入不列顛哥倫比亞地區的5056名筑路中國勞工的統計表中可以看出，被招募的筑路中國勞工來源相當廣泛，但以五邑為主，占了招募中國勞工的近七成。……