熱，是冰的價值

蔣　登

有兩個孩子從家中偷了一些水果和奶制品，跑到野外去玩。那時還沒有保存食物的方法，看著吃剩的食物在陽光下壞掉，他們沒有一點兒辦法。

后來，兩個孩子上了中學，他們依然是好朋友。一次，沿著冰封的湖畔散步，那個叫圖德的孩子突然說：“還記得咱們從家里偷東西出來吃的事嗎？”另一個孩子說：“當然記得，只可惜剩下的食物都壞掉了！”圖德指著湖面問：“看見那些冰了嗎？”“這里的冬天到處都是冰，沒有什么大驚小怪的?！眻D德興奮地說：“為什么不把這些冰收集起來，運到炎熱的加勒比海的一些港口去銷售呢？”那個孩子嘲笑他說：“別傻了，冰到了那里早化成水了！”可圖德的目光依然注視著湖面上的冰。

幾年后，也就是1806年，21歲的圖德再次找到當年的朋友，想讓他和自己一起做賣冰的生意，可朋友再次拒絕了他，并勸他別異想天開。后來，在別人的資助下，圖德花了一萬美元將130噸冰用船運往酷熱的馬堤尼克島。

此后，圖德在15年的時間里，把冰的生意做到了世界各地，在船所能到達的地方，滿足了人們對冰鎮飲料、冰藏水果和冷藏肉類的需求。

到了1858年，圖德把15萬噸冰先后裝上了380條大船運往美國、中國、菲律賓和澳大利亞等五十多個國家和地區，而圖德也因此成為世界冰王和億萬富翁。而圖德更大的貢獻在于：若干年后，科學家們從他的做法中受到了啟發，發明了冰箱。

當年嘲笑圖德的朋友，則一直過著普通的生活。因為他沒有想到，冰雖然遇熱就化，但冰的價值，卻唯有在炎熱的地方才能凸現。■