澳洲“魔湖”艾爾湖

澳大利亞的東部有一個神奇的湖泊——艾爾湖。艾爾湖的湖水時有時無:也許頭一年你來到這里的時候,在你眼前是一片碧波蕩漾,但是,等你次年再到這個地方的時候,湖水已經消失不見,恭候你的只是一個鹽殼了。然而,一段時間后,它又會水盈盈地出現了……

死亡的心臟

艾爾湖位于澳大利亞的腹地,以第一個看到該湖的歐洲人,英國人愛德華·約翰·艾爾的名字命名。不過當時他看到的不是一個湖水充盈的湖泊,而是一個毫無生氣的“鹽湖”,更確切地說,他看到的就只是白皂的鹽,艾爾稱之為“死亡的心臟”。這一年是1840年。

據說在此之前,一個考察隊也來過這個湖,他們看到的和艾爾看到的差不多——一個小盆地,盆地上覆蓋著一層厚厚的鹽。他們覺得這里的情況沒有什么值得研究的,不久之后便打道回府了。

30年后,又一支考察隊來到了這里。此時,呈現在考察隊員面前的是一個碧波粼粼、生機勃勃的湖泊,湖畔上不僅草木繁茂,不少鳥兒也將家安在了這里。考察隊在艾爾湖待了一段時間后就回去了,第二年他們帶著各種測量儀器又來到了這里,準備測量該湖的面積。不過,一到湖邊他們立即就傻眼了,去年的湖泊不見了,取而代之的是一個覆蓋著鹽層的小盆地,其他的生命跡象也消失殆盡。考察隊非常疑惑,但是他們也不知道這是怎么回事,只好帶著疑問無功而返。直到1870年以后,人們才在艾爾湖湖水暴漲的時候測出了該湖的面積。這是一個什么樣的湖泊,為什么它會時而出現,時而消失?這究竟有著什么樣的秘密呢?

死亡心臟的復蘇

艾爾湖實際上是由南、北兩個湖泊組成的,兩湖之間有戈伊德水道連接,南艾爾湖的面積較北艾爾湖小。艾爾湖的湖面低于海平面12米,湖盆最低點在海平面下15米,是大洋洲的最低點。

人們通過觀察發現,艾爾湖是一個時令湖,每隔三年左右,它就會“失蹤”一次。艾爾湖附近地區較為干燥,年均降水量不足120毫米,年蒸發量卻高達2500毫米。該湖沒有出海口,但為它供水的河流,常常行到半路時就因蒸發和滲漏損失掉了,根本無法到達艾爾湖。這就造成艾爾湖水面經常干涸,蒸發掉湖水的艾爾湖就成為一個鹽池了。

當遇到特大降水的時候,河流的水才有可能進入到艾爾湖,此時艾爾湖暫時充水,湖面隨之擴大,這時候的艾爾湖才算是名副其實。但是艾爾湖很難被充滿,最近一次湖水充滿的記錄是1950年,這一年澳大利亞東部曾有大量降水,大量的水注入通往艾爾湖的庫泊河和沃伯頓河,艾爾湖水也隨之暴漲。據說這是艾爾湖有史以來的第一次湖水泛濫,當時的湖水深度達到了4.6米,甚至可以行駛帆船。

艾爾湖是否有水,湖水的深度如何,與當地的降雨量有著極大的關系。據記錄顯示,每三年艾爾湖就有一次小的湖水漲高現象,而每隔半個世紀湖泊才會發生完全被水充滿的情況。

如此說來,艾爾湖并不是一個“死亡的心臟”,當遇到合適的雨季的時候,它就開始復蘇搏動。

艾爾湖的有趣現象,不僅吸引了科學家們對其進行研究,就連其他行業的人也想在這里創造出一些奇跡。20世紀60年代,在艾爾湖的鹽層上,一項新的世界紀錄產生了。創造它的人是英國人唐納德·坎貝爾,他駕駛著重達4.4噸的“藍鳥”汽車行駛在艾爾湖的鹽層上。他當時行駛的最高時速達到了715千米,這是一項全新的世界地面車速記錄。

至于澳大利亞的科學家們,他們想要開鑿一條連接艾爾湖和附近海灣的運河,將附近的海水引進艾爾湖,這樣艾爾湖就不會干涸了。不過他們還需要花更長一段時間來研究。

(李健林薦自《世界神秘現象》)