黑羊

［意］卡爾維諾

從前有個國家，里面人人是賊。

一到傍晚，他們手持萬能鑰匙和遮光燈籠出門，走到鄰居家里行竊。破曉時分，他們提著偷來的東西回到家里，總能發現自己家也失竊了。

他們就這樣幸福地居住在一起。沒有不幸的人，因為每個人都從別人那里偷東西，別人又再從別人那里偷，依次下去，直到最后一個人去第一個竊賊家行竊。該國貿易也就不可避免地是買方和賣方的雙向欺騙。政府是個向臣民行竊的犯罪機構，而臣民也僅對欺騙政府感興趣。所以日子倒也平穩，沒有富人和窮人。

有一天——到底是怎么回事沒人知道——總之是有個誠實人到了該地定居。到晚上，他沒有攜袋提燈地出門，卻呆在家里抽煙讀小說。

賊來了，見燈亮著，就沒進去。

這樣持續了有一段時間。后來他們感到有必要向他挑明一下，縱使他想什么都不做地過日子，可他沒理由妨礙別人做事。他天天晚上呆在家里，這就意味著有一戶人家第二天沒了口糧。

誠實人感到他無力反抗這樣的邏輯。從此他也像他們一樣，晚上出門，次日早晨回家，但他不行竊。他是誠實的。對此，你是無能為力的。他走到遠處的橋上，看河水打橋下流過。每次回家，他都會發現家里失竊了。

不到一星期，誠實人就發現自己已經一文不名了；他家徒四壁，沒任何東西可吃。這本來算不了什么，因為那是他自己的錯：但問題是他的行為使其他人很不安。因為他讓別人偷走了他的一切卻不從別人那兒偷任何東西；……