由蔡邕《九勢》略論書法中的自然意象美

靳　瑩

任何一門系統的藝術理論,都要對其研究對象做出比較完善的解釋。“自然”一詞首先被用來對書法藝術的起源做了唯物論的解釋。在《老子》“道法自然”哲學思想的影響下,東漢蔡邕提出了“夫書肇于自然”的命題。

“夫書肇于自然,自然既立,陰陽生矣,陰陽既生,形勢出矣。藏頭護尾,力在其中,下筆用力,肌膚之麗。故曰:勢來不可止,勢去不可遏,惟筆軟則奇怪生焉。”

在《九勢》中講到了書法是來源于自然的,這一說法在學界影響深遠,王鎮遠先生在《中國書法理論史》中說:“‘書肇于自然即指出了中國文字的象形特征,……中國文字以取法自然物象為本原,因而它體現了陰陽兩種力量的撞擊和協調。”叢文俊先生《中國書法史·先秦秦代卷》也說:“文字取象自然,亦即書法出于自然,‘畫成其物是兩者的共同點。”

在《九勢》中,蔡邕提出了“書肇于自然”的觀點,而這一觀點的提出是對自然取象的結果。《老子》中云:“大音希聲,大象無形。”所謂“大象”即指真正的“形象”,書法藝術是人們感受到自然萬物的變化而行之于筆墨的結果。“在古文中,形是質實具體的,而象則是在物之中不能質實以求的東西。”這在王羲之的書論中可以得到證實。在《題衛夫人筆陣圖后》曰:“每作一波,常三過折筆:每作一點常隱峰而為之;每作一橫畫,如列陣之排云;每作一牽,如萬歲枯藤。”在這談論筆畫是以自然物象來說明的。《書論》曰:“凡作一字,或類篆籀,或似鵠頭;或如散隸,或近八分;或如蟲食木葉,或如水中科斗;如壯士配劍,或似婦女纖麗。”這里除用自然物象描述書法外,還用“壯士”“婦女”來形容書法。這種用法,如鄭曉華所說:“偶或用人物姿儀,也是把人當作抽象的代表某種類別的自然人,不帶社會含義。”孫過庭認為書法藝術之象“同自然之妙有,非力運之能成”,書法藝術的情調正是通過具體點畫的姿態,即“象”來體現。又《書論》曰:“或豎牽如深林之喬木,而屈折如鋼鉤;或上尖如枯桿,或下細如針芒;或轉側之勢似飛鳥空墜,或棱側之形如流水激來。”短短數十字,兼顧自然物象的靜態與動態美。在靜態方面,借用了深林喬木之形與枯桿針芒之質,動態方面,有飛鳥空墜與流水激來的速度,方向與力度。很顯然,這些并不是簡單機械地將書法美融入自然美之中,而是對自然物象進行高度抽象思維的結果。

為什么在這個時代書論中的諸多觀點多以自然物做比,并能提出“書肇于自然”的結論呢?我認為這是文字發展和社會發展的必然結果。

首先,文字的創造與書法的生成和自然密不可分。中國書法之所以博大精深,具有無窮的生命力而經久不衰。是因為書法一開始便與自然建立了密不可分的聯系,與自然界構成同構關系,自然賦予了書法的生命及源源不斷的創新動力,同時自然的法則也為書法提供了范式和參照。從文字的創造到書法的生成,便是不斷地觀察自然、感受自然、體悟自然、獲得啟示的過程。從文字產生的角度講,許慎在《說文解字敘》中說:“觀法于地,視鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠取諸物,于是始作《易》八卦,以垂憲象。……黃帝之史倉頡,見鳥獸蹄遠之跡,知分理之可別相異也。初造書契,……倉頡之初作書,蓋依類象形故謂之文。其后形聲相益,即謂之字。”在許慎之前,漢字是通過對天文地理、動物行跡等自然現象的觀察而來的,這反映出一種“取象”意識。“觀象于天”“取法于地”“依類象形”而創造的漢字,包含著對自和事物形象構成的認識,也體現著天地自然的法則和對自然物象中美的認識。漢字的取象特征滲透于書法,書法家在創作的時候模擬自然物象之美,從自然物象美中體會書法藝術的生命力。

其次,“書肇于自然”的提出是經濟生產力發展的必然結果,反應了人們對自然認識的逐步發展。《周禮》曰:“敬天愛人”,說明周人和自然之間還存在一定的距離,因距離的存在而產生敬畏感。到了春秋戰國時期,這種距離感逐漸縮小,人對自然親近了,于是就有了“人定勝天”的說法,在此基礎上,已將自然美為我享用,“仁者樂山,智者樂水”就是很好的證明。發展到魏晉南北朝時期,由于莊園經濟的出現,進一步拉近人與自然的距離,此時,自然美已經作為普遍美的存在,自然地就有了“書肇于自然”的說法。

“書肇于自然”不僅指出了書法藝術的起源是自然,而且也引導了書法藝術的發展與自然密切相連。中國古代書論中,把自然物質美作為書法藝術的美學基礎,書論家的自然觀體現了書法的自然理念。歷代書論對“書肇于自然”觀做了延伸和發展,尤其是,清代劉熙載在“書肇于自然”的基礎上提出了“書造自然”的主張,更是對前者的完善和升華。

探尋自然之美的書法藝術,是書法藝術的至高境界,“書肇于自然”的思想正是突出強調了人們憑借對自然萬物的審美感悟來表現起源于自然諸象的書法藝術世界。書法藝術“囊括萬珠,裁成一相”,涵蓋自然萬殊的書法形態不僅說明了書法起源和生成過程離不開自然,而且也強調了自然世界對書法創作中主體審美感悟的影響,強調了自然美在書法藝術世界中的重要性。

(作者單位:北京師范大學藝術與傳媒學院)

參考文獻:

[1]王鎮遠.中國書法理論史.黃山出版社.1990年.

[2]中田勇次郎.中國書法理論史.天津古籍出版社.1987年.

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[4]許慎.說文解字.中華書局.1983年.

[5]虞曉勇.論書法作品中的自然意象美.書畫世界.2007年第2期.

[6]楊疾超.“書肇于自然”與“書當造乎自然”—中國古代書法重要理論命題述論.2006年中國書法年鑒.