[日]新美南吉
一
從前,有五個盜賊來到花木村。
那是初夏的一天,無邊的晴空下,嫩竹剛長出尖細的綠芽,松蟬在林中吱吱地鳴叫,五個盜賊從北方沿著小河走來。
花木村的村頭是一片長著山楂樹和苜蓿草的綠野,一群放牛的孩子正在這里玩耍。草叢中有一條潺潺流淌的小河,一直流到村里。一架水車咕嚕咕嚕地轉動著。看到這番動人的景象,盜賊們不禁喜上心頭,他們斷定這個安定富足的村子里,肯定有不少有錢的人家。
盜賊們鉆進草地里。年齡最大的盜賊頭子說:“我在這兒等著,你們幾個到村里去轉一下。你們剛剛跟我學偷盜,不要糊里糊涂,要好好留意那些有錢人家的窗戶是不是結實,院里有沒有狗,要調查清楚。好了,都去吧!我是前輩,在這兒抽袋煙等你們回來。”
盜賊頭兒把徒弟們打發走以后,一屁股坐在河邊的草地上,板著臉吧嗒吧嗒地抽起煙來。他是一個放火、偷竊,無惡不作的大盜賊。
“直到昨天,我還是單干的盜賊,今天,第一次成為盜賊的頭兒。”頭兒自言自語地說,“看來,當頭兒實在不錯,事情讓徒弟們干,我在這兒躺著就行了。”
會兒,徒弟釜右衛門回來了。直到昨天,他還是一個走街串戶的鍋匠,專門修造鐵鍋和茶爐子。
“頭兒,頭兒!”釜右衛門不停地喊道。
盜賊頭兒從菜花兒地里忽地一下站了起來:“臭小子,嚇了我一跳……村里怎么樣?”
“太好了,頭兒,有了!有了!有一家大戶人家,他家有一口能煮三斗米的大鍋,值大價錢哪!院里還有口大鐘,要是砸碎了,起碼能做五十個茶爐。