靠出口退稅不如靠經營創新

張燕生

自去年8月份以來，國家已經連續7次提高出口退稅率，綜合退稅率還有兩個百分點的上調空間。由于出口退稅一向被看成出口企業的“救命稻草”，中國橡膠工業協會輪胎分會近日呼吁提高出口退稅率，鋼鐵業、機械業企業也有類似呼聲。不過，筆者認為，繼續上調出口退稅率、為出口企業減壓的思路應有所轉變，把可能用于繼續調整出口退稅率的幾百億增量資金用在改善中小企業經營與創新環境，才能真正解決國內企業的實際需要。

長期以來，出口退稅被一些企業和學者認為“不要白不要”。實際上，從如何有效配置政府有限的財政資源角度來看，“不要白不要”的看法是不對的，必須考慮這筆資金帶來的經濟效益，是繼續用于出口退稅好，還是用于破解中小企業出口所面臨的其他瓶頸好？我們應該注意到，一些處于邊緣狀況的外貿企業的出口相當依靠出口退稅，利潤多由政府的出口退稅來支撐，甚至一些企業連生存發展都在依靠政府的政策幫扶，而不是自身競爭力的改善。另外，即使再次上調出口退稅稅率，也未必再能對外貿企業的出口情況產生明顯效果。上調出口退稅率，國外采購商就會乘機調低購買價格，使調整的出口退稅部分成為外國采購商的紅利；同時，在貿易保護主義抬頭的背景下，提高出口退稅率很容易成為靶子，招致不必要的貿易摩擦，歐盟就在醞釀對中國的貿易鼓勵政策采取措施。

現在，貿易摩擦的情況相當嚴重，我國勞動密集型產品的出口不斷遭遇貿易保護主義“枷鎖”，外貿結構調整的重要性日益突出。據不完全統計，由于外需蛋糕越來越小，有大約20%的中小企業在危機中破產或轉產、停產，20%的企業實力則得到增強，50%到60%的企業通過調整，轉危為機。有鑒于此，如果貿易激勵機制仍不發生改變，促進外貿結構調整，推動企業普遍提高競爭力水平，就難以在危機之后發展得更好。

我們應該看到，對中國企業而言，真正的問題不是出口太少，而是中小企業獲得的支持太少，創業發展環境差。相比而言，在對中小企業的扶植方面，我們比歐美、日韓都要差許多。例如，香港貿發局用政府資金幫助當地的中小企業解決會展、商標、質量檢測等方面的具體問題，支持企業在物業、物流、倉儲方面的運作甚至舉行行業研討會，用政府資金無微不至地支持企業發展。韓國甚至用政府資金搞研發，開發出100多個新鞋的鞋樣提供給制鞋企業。而沒有政府資金的墊底，這些中小企業的創新勢必面臨重重困難。

因此，筆者認為，我們應該換個思路，如果能把這筆財政資源用于改善中小企業，將是調整外貿結構的重要舉措。原因無他，解決中小企業的問題就需要更多的財力投入。政府的財政資源就像味精一樣，做菜不能光靠味精，但是也不能沒有味精，政府資金將對中小企業的發展起到很大的杠桿作用。目前，中小企業信貸難、擔保難、人才難、信息難、技術難，如果財政資金能夠作為一個墊底資金，將會對投資中小企業存在的高風險產生緩解作用。另外，“養大的孩子親”，“領來的孩子不親”，通過招商引資招徠的企業很容易因為市場變化而轉戰其他國家和地區，投奔新的“繼父”，而自己支持的中小企業在忠誠度上就會可靠得多。在這個意義上，可以說，中小企業的發展關系中國的未來，沒有中小企業就沒有未來。

在現在的出口形勢下，有人認為外貿出口需要扶持，出口退稅率需要調整，思路并不錯。不過，資源是稀缺的，在已連續7次調高出口退稅率的情況下，如果把有限的資源用于解決中小企業的困境，提高國家出口競爭力，效果或許會更好。▲（作者是國家發改委對外經濟研究所所長。）