淺析環境法中的社會成本理念

王　壯　王　勇

摘 要:我國的環境污染呈上升趨勢,生態環境的破壞呈加劇之勢。指出環境污染會導致社會成本增加,影響經濟的可持續發展。國家制訂環境法,就是要遏制環境的惡化趨勢,合諧自然的關系。環境法制訂體現出了社會成本理念,減少公共財政對環境的投資,做到“誰破壞誰治理”,對保護環境起到促進作用。

關鍵詞:環境污染;社會成本;環境法

中圖分類號:D912.6

文獻標識碼: A

文章編號:1005-569X(2009)06-0028-03

1 引 言

環境問題,一直是政府官員、學者和廣大人民群眾所關心的問題。在世界環境惡化日趨嚴重的情況下,各國都對本國的環境保護與再生建設做出了巨大的努力,目的是使在發展本國的經濟的同時減少對環境的破壞或者使經濟的發展與環境自身的新陳代謝相協調,以利于當代與后代的繼續生存與發展。為此,各國的根據具體的情況制定了環境法。這是從社會現實和人與自然的關系理念來說明環境法制定的根據。

但是,法之理在法外,一種法律所包含的理念是我們每個人都不可能完全掌握的,我們需要從人與人的角度、歷史與現實的角度、人與自然的角度、經濟角度以及從法律自身角度來理解。因此,對環境法的理解不應僅僅局限在前面所說的兩個層面。在眾多中理念中,最為基本的就是這種法律制定之依據所體現出來理念。對于環境法而言,我認為這種依據即為由目前環境的現狀所引出的各種關系產生矛盾的問題。

2 我國環境現狀反映出的問題

環境污染嚴重,生態破壞加劇,是我國目前環境的真實寫照。在我國經濟發展的過程中,由于忽略了經濟的發展與環境密不可分的關系,使得我國的經濟在環境危機的狀態下運行。

目前我國的環境狀況不容樂觀,主要表現在:

2.1環境污染呈上升趨勢

我國的環境污染呈上升趨勢。我國的大氣污染、水污染以及固體廢物污染的情況日趨嚴重。據統計,在全國600多個城市中,大氣環境質量達到國家一級標準的不到1%,62.3%的城市二氧化硫平均濃度超過國家二級標準,日平均濃度超過了三級標準。

水污染狀況相當嚴重,我國7大水系重點評估河段中符合國家一、二類的只占32.2%,屬于四、五類的有38.9%,78%的城市河段水資源不能飲用,一半的城市地下水受到污染,從而加劇了城市水資源的供需矛盾,許多城市出現了供水難的問題。

固體廢棄物污染逐漸加重,城市生活垃圾以每年10%的速度增長,工業固體廢物占地面積1996年即達到了5.17萬hm2。環境污染的加劇,必然造成一系列的不可避免的結果。由環境事故所造成的經濟損失在逐年增加,環境污染給整個國民經濟的可持續發展帶來了極大的困難。

2.2 生態環境破壞加劇

我國生態環境自身的脆弱,加上人為的破壞,造成我國生態環境破壞嚴重,自然災害呈逐漸上升趨勢。

在最近的半個世紀里,我國的沙塵暴已經出現過70余次;酸雨威脅已經由80年代的西南地區擴大到國土面積的40%,水土流失面積達367萬km2,荒漠化面積達262萬km2,占國土面積的27%,草地退化、沙化、堿化面積逐年增加等等。據估計,由于生態惡化所造成的損失已由20世紀50年代的百億元上升到20世紀90年代的千億元。其中內蒙古、西藏、新疆的生態損失是新增收入的7~8倍。

從上面眾多數據中我們不難看出,環境的惡化已成為我國經濟進一步發展的巨大障礙,同時也給社會增加了沉重的負擔。如此的環境現狀,究其原因,除了我國環境自身脆弱之外,對環境資源的不合理利用甚至是無節制的濫用導致了環境的惡化,由此導致了一系列與之相關的社會關系與價值發生變化。針對這些變化,社會必然會進行投資以緩解由于變化所導致的各種矛盾,如此追加的投資必然會給社會帶來更大的負擔。因此,我們可以得出結論,環境的惡化必然會導致社會成本的增加。

