石油大王洛克菲勒的卓越人生

馬若寒

在美國,在世界,“洛克菲勒”這4個字就象征著權力和金錢。作為美國歷史最悠久的富豪之一,洛克菲勒家族在美國的政治、經濟中都有著舉足輕重的作用。洛克菲勒家族成員中出現過副總統、參議員、董事長,但他們的鋒芒都沒能超越過一個人,就是他們的祖輩、洛克菲勒財團的創始人——約翰·戴·洛克菲勒。從一個小小的經紀人到全球石油業的霸主,他成就了一個傳奇,而他的道路是美國夢的典型代表。

少年充滿商業頭腦的洛克菲勒

1839年7月8日,約翰·戴·洛克菲勒出生于紐約州哈得遜河畔的一個名叫楊佳的小鎮。他的父母,個性截然不同:母親是個虔誠的基督教徒,她勤快、節儉、樸實,家教嚴格;而父親卻是個講究實際的花花公子,他自信,好冒險,善交際,任性而又以自我為中心。洛克菲勒作為長子,他從父親那里學會了講求實際的經商之道,又從母親那里學到了精細、節儉、守信用、一絲不茍的長處,這對他日后的成功產生了莫大的影響。

約翰·洛克菲勒1855年中學畢業后,便決定放棄升大學的機會,到商界謀生。為了尋找工作,他在克利夫蘭的街上跑了幾個星期,拿定主意要找一個前程遠大的職業。他后來回憶道:“我上鐵路公司、上銀行、上批發商那兒去找工作,小鋪小店我是不去的。我可是要干大事的。”

1855年9月26日,他在一家經營谷物的商行當上了會計辦事員。此后,洛克菲勒始終都把9月26日當作“就業日”來慶祝,那熱情,勝過他自己過生日。“就在那兒,我開始了學做生意的生涯,每周工資是4美元。”他追憶道。

這個年輕的小伙子工作十分認真刻苦,賬簿做得清清楚楚,沒有差錯,這讓老板休威刮目相看。洛克菲勒除了記好賬外,還為商行的經營出主意。

有一次,商行買入一批大理石,打開包裝后竟發現高價購進的大理石材上有瑕疵,商行老板沮喪而又無計可施。這時,頭腦靈活的洛克菲勒建議把責任推到負責運貨的3家運輸公司頭上,向這3家公司分別提出賠償損失的要求。這個絕妙的主意使商行得到的賠款比原來高出兩倍,商行由此得到一筆“飛”來的橫財。洛克菲勒這種天生的經商才能頗得老板賞識,很快,他的薪水被提高了,工作第一年他掙得了300美元。

在公司工作的第三年,洛克菲勒無意中聽到了英國即將發生饑荒的新聞,于是自作主張大量收購食品,為此老板極為不滿。但沒過多久,英國真的發生了饑荒,公司的貨物銷往外國,獲得了巨額利潤。一時間,洛克菲勒在當地,成為人們的談論中心,一個19歲的小商業天才就這樣誕生了!

他的年薪提到600美元。但他知道自己對這家商行的貢獻遠不止此,因此要求加薪到800美元,結果遭到拒絕。洛克菲勒斷然決定離開這家商行,自闖天下。

看上石油生意

1858年,年僅19歲的洛克菲勒向父親借款1000美元,加上自己積蓄的800美元,與朋友克拉克合股在克利夫蘭創辦了一家經營谷物和肉類的公司。這是洛克菲勒生平所辦的第一家公司。由于經營順利,第一年就做了4.5萬美元的生意,凈賺4000美元。第二年年底凈賺1.2萬美元,洛克菲勒分得6000美元。

這時候在美國賓夕法尼亞州已經發現了石油,成千上萬的美國人像當初采金熱潮一樣擁向采油區。

克利夫蘭的商人們對這一新行當也怦然心動,他們推選年輕有為的經紀商洛克菲勒去賓州原油產地親自調查一下,以便獲得直接而可靠的信息。

經過幾日的長途跋涉,洛克菲勒來到產油地,眼前的一切令他觸目驚心:到處是高聳的井架、凌亂簡陋的小木屋、怪模怪樣的挖井設備和儲油罐,一片烏煙瘴氣,混亂不堪。這種狀況令洛克菲勒多少有些沮喪,透過表面的“繁榮”景象,他看到了盲目開采背后潛在的危機。

經過一段時間考察,他回到了克利夫蘭。他建議商人不要在原油生產上投資,因為那里的油井已有72座,日產1135桶,而石油需求有限,油市的行情必定下跌,這是盲目開采的必然結果。他告誡說,要想創一番事業,必須學會等待,耐心等待是制勝的前提。

果然,不出洛克菲勒所料,“打先鋒的賺不到錢”。由于瘋狂地鉆油,導致油價一跌再跌,每桶原油從當初的20美元暴跌到10美分。

3年后,原油一再暴跌之時,洛克菲勒卻認為投資石油的時候到了,這大大出乎一般人的意料。他與克拉克共同投資4000美元,與一個在煉油廠工作的英國人安德魯斯合伙開設了一家煉油廠。安德魯斯采用一種新技術提煉煤油,使安德魯斯——克拉克公司迅速發展。

