論經典中的歷史訛誤

張競文

摘 要:昆曲《十五貫》的故事來源于宋本《錯斬崔寧》,故事背景設定在明代初期,然而“十五貫”這個在宋代合理的數目,到了明代初期,卻變得不合邏輯了。明代紙鈔的無法通行,決定了“十五貫”便成了一個無法攜帶的數目。

關鍵詞:十五貫;銅錢重量;宋代紙鈔;明代寶鈔;白銀

中圖分類號:I0文獻標識碼:A文章編號:1672-3198(2009)18-0231-01

《十五貫》做為昆曲的代表曲目之一,可謂膾炙人口,其故事最初來源于宋本《錯斬崔寧》,后被明末馮夢龍選入了《醒世恒言》第三十三卷,稍加修改,改名為“十五貫戲言成巧禍”,又被清代劇作家朱素臣改編為傳奇《雙熊夢》,50年代被當時的國風蘇劇團(今浙江昆劇團)改編為昆劇《十五貫》。其演出轟動了全國,此劇大大重振了昆劇的地位,以至于被譽為“一部劇救活了一個劇種”。本文將對這部戲劇故事背景所設定時代的通貨流通做一點分析,以期指出劇中的訛誤之處,供方家考證。

在《錯斬崔寧》和《醒世恒言》中,故事點明了是發生在南宋時,“南宋時,建都臨安,繁華富貴,不減那汴京故國”,整個故事都是以十五貫錢為線索展開的。而在昆曲《十五貫》中,故事依然是圍繞著十五貫錢來展開,情節多有相似,只是故事的時代移到了明朝初期。昆曲《十五貫》中的江南巡撫周忱,歷史上確有其人。周忱于宣德五年(1430)授工部右侍郎﹐奉命巡撫江南。我們可以斷定昆曲《十五貫》的故事設定在明代宣德年間。

從“十五貫戲言成巧禍”到昆曲《十五貫》,故事始終是因一筆十五貫的錢而展開。但是時代從南宋移到了明代宣德年間。問題也就出在這里。所謂此一時彼一時也,此十五貫已非彼十五貫。毫無疑問,在《錯斬崔寧》中的的十五貫,應該不是銅錢,而是南宋時代的紙鈔。

中國的銅錢,自宋元以降,單枚的重量有個大致的規格,約在4克左右。一貫錢一千文,就是4公斤。十五貫銅錢重大約就是60公斤,也就是120斤,近乎于一個成年男子的體重。無論是從丈人家回來的劉官人拿著的十五貫,還是賊人徒手拿走的是十五貫,還是崔寧帶著的十五貫,他們都是一個人徒步,拿著一袋一百多斤的銅錢,無論如何都是不符合邏輯的。

南宋時代紙幣已經被廣泛運用,尤其是在商品經濟最為發達的南宋首都臨安一帶,紙鈔已經成為商業交往中最常用的流通手段。無論從邏輯上分析,還是從歷史上的南宋經濟來分析。我們都有理由相信,《錯斬崔寧》中的“十五貫”,是紙鈔,而不是銅錢。只有是紙鈔,才是符合邏輯的解釋。但是,《十五貫》中的十五貫,卻不可能是紙鈔,只可能是銅錢。這就要從明代的財政制度說起了。

明代并非不發行紙鈔,恰恰相反,自洪武年間,大明寶鈔乃是官方發行的唯一合法貨幣,從理論上來說,大明寶鈔是大明朝初期唯一的合法貨幣。但是大明朝在發行的寶鈔的時候卻有一個極為可笑的規定,就是“只發不收”,也就是說,作為官方支付手段的時候,人民(包括大明朝的官吏們)是必須接受“大明寶鈔”的。但是在官方收稅的時候,卻是只接受白銀和銅錢的。同時,寶鈔不可以兌換成白銀等硬通貨,而且寶鈔一旦發行,絕對沒有回收的概念。

這種荒誕不經的貨幣政策只能有一個結果,就是今日意義上的通貨膨脹,造成紙幣在民間的瘋狂貶值,在短短的幾年中,紙幣就失去作為流通手段的價值。商業流通中人民拒絕接受紙幣,既然政府自己都拒絕接受,人民又憑什么接受這樣的紙幣。

到了《十五貫》的故事的年代,宣德成化年間,寶鈔已經近乎于一文不值。無論是借錢的尤屠戶,還是搶錢的的婁阿鼠,還是辦貨的熊友蘭。都不可能拿著一文不值的寶鈔。只可能是銅錢。

但是,如果是十五貫銅錢,在邏輯上同樣存在問題。我們之前已經論證了十五貫銅錢的沉重。十五貫銅錢的重量,絕非戲劇舞臺上表現的那么容易攜帶。而事實上,有明一代,民間商業大額流通的主要通貨乃是白銀。

由此看來,戲劇中將這筆在劇中至關重要的錢的數目設定為“十五貫”并不合適,因為它實在太重了,重到劇中人物沒有一個人拿得動它。如果設置為“十五兩”似乎更為合理。(以明代官價一兩銀子兌一貫計)。可惜劇作家選擇了“十五貫”,我們也就熟知了《十五貫》,很少有人回去想想“十五貫”究竟是一個怎樣的概念。

近些年來,戲說歷史之風大起,常常可以看見古裝劇中的人們掏出幾十兩一個的大銀錠砸在小酒館柜臺的鏡頭。罕有人會去計算考究在片中的那個年代這個銀錠的購買力似乎足以買下這個小酒館。從《十五貫》中的“十五貫”看來,這種不甚考據的作風并非今天才有,不過瑕不掩瑜,《十五貫》這部偉大戲劇作品并不因此而失去他的光輝,我們在這里做這樣的分析考證,只是就此劇對戲劇中的歷史分析做一些有益或者說有趣的嘗試,以饗諸位方家。

參考文獻

[1]@楊義.中國古典小說史論[M].北京:人民出版社,1998.