2.3 環境惡化導致成本增加

不妨從政治經濟學角度來說明這個問題。我們知道,社會再生產的成本可以分為固定成本與變動成本。把社會再生產的成本記為 T ,固定成本記為 M ,變動成本記為 N ,那么這個關系就可以用下面的關系式表示:

T₁=M+N₁

可以做一個假設,在其他因素不變,沒有環境惡化給社會帶來追加投資的壓力下,社會再生產的成本就可以用 M+N 來表示。現在,由于環境的惡化導致與之相關的成本的增加,諸如因環境惡化導致社會保障性投資增加,導致處理環境事故應急措施的需求增加,導致企業因環境惡化致使生產資料供應量減少而使成本增加等等(這些成本的總和可以用 L 來表示)。這些成本可以歸入變動成本之內。那么現在的變動成本在原有不變的情況下,可以表示為:

N₂=N₁+L

于是,可以得出現在的社會再生產成本:

T₂=M+N₂=M+N₁+L

顯然,社會成本是增加了的。增加額取決于因環境惡化所導致社會所需要追加成本的多少。

2.4環境現象反映人與自然關系

理論自身也包含了對社會現狀的理解。那么環境法理論本身所蘊含的深層次的理念,就是如何協調好人與自然的關系及基于這種關系而產生的其他社會關系。環境的惡化說到底是由于人的無節制的掠奪環境資源造成的,因此,在環境惡化的現象的背后隱藏著最為本質的東西,即為人與自然的關系。從經濟學角度來講,就是由于環境的惡化導致調節與之相關的社會關系的成本的增加。因此,如何處理好人與自然的關系,就是環境法的真諦,也是實施環境法的意義之所在。

3 環境法體現出社會成本理念

環境法的基礎是環境、環境問題和環境保護。環境是人類生存發展的基礎,而良好的環境卻是人類能夠持續發展的基礎。

3.1 環境缺陷導致發展成本增加

就我國而言,自然環境的先天缺陷導致我國在經濟發展上要付出更多的成本。據統計,我國的牧業發展成本是世界平均水平的1.03倍,農業發展成本是世界平均水平的1.05倍,林業發展成本是世界平均水平的1.08倍,礦業發展成本是世界平均水平的1.03倍,基礎設施成本是世界平均水平的1.28倍,工業發展成本是世界平均水平的1.25倍,水利工程發展成本是世界平均水平的1.21倍,自然保護成本是世界平均水平的1.27倍,土壤侵蝕速率是世界平均水平的1.40倍,自然災害頻率是世界平均水平的1.28倍,生態恢復成本是世界平均水平的1.36倍,區域發展成本是世界平均水平的1.27倍,我國的綜合發展成本是世界平均水平的1.25倍。

由上面的統計可以看出,由于環境先天的不足,我國經濟的發展要付出比其他國家更多的成本,再加上人為破壞導致環境的惡化,那么需要追加多少的成本可想而知。

3.2 社會再生產要遵循自然規律

從環境經濟學角度來理解,社會經濟的再生產過程,包括生產、流通、分配和消費,它不是在自我封閉的體系中進行的,而是同自然環境有著緊密的聯系。自然界提供給勞動以資源,而勞動則把資源變為人們需要的生產和生活資料。社會經濟再生產的過程,就是不斷地從自然界獲取資源,同時又不斷地把各種廢棄物排入環境的過程。人類經濟活動和環境之間的物質變換,說明社會經濟的再生產過程只有既遵循客觀經濟規律又遵循自然規律才能順利地進行。相反的,如果違反了這種規律,不僅不能使社會再生產順利地進行,反而會因此導致一系列諸如環境惡化、經濟發展成本增加等問題。

4 環境法調解人與自然關系

為了減少社會所需追加的成本,必然需要環境法的調解。在環境法所規制的內容之中,也必然包含了這種社會成本理念。

4.1環境法對政府和企業的規定

《環境法》第3章“保護和改善環境”中“地方各級人民政府,應當對本轄區的環境質量負責,采取措施改善環境質量”、“開發利用自然資源,必須采取措施保護生態環境”。正是基于目前我國環境的現狀及對我國經濟發展所帶來的不利影響的現狀而規定的。

第4章“防治環境污染和其他公害”,是對污染源頭做出了一系列的規定,“產生環境污染和其他公害的單位,必須把環境保護工作納入計劃,建立環境保護責任制度;采取有效措施,防治在生產建設或者其他活動中產生的廢氣、廢水、廢渣、粉塵、惡臭氣體、放射性物質以及噪聲、振動、電磁波輻射等對環境的污染和危害”,這是《環境法》第24條規定的一個總責性質的規范。而第5章即是從法律責任角度對對廣大生產經營者和對環境能夠造成危害的人們的一種規制。

