終結(jié)實(shí)驗(yàn)室噩夢(mèng)

曾小華

電影《狂蟒之災(zāi)Ⅲ》中講了這么一個(gè)故事:在歐洲鄉(xiāng)間的秘密研究室里,一位頂尖的科學(xué)家正對(duì)兩只巨蟒進(jìn)行實(shí)驗(yàn)測(cè)試,當(dāng)資助者企圖干預(yù)實(shí)驗(yàn)時(shí),饑餓的蟒蛇逃出了研究室。這種巨蟒是繁殖能力極強(qiáng)并且極度致命的生物。它們潛入城市下水道,傷害了許多無辜的人,并對(duì)整座城市構(gòu)成威脅,讓每個(gè)人都陷入了恐慌。如果不及時(shí)把它們“捉拿歸案”,災(zāi)難將有可能危及所有人類,后果不堪設(shè)想……

不要以為這樣的事情只在電影里發(fā)生?，F(xiàn)實(shí)中,動(dòng)物從實(shí)驗(yàn)室里“出逃”的例子并不少見,它們一次次地上演著動(dòng)物版的“越獄”。

熱衷于生物反恐研究的美國(guó)人曾經(jīng)犯下一個(gè)“令人震驚”的錯(cuò)誤。新澤西醫(yī)學(xué)與牙科大學(xué)的研究院在實(shí)驗(yàn)過程中,居然莫明其妙地“弄丟”了三只實(shí)驗(yàn)用的老鼠。為了平息公眾的憤怒,有人說是之前統(tǒng)計(jì)有誤。這樣的謊言被揭穿后,研究院負(fù)責(zé)人只好承認(rèn),三只老鼠是自己逃跑的。如果只是三只普通的老鼠,丟了也就丟了,再找三只來就是。問題的關(guān)鍵在于,這三只老鼠都感染了黑死病細(xì)菌,如果得不到及時(shí)治療,將會(huì)轉(zhuǎn)化成肺鼠疫,這種病可在人群之間傳染。雖然最壞的結(jié)果后來并未出現(xiàn),但當(dāng)時(shí)還是讓美國(guó)當(dāng)局捏了一把汗。

1983年,在日本的伊豆群島上發(fā)生過一件怪事。這年3月,幾乎就是在一夜之間,島上突然出現(xiàn)了幾百萬只拳頭大小的癩蛤蟆。作為一個(gè)地震頻發(fā)的國(guó)家,有人猜測(cè)這種異?，F(xiàn)象會(huì)不會(huì)是地震的前兆?結(jié)果,地震并沒有像人們所擔(dān)心的那樣緊隨而至,倒是癩蛤蟆本身把他們折騰得夠嗆。成千上萬的癩蛤蟆像是要對(duì)人類發(fā)起一次毀滅性的進(jìn)攻。它們占據(jù)了街道,覆蓋了環(huán)島公路,導(dǎo)致交通長(zhǎng)時(shí)間處于癱瘓狀態(tài)。不僅如此,它們還對(duì)菜地進(jìn)行地毯式 “掃蕩”,群集之處,作物無一幸存。更可恨的是,到了晚上它們會(huì)齊聲高唱,巨大的噪音讓人根本就沒辦法睡覺。

伊豆群島上原來并不太能見到癩蛤蟆的身影,這群不速之客難道是從天而降的不成?事情的真相當(dāng)然不是神話。最后追根究底,原來問題出在幾所學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室。那些學(xué)校為了教授解剖學(xué),從外地購(gòu)入了一批癩蛤蟆,由于保管不嚴(yán),致使部分“實(shí)驗(yàn)對(duì)象”逃了出去。雖然只是零星散客,但癩蛤蟆的繁殖能力實(shí)在太強(qiáng)大了,再加上這種癩蛤蟆可以從體內(nèi)排出一種黏性毒液,這讓它們?cè)诋?dāng)?shù)貛缀蹙陀霾簧蠑橙?一兩年時(shí)間就迅速發(fā)展到數(shù)百萬規(guī)模毫不奇怪。

癩蛤蟆在伊豆群島“反客為主”,還只是給人們的生活帶來一些短暫的煩惱,通過各種手段把它們控制在一定數(shù)量之內(nèi)后,煩惱也就過去了?？扇绻皇前]蛤蟆,而是另外一種可以輕易取人性命的動(dòng)物,后果又會(huì)怎樣呢?電影里的巨蟒自不必多說,就算是幾只小小的蜂,也有可能給人類帶來?yè)]之不去的噩夢(mèng)。

在動(dòng)物的“越獄史”上,“殺人蜂事件”可能是至今最令人觸目驚心的。

地球上原本是不存在殺人蜂這個(gè)品種的。在殺人蜂之前,攻擊性最強(qiáng)的是非洲蜜蜂。由于自然條件惡劣,非洲蜜蜂養(yǎng)成了狂暴的脾氣,并進(jìn)化出了很強(qiáng)的毒性。它們的優(yōu)點(diǎn)是十分勤勞。1956年,巴西圣保羅大學(xué)引進(jìn)了35只非洲蜜蜂,準(zhǔn)備讓它們跟在美洲大陸上有些水土不服的歐洲蜜蜂雜交,以此來提高產(chǎn)蜜量。誰知事與愿違,雜交出來的新品種蜜蜂非但不能增加產(chǎn)蜜量,性格卻比非洲蜜蜂更為暴躁,攻擊性也更強(qiáng),整個(gè)一個(gè)“好斗分子”。

既然是實(shí)驗(yàn),就總有成功和失敗,因此對(duì)圣保羅大學(xué)的做法也沒什么好指責(zé)的。然而,接下來的一次意外事故,卻讓人們對(duì)此多了看法。1957年,25只蜜蜂逃離了實(shí)驗(yàn)室,中間既有雜交品種,也有遠(yuǎn)道而來的非洲蜜蜂。它們進(jìn)入附近的森林,與當(dāng)?shù)氐臍W洲蜜蜂自然交配。至于它們的后代的厲害,是在實(shí)驗(yàn)室里就已經(jīng)被證明的。它們生性多疑,易受驚擾,常常都是人還在離得很遠(yuǎn)的時(shí)候就開始攻擊它所認(rèn)為的“入侵者”,而且每次都會(huì)窮追不舍,幾個(gè)小時(shí)下來仍舊不肯罷休。更讓人猝不及防的是,這種雜交蜂的繁殖能力非常強(qiáng),以幾何級(jí)數(shù)的速度不斷擴(kuò)大著自己的家族。

據(jù)估計(jì),現(xiàn)在生活在美洲的殺人蜂總數(shù)已超過10億只,而被它們“殺死”的人有數(shù)千人之多,受傷者更是不計(jì)其數(shù)。直到現(xiàn)在,人們依然沒有辦法消滅它們。好的消息是,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)來自南非的一種蜜蜂跟殺人蜂雜交生出來的后代性格會(huì)變得溫和一些。這或許能夠?yàn)槟脷⑷朔錄]辦法的人類提供一條退而求其次的新道路——改造殺人蜂。

編輯/梁宇清