拍馬的三重境界

魯晉野

拍馬在中國的歷史源遠(yuǎn)流長,有拍馬得宰相高位者,有拍馬富可敵國者,有拍馬權(quán)傾朝野者。故“拍壇”代有才人出,拍馬技術(shù)不斷花樣翻新。

北齊武成帝時(shí),和士開受皇帝寵愛,被封為淮陽王,威權(quán)日盛。一次和士開生病,大夫診斷要服“黃龍湯”(糞液)。見和面有難色,一位拜望的士人說:“此物甚易與!王不須疑惑,請為王先嘗之?！闭f著端起一碗“黃龍湯”一飲而盡,神色自若。

漢文帝身上長了一個(gè)大瘡,膿水臭氣熏人,連太子都嫌臟臭,黃頭郎鄧通親守其旁,侍疾問藥,每日吮瘡吸膿。文帝深為感動(dòng),不僅加官太中大夫,還賞賜蜀郡銅山,特許他私人鑄錢,“鄧氏錢”流通天下,鄧通成了“財(cái)過王者”的暴發(fā)戶。

宋代丁謂有才,宰相寇準(zhǔn)竭力推薦提攜他。一次寇準(zhǔn)吃飯,一粒米粘在了胡須上,丁謂就動(dòng)了心,顧不上吃飯,莊嚴(yán)地給寇準(zhǔn)捋起須來,這一舉動(dòng),為世人創(chuàng)造了“溜須拍馬”的成語。

南宋寧宗時(shí),宰相韓侂胄在都城臨安吳山修建了一座別墅,取名“南園”。其中竹籬茅舍,小橋流水,宛然田園景象。一日韓游其間,感到美中不足:這么多田野風(fēng)景,只可惜缺少雞鳴狗叫。結(jié)果,不一會(huì)兒,園內(nèi)就傳出了狗叫聲。原來是一個(gè)姓趙的臨安知府在學(xué)狗叫。韓哈哈大笑,“遂親愛之”,擢為工部侍郎,時(shí)人稱之“狗叫侍郎”。

這幾位雖然都可稱為史上拍馬的經(jīng)典,但太直白,過于露骨,為人所不恥。國人一向講究含蓄,要的是“猶抱琵琶半遮面”,所以只能算初窺門徑,剛剛登堂入室的低境界。

易牙原是主管“割烹之事”的小官,見齊桓公“好味”,便使出渾身解數(shù),練就了一手高超的烹調(diào)技術(shù)。當(dāng)聽齊桓公感慨世上美味皆已嘗遍,唯獨(dú)不知人肉滋味時(shí),易牙就把自己的幼子烹了,做湯獻(xiàn)給大王。于是,易牙很快由一名廚子一躍成為齊桓公身邊的寵臣。

東晉元興年間,桓玄由江陵攻入晉都建康,逼安帝禪位,代晉自立,國號楚。一日,桓玄正睡在床上,忽然間,床塌于地。人們認(rèn)為是不祥之兆,獨(dú)侍中殷仲文曰:“圣德深厚,連地都有些承載不下了!”

朱元璋一次釣魚解悶,無奈技術(shù)欠佳,魚們并不給皇帝老兒面子,正惱羞成怒之際,翰林大學(xué)士解縉適時(shí)獻(xiàn)詩:“數(shù)尺絲綸落水中,金鉤拋去永無蹤;凡魚不敢朝天子,萬歲君王只釣龍?！钡菚r(shí)朱皇帝龍顏大悅。

馬屁拍到這一境界,雖然拍得抑揚(yáng)頓挫、得心應(yīng)手,也有了一定技術(shù)性,但明眼人還是不難看出端倪,只能算中等層次。

拍馬到了高級的層次,如武功之入化境,堪稱藝術(shù),幾可無往而不勝,絲毫不露痕跡,只可意會(huì)難以言傳。看來平淡無奇,再三回味,方知其妙。

東晉顧悅與簡文帝同年,而頭發(fā)早白?；噬蠁査?“你頭發(fā)怎么比我先白了?”顧悅說:“蒲柳之姿,望秋而落;松柏之質(zhì),經(jīng)霜彌茂。”把自己比作柔弱的蒲柳,經(jīng)不起風(fēng)雨,把簡文帝喻為傲立的松柏,抗得住霜寒。馬屁拍得不露痕跡,言有盡而意無窮。

唐玄宗時(shí),李林甫、李適之同為宰相。一日,李林甫故意漫不經(jīng)心地對李適之說:“華山有金礦,采之可以富國,上未知之?！崩畈恢怯?jì),興沖沖地報(bào)告皇上開采金礦。玄宗征求李林甫意見時(shí),李林甫一臉虔誠:“臣知之久矣。然華山陛下本命,王氣所在,不可穿鑿,臣故不敢上言。”玄宗深感他對自己一片忠心,又沉穩(wěn)老練,處事周全,反過來認(rèn)為李適之為人浮躁。李林甫既拍了一個(gè)高級馬屁,又中傷了同僚,可謂一石二鳥。

明代大臣徐階,最初進(jìn)京應(yīng)試,即顯拍馬奇才。科考時(shí)“應(yīng)制”,他作了一首詩,詩云:“士本原來大丈夫,口稱萬歲與山呼。一橫直過乾坤大,兩豎斜飛社稷扶。加官加祿加爵位,立綱立紀(jì)立皇圖。主人自有千秋福,月正當(dāng)天照王湖。”這首詩將“嘉靖”二字,按筆劃順序,一一加以歌頌。據(jù)說嘉靖帝審讀再三,十分滿意,嘉許此人確有文才。

清朝嘉慶年間,有個(gè)李紹仿中狀元時(shí),正趕上嘉慶皇帝過生日,叫大臣們?nèi)巳藢懸桓辟R聯(lián)。李寫了一副嵌字聯(lián):順泰康寧雍然乾德嘉千古,治平熙世正是隆恩慶萬年。兩聯(lián)上下正好嵌上了“順治”“康熙”“雍正”“乾隆”“嘉慶”——清代開國以來5個(gè)皇帝的年號。不單把嘉慶本人恭維得渾身舒坦,還把他的幾輩祖宗捧上了天,難怪要評為第一了。

可見,拍馬并非易事,縱橫自如、任意馳騁更難,既要臉皮厚,還要有藝術(shù),須把握好分寸、時(shí)機(jī)、對象、場合。兵無定勢,拍無常法,運(yùn)用之妙,存乎一心。這拍馬的學(xué)問大了去了。