你未見過的自然現象

人們對于許多自然現象都已司空見慣,但以下一組自然現象,相信絕大部分人都沒有見過:像鮮血一樣的傾盆大雨,高空中如同火焰一般的彩虹,羊嘴里吐出的高級美容品……雖然這些自然現象背后都蘊涵著科學規律,但其罕見性依然讓人覺得不可思議和神秘。

“長塔通博閃電”:每小時“放電”280次

“卡塔通博閃電”是一種神秘的、獨一無二的自然現象,它發生于委內瑞拉卡塔通博河的河口——馬拉開波湖。“卡塔通博閃電”其實就是云云間的閃電,但它的奇特之處在于:閃電持續的時間非常久。在一年365天中,卡塔通博河口有140至160個夜晚會發生閃電,而且閃電每天持續的時間超過10小時,平均每小時發生28次閃電!

“卡塔通博閃電”在夜空中產生的電弧讓人感到震撼,其高度超過了5千米。閃電發生最頻繁的地區是馬拉開波湖的沼澤區,據統計,當地每年共發生約100多萬次閃電,閃電的總電流達到40萬安培。由于人們從400千米之外就能看見“卡塔通博閃電”,所以在過去的數百年間,不少在當地航行的船只,會把那些頻繁的閃電視為能起導航作用的燈塔。一些科學家還根據“卡塔通博閃電”發生的頻率及放電強度判斷:馬拉開波湖沼澤區是世界上最大的臭氧產生地之一。

對于“卡塔通博閃電”現象產生的原因,氣象學家是這樣認為的:從安第斯山脈飄過來的云,由于相互沖撞而產生了暴風雨和閃電。此外,馬拉開波湖沼澤區中有許多有機物質,這些有機物產生了大量沼氣,這些比空氣輕的沼氣上升到云層后,就會產生放電現象。一些委內瑞拉環保人士期望當地能得到聯合國教科文組織的保護,因為“卡塔通博閃電”現象被認為是地球臭氧層再生的最好來源之一。

丹麥“黑太陽”:數百萬只八哥遮天蔽日

在丹麥會發生一種被當地人稱為“黑太陽”的奇特現象,這種現象一般發生在日落前的一個半小時,屆時天空中會有數百萬只歐洲八哥聚集在一起,形成密密麻麻的鳥群,看上去仿佛要把太陽遮住一般。

據當地目擊者說,“黑太陽”現象一般發生于春天的3月至4月中旬,發生地點為丹麥西部的沼澤地區。這些歐洲八哥都來自南方,它們白天組成鳥群在沼澤地區搜尋食物,晚上則躲在蘆葦蕩里睡覺。

摩洛哥會爬樹的羊:因缺水練就的本領

在北非國家摩洛哥,有一些會爬樹的山羊。因為當地氣候炎熱、缺少水分,山羊為了能吃到樹上的果子,練就了爬樹的本領。不過這些山羊可不是什么樹都爬,而是專爬摩洛哥堅果樹,樹上有山羊喜歡吃的一種類似橄欖的堅果。當地的農民常常會尾隨羊群來到堅果樹下,但他們不是為了來“觀賞”山羊爬樹,而是專門收集山羊吃完堅果后,因不能消化而吐出或排泄出的堅果仁。

這些堅果仁的作用非常大,其所包含的果粒,可以被用來提煉食用油或者被制成用來美容的堅果樹油,堅果樹油可以讓人的肌膚更細膩柔滑。在摩洛哥,當地人收集堅果仁制作堅果樹油已有數百年的傳統。不過由于人類過度的采摘和畜牧業過度發展,當地堅果樹的數量引起了環保人士的擔憂。為了保護日益珍貴的果樹,在每年特定時期內,當地人都會限制山羊爬上堅果樹,這樣可以避免樹上還未成熟的果實被過早啃食。

(李恒克薦自《少年科技博覽》)