新一代“捕食者”

李　浩

2006年11月，“捕食者”的最新改型——“捕食者”c的首架原型機已經在進行裝配工作，但是由于種種原因，“捕食者”c遲遲未能首飛。通用原子航空系統公司在2005年首次承認“捕食者”c的存在，并稱這是它自己投資開展的項目。直到2009年4月，“捕食者”c原型機才正式首飛。在經歷了三年的沉寂醞釀之后，“捕食者”c成功地進行了首飛。

外形改變明顯

“捕食者”c的機翼和機身外形都進行了重新設計，翼面積加大，進一步改善了氣動布局，提高了機動靈活性。其中后掠的機翼設計可以緩解氣流對機翼的沖擊，提高飛機的機體壽命。“捕食者”C具有像F／A-18艦載機的折疊機翼設計，可以發展為海軍型無人機。“捕食者”c沿用“捕食者”B的上背部進氣道設計，對發動機進出氣口和衛星通信天線做了特殊處理，進一步縮減雷達特征信號，降低被雷達探測的可能性。機身除了主梁外，仍然是沿用在B型上使用成熟的石墨合成材料。發動機換裝加拿大普拉特·惠特尼公司的PW545B渦扇發動機，具有高達1800千克的單臺推力，比裝在第20批次的“全球鷹”上的AE3007H發動機的推力還要大，續航時間更長、工作穩定性更高。與“捕食者”B上采用的渦槳發動機相比，PW545B渦扇發動機可以顯著降低雷達特征信號。而選用PW545B渦扇發動機的另一個重要原因在于，美軍需要具有工作穩定性更高的新型發動機來滿足無人機長時間空中作業的需要。據美國空軍2009年4月21日報道，一架“捕食者”無人機當天在阿富汗東部地區墜毀，而其墜毀的主要原因是飛機發動機性能可靠性問題。……