免費的數(shù)字閱讀是否會沖擊圖書銷量

王樵一

最近，電子書的話題又被炒得沸沸揚揚。其中討論最多的，當屬銷售電子書如何獲利?

音樂與電影產(chǎn)業(yè)的例子讓不少業(yè)者擔心，害怕閱讀數(shù)字化后也將面臨盜版沖擊，影響圖書銷售。

的確，數(shù)字化讓盜版變得更加容易、便利，讓商品免費提供變得更加容易。問題是，盜版并非到了網(wǎng)絡(luò)時代才有，過去實體時代，盜版書、DVD、VCD也是滿坑滿谷(二手店則是低價取得商品的另一管道)。租書店、圖書館、朋友借閱分享，也都是免費取得文化產(chǎn)品的方法。總之，只要有心，想要以低價或免費取得一本書，并不是難事。比較麻煩的是，如何證明盜版或免費傳播確實沖擊正版的銷售量?

或許，嚴格緝查盜版，能讓正版業(yè)績上升，不過，絕對不是將盜版的業(yè)績直接往正版上面加這么簡單，許多消費者之所以購買、使用盜版，看中的是低價或免費。

近年，隨著數(shù)字復(fù)制技術(shù)的便利性增強，日本的漫畫雜志《Jump周刊》銷售量從全盛時期的600多萬冊下滑到200多萬冊，業(yè)績損失高達六成。

然而，日本的漫畫業(yè)者并沒有太過強力打擊網(wǎng)絡(luò)上的非法盜版連載，因為，他們發(fā)現(xiàn)，非法盜版能讓漫畫家的漫畫被更多人看到，從而培養(yǎng)出更多的讀者粉絲。直接反映在銷售上的，就是連載雜志周刊的銷售量雖然下降，但當紅漫畫的單行本銷售數(shù)字卻不斷上升，其他漫畫授權(quán)的周邊商品銷售業(yè)績也有上揚的趨勢。

舉例來說，臺灣暢銷網(wǎng)絡(luò)作家九把刀，就把自己的作品在網(wǎng)絡(luò)上免費連載，免費連載并沒有影響其銷售量，反而因為免費在網(wǎng)絡(luò)上連載替他將作品分享出去，讓更多人有機會看到他的作品，決定是否要成為他的粉絲，最終作品引發(fā)廣大讀者好評，將他推升為人氣作家。

再比如，以《牧羊少年的奇幻之旅》走紅全球的保羅·科爾賀，曾經(jīng)自己偽裝為瘋狂書迷，架設(shè)網(wǎng)站，將作品上傳網(wǎng)絡(luò)，提供讀者免費下載、傳閱，一開始出版社非常驚恐，然而沒過多久，他們發(fā)現(xiàn)保羅的那些舊書又在書店里重新賣了起來。后來，出版社決定每個月在自家網(wǎng)站提供一部保羅·科爾賀的作品讓讀者免費下載。

另外，以《美國眾神》一書走紅的尼爾·蓋曼，更是在作品上市時免費讓讀者下載電子文件，讓讀者自行讀過之后再決定是否購買。出版社以為此舉會讓尼爾的書籍銷售量大受打擊，沒想到不久，《美國眾神》沖上暢銷排行榜不說，其他早期的作品也紛紛流通起來。

其實，作家應(yīng)該怕的不是盜版或免費傳播，而是自己的作品無法引起市場青睞，無法造成話題。也就是說，無人聞問才是作品滯銷的主因，而不是盜版或免費贈閱。

如果數(shù)字網(wǎng)絡(luò)的崛起讓內(nèi)容的傳播變得更加便利而且免費是一種必然的趨勢，那么，去抵擋必然趨勢的行為恐怕是愚蠢的。我們應(yīng)該思考的是，如何從這樣的新趨勢中，找出新的商業(yè)獲利模式，而不是死守著老舊的商業(yè)模式要求時代不要改變。

太多人擔心網(wǎng)絡(luò)的免費傳播會影響書籍銷售量，但我認為，在電子閱讀器還不能像紙張一般舒適便利時，紙本書就不可能完全被淘汰。

目前熱鬧的電子書論述都太過強調(diào)閱讀的功能，卻忽略了人類的美學需求，只要人類對于實體物品的擁有觀念仍然根深蒂固，對于擁有的概念就依然不會割合，且紙本書籍不只是傳播信息的工具、載體，更是一種工藝文化產(chǎn)品，因此，讓人類舍棄附加在紙本書籍上的美學價值，僅取閱讀的功能價值也是不可思議的事情。

數(shù)字閱讀與免費贈閱，并不會沖擊真正能夠暢銷的作品，反而能讓暢銷作品更暢銷，因為數(shù)字閱讀的免費傳播讓大量的讀者對該作品進行篩選評判，早已做出了最公正的選擇。

是的，數(shù)字閱讀的崛起會讓從事創(chuàng)作與出版工作變得更加困難，但卻也變得更有挑戰(zhàn)性，這樣的變遷已經(jīng)不可避免，至于是好是壞，就看你怎么想。