《黃色墻紙》中女性主義的釋讀

孫慧玲

摘 要:夏洛特·帕金斯·吉爾曼是19世紀末20世紀初美國著名的女權主義者兼作家。她在《黃色墻紙》中揭示了女性在男權文化和社會中的生存困境,表明了女性作家必須打破男性文本的禁錮,構建自己的文本方式,才能顛覆男性話語模式,達到女性自我言說的目的。

關鍵詞:《黃色墻紙》 女性主義 父權制 顛覆

An Interpretation of Feminism in The Yellow Wallpaper

Abstract:Charlotte Perkins Gilman is a famous feminist and writer in late 19th century and early 20th century. In her work The Yellow Wallpaper she reveals the predicament of female survival in the male power culture and society. Only by breaking the confinement of masculine text and constructing their own text can women writers subvert the male-centered discourse that marks the male literature and achieve the purpose of presenting womens stories.

Key words:The Yellow Wallpaper;feminism;patriarchy;subvert

夏洛特·帕金斯·吉爾曼(Charlotte Perkins Gilman,1860-1935)是美國首次女權主義運動的主要理論家和活動家之一。《黃色墻紙》第一次發表于1892年,是基于作者自身的經歷和遭遇通過一定的藝術加工改寫而成的小說。小說敘述了美國中上階層的一位知識女性由于患有輕微的精神抑郁癥而被丈夫安置到一座偏僻孤立的深宅大院里“療養”,長期的精神壓抑和四壁高墻內享有“特權”的囚徒般的生活,使她漸漸地對房間里破舊的黃色墻紙產生幻覺并最終發瘋。小說深刻地揭露了父權制文化對女性身心的摧殘。

一、敘述者深受父權制的迫害

《黃色墻紙》是以獨白的日記形式寫成的,由第一人稱表達了敘述者的直接感受。小說一開始即是以古老莊園為背景,吉爾曼寫到:“我”被丈夫約翰帶到了一棟“鬼魂出沒”、“頗富浪漫色彩”的老房子里避暑。每次進入房間之前,“我”都必須穿過一道道大門、籬笆、隔墻和上鎖的圍墻門、樓梯口的大門和嬰兒室緊鎖的房門,房屋內還有不少供園丁和其他人居住的獨間小房。從對房屋的結構和屋內外的陳設的描寫來看,它不僅隱喻了父權制社會中女性被“隔絕”、“孤立”和“壓抑”的生活狀態,也隱喻了父權制社會女性無法逃脫的壓迫性的生活空間。

此外,《黃色墻紙》中生活優裕的“我”也受著傳統男權思想的壓迫。故事中丈夫強迫妻子接受“休息療法”。指定她居住的房間,控制她的活動范圍和行為,并禁止她進行創作、閱讀、會見朋友。在以男性為中心的西方文化中,寫作一直被視為男性的特權,女性寫作困難重重。正如弗吉尼亞·伍爾夫在其小說《一間自己的房間》中指出:“如果女人要寫小說,她必須有錢,有她自己的房間”。這里所說的“房間”,指的是物質和心理的雙重空間,也就是女性從事寫作所必備的物質前提和心理前提。因此“我”只能寄居在男性統治的屋檐下,沒有獨立的寫作空間,備受男性話語的壓抑。

由此可見:丈夫約翰為女主人公選擇這樣的房間并不是無意識的舉動,而恰恰是他內心想法的真實體現。他希望通過禁錮進而達到控制她的目的。約翰對女主人公的控制不僅體現在限制她的行動上,他還禁止主人公進行寫作,扼殺她的創造力,試圖從思想上也完全控制住她。約翰的這一思想是當時社會占統治地位的父權思想的折射。

二、敘述者對父權制做出了反抗

小說的敘事者最終沒能保守自己精神的健全和個性的獨立。這樣一個沒有經濟收入、甚至連名字都沒有出現的女人不得不完全依從于約翰。然而,我們仍然能夠在小說中發現敘事者在處處受到壓迫的同時,自始至終地在對丈夫的男性權威進行著挑戰和抗爭。

首先,敘事者向丈夫挑戰的舉動表現在她不顧哥哥、丈夫和他的妹妹詹妮的強烈反對,不斷偷偷地進行寫作。盡管她不得不時常因為丈夫和詹妮的打擾把自己寫的東西藏起來,我們不能否認她用心創作這一舉動具有主動的成分。她極富挑戰性地寫道,“只要我高興,什么也阻止不了我的創作”。“我”雖在嚴密的監視和無情的禁閉中飽受身心的折磨,但“我”并沒有徹底屈服。這種強烈愿望和反抗男性權威以建立完全自我的堅強決心最終匯成一股奔騰不息的洪流,借由“我”的寫作和最后的“瘋癲”得以宣泄。

《黃色墻紙》中的“我”在極度壓抑的環境中暗地里進行小說創作,目的是為“失語”女性尋找一種屬于自己的話語方式。以此來沖破禁錮女性和女性作家的話語囚籠,向父權制社會男性所控制的話語權及話語規范發起了直接挑戰。

三、敘述者成功地顛覆男性文本

在《黃色墻紙》中,以丈夫約翰為代表的男權權威將女性逼向了瘋狂的絕境,迫使她們不得不起來反抗,從而顛覆男性的文本模式,來重新書寫女性自己的形象。

吉爾曼在作品中還運用了大量象征手法,例如:黃色墻紙就是女性在現實社會里受到壓制和不公平對待的象征。對女主人公來說,黃色墻紙里的那些圖案,特別是那些格子形狀的,表明在男性主導的社會里,女性的自由受到了剝奪和禁錮,而墻紙散發出的氣味則寓示著令人無處可逃的父權氛圍。墻紙后面的女人形象卻代表了那些被父權束縛卻又擁有自我意識、想要尋求解放的女性。小說中的女主人公就是這樣一個代表。

在《黃色墻紙》中,小說的結尾處更加可以表現出作者復雜的創作心理?！拔摇睂埶旱孟€,即隱喻破壞現存的堅固的男權體制。雖然,女主人公失去了正常的心智,可她仍然具有某種可見的意識,而昏厥倒地的約翰則失去了思考的能力,使得女主人公有機會從他的身上爬過去,這不能不說是女主人公在挑戰丈夫男權權威的重大勝利。表面上,故事以敘事者的瘋癲告終,實際上,敘事者正是以此保持自己的理性,因而她的瘋癲并不是一般意義上的精神錯亂,而是反抗父權壓迫的抗爭行為。而約翰的暈倒也象征著男性統治下的父權社會的崩潰和瓦解。

《黃色墻紙》以一位女性作家作為敘述者,展示了女性在父權制文化中的獨特心理體驗,從而打破男性文本的禁錮,以女性話語方式進行寫作使女性獲得了言語的權力,但這僅僅是擺脫父權話語規范而邁向成功的第一步。“我”最后的瘋癲以及在瘋癲中“撕破墻紙”的壯舉則標志著“我”反抗父權文化的徹底勝利,從而在真正意義上完全獲得了女性的主體性。

參考文獻:

1.陳曉蘭.女性主義批評與文學詮釋[M].蘭州:敦煌文藝出版社,1999.

2.Gilman,Charlotte Perkins.The Yellow Wallpaper andOther Writings. New York:Batman Books,1989.

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4.伍爾芙·弗吉尼亞.自己的房間[A].瑪麗·伊格爾頓主編,胡敏等譯.女權主義文學理論[C].長沙:湖南文藝出版社,1989.

5.朱剛.新編美國文學史:第2卷[M].上海:上海外語教育出版

作者單位:湖南省師范大學外國語學院