盡管洪合出口交貨值仍然維持增長,但是金融危機對洪合這個外銷達90%以上的毛衫集群來說,沖擊是不可避免也不會輕松。即使如秋維特這樣的骨干企業,訂單曾經下降超過五成。而除了金融危機之困,洪合自身發展之困也亟待沖破。
洪合因毛衫之名而廣為人知是在上個世紀九十年代初,而這距離上海知青的在洪合建立第一間針織廠已經有十來年積累。1988年,洪合舉辦了第一期羊毛衫市場。所以,在毛衫集群中,洪合的始發性是毋庸置疑的。比別人先就是先機,當時的洪合可謂占盡了天時、地利、人和,而且沒有競爭對手。即使現在如日中天的濮院當時也不過是洪合的小跟班。
那時的洪合著實瘋狂了一陣。
筆者有個親戚是屠甸人(隸屬桐多),當時辦了個毛衫加工廠,經常在洪合拿布料時與人爭吵甚至打架,可以說是搶料。能搶到料就是搶到錢。那時候羊毛衫的暢銷擱現在是難以想象。不說東北、北京甚至更遠的蘇聯,就是本地人,對羊毛衫的熱衷也達到瘋狂的程度,好像不穿羊毛衫就不是人一樣。不僅是成品羊毛衫一貨難求,就是布料(當地稱圓機布)也十分搶手。筆者的第一件毛衫是兔毛衫,還是靠那位親戚才得到的布料,穿出去總有一種自豪感。而關于羊毛衫的致富傳說,層出不窮,聳人聽聞又往往被證實是真的。比如說誰誰誰去東北做生意兩個月就掙了5萬,后來了解賺的遠不止這數。一件羊毛衫的利潤就有幾十上百元,在這種誘惑下,農民、教師、機關工作人員、學生、大媽大爺……都投身毛衫事業。