就在洛克菲勒決定放手大干時,他的合作者克拉克卻舉棋不定,不敢冒風險。兩個人在石油業務的決策上發生了嚴重分歧,最后不得不分道揚鑣。

洛克菲勒以“7.25萬美元購得了公司的產權”。

從此,他把公司改名為“洛克菲勒——安德魯斯公司”,滿懷希望地干起了他的石油事業。

洛克菲勒迅速擴充了他的煉油設備,日產油量增至500桶,年銷售額也超出了百萬美元。洛克菲勒的公司成了克利夫蘭最大的一家煉油公司。

洛克菲勒經營的巨大成功

當時的石油業,秩序還十分混亂,生產過剩,質量較差,價格混亂……激烈的角逐已現端倪,洛克菲勒的公司就像汪洋大海中的一葉小舟,隨時都有沉沒的危險。

高瞻遠矚的洛克菲勒意識到,必須把自己的企業擴大,船大才能抵御驚濤駭浪的沖擊。他果斷地說服自己的弟弟威廉參加進來,建立了第二家煉油公司,并派他去紐約經營石油進出口貿易,盡快打開歐洲市場。威廉臨去紐約前,兄弟倆促膝談心,躊躇滿志地立下了誓言:“我們要擴張、再擴張,資金越多,我們發展的本錢也越豐厚,我們要獨霸世界!”

洛克菲勒盡可能削減各種成本,如自制油桶,并買下一家化學公司,自制煉油用的硫酸。為了免付鐵路運輸費用,他還購買了油船和輸油管。年輕時的節約習慣,被洛克菲勒用到了生產中,發揮出巨大的效益。

洛克菲勒熱衷于公司間的聯合,他聯合了兩位資金雄厚、信譽很好的投資合作者。1870年1月10日,洛克菲勒創建了一家資本額為100萬美元的新公司,它的名字就是標準石油公司。身為公司創辦人和總裁的約翰·洛克菲勒獲得了公司1/34強的股權。

科學的管理、精細的經營、高質量的產品為標準石油公司贏得了聲譽,也具備了堅實的競爭能力。1865年洛克菲勒初進石油業時,克利夫蘭有55家煉油廠,到1870年標準石油公司成立時只有26家生存下來,1872年底標準石油公司就控制了這26家中的21家。

在兼并公司的同時,洛克菲勒還網羅了一批能人干將,這些人都成了他的得力助手。用他自己的話說:“那價值遠遠超過被兼并的所有公司。”

隨著洛克菲勒的石油帝國的發展,因本身龐大而導致的難以控制的危險性也越來越大。洛克菲勒清醒地看到這一弊病并引起重視。

正在這時,洛克菲勒在一本公開發行的刊物上發現一篇文章,里面寫道:“小商人時代結束,大企業時代來臨。”他感到這與自己的壟斷思想不謀而合,對文章予以高度評價,并以高達500美元的月薪聘請文章的作者多德為法律顧問。

多德是個年輕的律師,他“走紅”后,就千方百計為洛克菲勒的公司尋找法律上的漏洞。一天,他在仔細研讀《英國法》中的信托制度時,突然產生出靈感,提出了“托拉斯”這個壟斷組織的概念。

所謂“托拉斯”,就是生產同類產品的多家企業,不再各自為政,而以高度聯合的形式組成一個綜合性企業集團。

在多德的“托拉斯”理論的指導下,洛克菲勒在1882年1月20日召開“標準石油公司”的股東大會,組成9人的“受托委員會”,掌管所有標準石油公司的股票和附屬公司的股票。洛克菲勒理所當然地成為該委員會的委員長。隨后,受托委員會發行了70萬張信托證書,僅洛克菲勒等4人就擁有46萬多張,占總數的2/3。就這樣,洛克菲勒如愿以償地創建了一個史無前例的聯合事業——托拉斯。在這個托拉斯結構下,洛克菲勒合并了40多家廠商,壟斷了全國80%的煉油工業和90%的油管生意。

托拉斯迅速在全美各地、各行業蔓延開來,在很短時間內,這種壟斷組織形式就占了美國經濟的90%。很顯然,洛克菲勒成功地造就了美國歷史上一個獨特的時代——壟斷時代。

19世紀80年代,標準石油公司進一步向西歐和中國擴大海外市場,美國的工藝已使標準公司的產品優于歐洲人的產品,因而標準公司贏得了歐洲大部分地區的煤油市場。在中國,標準公司為自己開創了一個全新的市場。它分送掉幾百萬盞廉價的油燈,使中國人購買和點燃標準公司的煤油,被人們稱之為“點燃亞洲光明之燈”。就這樣,標準公司一步一步地把石油市場從歐洲擴展到亞洲,進而擴展到全世界。

1884年洛克菲勒把標準公司總部由克利夫蘭遷到紐約市百老匯街26號,成了一家全世界最大的石油集團企業。約翰·洛克菲勒成了蜚聲海內外的“石油大王”。標準石油公司幾經更名,最后也定名為美孚石油公司。

(責編 李欣)