依據《環境法》第五章之規定,對違反法律危害環境的行為的處罰有如下幾點:罰款、賠償損失、承擔行政責任或刑事責任。

4.2 罰款

首先,《環境法》規定的罰款,是針對那些對環境破壞并非十分嚴重的行為。對于罰款,筆者認為是通過罰款以懲罰危害環境的人及其行為;通過罰款所得的資金用于改善被破壞的環境;通過罰款這個途徑使“誰破壞誰治理”得到貫徹;通過罰款以減少國家治理已破壞環境所投入的成本等等。綜合這些理解,能夠得出一個結論:用罰款所得的資金治理環境能夠減少社會治理環境所投入的成本。雖然用這種方式來治理已破壞的環境并不是主要方式,但是至少能夠起到促進作用。因此可以說,這種處罰措施從一個角度減輕了社會的負擔。

4.3 賠償

其次,《環境法》規定的賠償損失,主要是污染環境的行為者有義務對直接受到損害的單位或者個人賠償損失。很明顯,污染環境行為會對相關的單位或個人造成損害。由于排污者對森林的污染,導致森林周邊的居民的生活舒適度和對林業的生產造成不利的影響,如果沒有賠償制度,那么這些居民和企業的損失是無法補償的,除非社會投入更多的成本,在治理森林污染的同時給予這些人和企業以保障。可想而知,這樣勢必會增加社會的負擔。相反有了賠償制度,不僅可以減輕治理環境所需要的費用,而且也可以對這些居民和企業的損失予以賠償,整體而言這個制度確實起到了減輕社會負擔的作用。

4.4 行政責任、刑事責任

最后,《環境法》規定的行政責任或刑事責任,是對那些污染環境較重屢教不改甚至造成重大環境事故以使公私財產受到重大損失或者人員傷亡等嚴重后果的人員。給這些人行政或刑事處罰并不是初衷,根本上講是通過這樣的處罰對其他對環境實施破壞或還未造成破壞的人產生一種警示作用,使得同樣的事情減少或者避免發生,從而減少環境事故,減少因環境事故所造成的不必要的損害。從另一個角度來講,同樣起到減少社會負擔的作用。

不管是如何具體規制的,其本身所蘊含的觀念沒有變化,就是為了能夠更好的調整人與自然的關系,從而降低解決因為環境問題所帶來的一系列社會問題所需要的成本。

5 結語

由于環境問題所引出的各種關系產生的矛盾問題,在環境法的規制與調節下得明顯好轉。在社會生活中,以人為中心,存在各種關系。主要的是人與自然的關系。而人與自然的關系卻是人類社會的主體與永恒。調整好人與自然的關系,其他的一切關系就可以得到平衡的發展,當然也包括經濟的發展與環境的關系。因此可以說人與自然的關系能否調整好,關系到社會的全局,并不夸張。如:在沒有制定環境法的情況下,排污者向森林排放污染物必然會破壞森林生態系統,顯然存在排污者與森林之間即人與自然之間的矛盾;而在森林周圍居民的生活舒適度也必然會同時受到影響,因此也存在排污者與森林周圍居民之間即人與人之間的矛盾,同時這個地區的林業生產必然會受到影響,為了能夠繼續生產,國家必然會投入更多的成本。在環境法介入之后,排污者依法停止向森林排放污染物,這時排污者與森林之間的矛盾得到解決,相應的排污者與森林周圍居民之間的矛盾也得到解決,而由于森林生態系統的改善,林木自身的更新系統得到恢復,從而對林業生產的影響也將得到緩解,所投入的成本也因此會減少。正是由于環境法的介入才使人與自然的關系得到了調整,而同時,基于人與自然關系而產生的其他社會關系也得到了調整。這就是環境法的價值所在,也是在環境法中社會成本理念的體現。

環境法所體現出來的社會成本理念是不容忽視的。正是因為有社會成本理念在其中,才能使法律實施起來更加容易。環境法的實施要以社會需要和自身所體現的理念為指導,這也是環境法這一新興的部門法能否順利實施以起到其初始目的的關鍵所在。