乍得湖在悲鳴

游祖持

這難道是湖嗎?我眼前所能見到的只是被植物覆蓋著的一片一眼望不到邊的綠色平原,根本見不到水面。這就是原本比日本琵琶湖大40 倍的乍得湖,如今它已經失去了往日的很多風光。

非洲中北部的乍得湖位于撒哈拉沙漠的南端,是非洲第四大湖。據說曾在湖畔發現過最古老的猿人化石,因此這里有人類發祥地之稱。可是經過近40年的氣候變化,乍得湖水面減少了1/20,漁業、農業以及支撐人們生活的豐富資源在不斷減少。有專家認為,這個湖的命運也許會在本世紀中結束。

我們的船只能在人們已經割開水草、寬不足3 米的水路上慢慢地向前移動。木制小船的發動機幾次停止 ,原因是螺旋槳被水草和湖底的海藻纏住了。

從船頭插下的竹竿來看,水深約有1.2 米,湖的中心則有2.5米深,在途中偶爾能見到幾棵高樹,這些長在水中的樹一到旱季全露出水面。經過2個小時,船終于駛出了湖區。.

在過去2 萬年里,乍得湖反復出現過大規模擴大和縮小的情形。日本東京都大學教授、環境專家門村浩說:“20世紀后半段,受持續干旱的影響,更由于水域附近的人口增加和大規模的農地開發,對水的需求劇增,乍得湖縮小的速度明顯在加快。”

乍得湖是水域集中的地方,湖連著乍得、 喀麥隆、尼日爾、尼日利亞、比利時、蘇丹等中非洲的一部分國家,面積243萬平方公里,是日本國土的6 倍,水域人口1991年時是2200萬,2004年增加到3700萬人。

湖的中央有個島,島上居住著從世界各地移居過來的2000多人。島上的集會場里擠滿了住民,他們有的說阿拉伯語,有的說法語。這時,有一個男子跟我們說起英語來,他是20年前從尼日利亞北部來的米卡夫得先生。他把手中一個直徑70厘米的盆給我們看后說道:“過去我在這里一天能捕到這樣10盆的魚,有時還可見1米長的‘大物,可是如今一天只能捕到一 盆10厘米長的小魚。現在為了生存,漁民們不得不把漁網織得越來越密,以便捕小魚。”

我們即將離開島時,遇上了一伙趕牛的牧民,他們是從30 公里外湖畔村莊求購牧草趕牛渡湖回來的。 一位村民對我們說:“本地的牛很會產奶, 但它們只吃草,而本村的水和草都不好,只好長途跋涉去采購。”

離開小島重新進入水域,我們碰上了一條寬3 米、長20米的木制船,船上裝滿了清涼飲料、玉米粉、自來水管等,是從尼日利亞買來的進口貨。船主是一位有4個妻子22個孩子的大富翁,14年前開始在湖上搞貿易發了財。他說:“如今湖水淺了,船的速度也慢了,加上水草的麻煩, 以前去尼日利亞一天時間就夠了, 現在需要3天。”湖水的減少給商貿也帶來了不少困難。 [編譯自日本《朝日新聞》]