披著科學外衣的謊言

牛被紅色激怒牛更容易被紅色激怒嗎?絕對錯誤。使用紅色披風同白色或綠色披風的效果一樣,因為牛的眼睛對顏色幾乎缺乏辨別能力。但是牛對披風在斗牛士手中來回揮舞卻十分敏感。印度的耍蛇把戲也是同樣的情況,耍蛇人吹奏的笛聲并不能使蛇高興得跳起舞來,因為它們是聾子,它們的主要感官是嗅覺器官。但是笛子在耍蛇人手中的來回擺動卻使它們興奮起來,于是便翩翩起舞。

人的嗅覺很不靈敏這種說法不對。人的嗅覺相當發(fā)達,我們的鼻子能聞出一萬種不同的氣味,包括一些很淡的氣味。問題是有些動物的嗅覺特別靈敏,例如狗的嗅覺。它們甚至可以聞到我們?nèi)寺劦降臍馕稘舛鹊氖f分之一的氣味。

未來人將被機器人取代有人預言未來將是機器人的時代,這種預言顯然不會很快實現(xiàn)。這些年來人工智能所取得的進展確實有助于開發(fā)越來越精致的機器人,但是這些冷冰冰的機器不可能起到律師、醫(yī)生、教師和記者的作用,至少不會像生產(chǎn)線上的工人那樣,被機器人所取代。它們似乎最多只能做一些危險的工作或人類不愿做的工作。

我們只用了大腦的百分之一絕對錯誤。這是思維異常者的錯誤看法,他們稱這是愛因斯坦說的。可能愛因斯坦是在回答記者的提問時開玩笑說的,記者的問題是“你為什么比別人聰明?”神經(jīng)學家在20世紀30年代發(fā)現(xiàn),在有些大腦部位使用的大腦皮質(zhì)少于其他部位使用的大腦皮質(zhì)。于是將語言和抽象思維的部位稱為“靜皮質(zhì)”,也許這個名稱中的“靜”字讓人覺得大腦中的這個部位比較空閑。實際上,核磁共振等技術(shù)顯示,大腦中沒有空閑的部位。一些簡單的活動,例如看電視,使用的大腦皮質(zhì)確實較少。但是在一天的過程中或在復雜的思維中,皮質(zhì)幾乎已全部使用過了。

每天最少要睡8小時雖然人們都認為,每天要睡足8個小時才能保證身體健康,但美國加州大學醫(yī)學院的研究表明,每天平均睡6-7個小時的人壽命比睡眠時間在8小時以上或4小時以下的人壽命長。研究人員無法解釋這一現(xiàn)象的原因,也無法證明睡眠時間對壽命有什么影響,但他們指出,睡眠時間不足8個小時不會有害健康。然而,芝加哥大學的一項研究顯示,平均睡眠時間少于6個小時,患糖尿病、肥胖病和心臟病的危險就會增加。

睡覺時最好頭朝北也許有人說,順著地磁場的方向?qū)ι眢w健康有益:睡覺時頭朝北,腳朝南。這是對地磁場的作用癡迷的人走火入魔了。事實上,地磁場的北極與地理概念的北極不是一回事:兩者相差1900公里。確實有很多動物,如候鳥和鯨,利用地磁場來導航,即使我們?nèi)祟愐灿蓄愃频募寄?但沒理由認為頭朝北有益健康,腳朝北就不有益健康了。

銀湯匙可以防止酒瓶漏氣有一種說法是在酒瓶瓶頸放一湯匙,可以防止酒里的氣泡跑掉,如果用銀湯匙,效果會更好。只要看一眼,就能知道這種說法是錯誤的,因為湯匙并不能將瓶口完全擋住。但是此事直到1995年才得到了科學的證明。香檳酒行業(yè)中心的研究組在1995年拔出同一批酒瓶的軟木塞,然后再分別放上普通湯匙、銀湯匙和密封的蓋子,有的則敞開瓶口,然后測量酒瓶里的氣壓,結(jié)果是有密封蓋子的氣壓最大,而其他酒瓶里沒有什么氣壓,放湯匙和銀湯匙的一點也不管用。

臥室里擺放植物很危險如果臥室里擺放植物對健康有威脅的話,那么屋子里有寵物或者其他動物就更危險了。在白天有日光照射的情況下,植物進行光合作用,吸收二氧化碳,釋放氧氣,到了晚上,植物停止光合作用,的確會分走臥室的一部分氧氣,放出一些二氧化碳,但植物的呼吸量遠遠低于任何一個家養(yǎng)的哺乳動物,如貓和狗。

交通是最大的污染源,解決辦法是使用電動汽車目前全世界有5億多輛機動車,排出的廢氣加重了空氣污染,但汽車污染遠不及暖氣等家庭消費以及大自然造成的污染嚴重。此外,歐盟等地區(qū)的汽車尾氣排放量已經(jīng)減少15%,隨著新技術(shù)的使用,污染將會進一步降低。電動汽車是生態(tài)方面的選擇嗎?它不排放尾氣,但并不表示就沒有污染,因為電動汽車需要大量電力,而這些電力的來源是核能或石油。

南北半球的盥洗盆排水方式不同流傳最廣的“科學”論斷之一是,北半球的盥洗盆是按順時針方向排水的,南半球正相反。在肯尼亞甚至還有人讓游客親自體驗一下被稱為“科里奧利力”的物理現(xiàn)象,分別站在赤道線的兩側(cè),手持一個盥洗盆,往盆里倒水,結(jié)果發(fā)現(xiàn)赤道南北兩側(cè)的水流方向是相反的。

科里奧利力的確存在,它是地球的轉(zhuǎn)動對運動于地球表面的物體產(chǎn)生的一種慣性力。科里奧利力的影響在大片水域的運動中感覺尤其明顯,在北半球形成順時針旋渦,南半球則是逆時針旋渦。但科里奧利力造成的運動效率是針對大面積液體的流動而言,不會作用于盥洗盆里的水,盥洗盆里的水的運動方式應(yīng)該是由容器的形狀來決定的。

另外,科里奧利力的強度在南極地區(qū)最大,在肯尼亞這樣的赤道地區(qū)最小,盥洗盆的把戲是通過耍點小技巧來蒙騙人的。

(楊曉威薦自《良友周刊》)