晚清的政治“死結”（外一篇）

游宇明

1840年鴉片戰爭后，清政府在西方列強的逼迫下，簽訂了大批喪權辱國的條約，然而，死要面子的大清國卻始終以“天朝上國”自居，比如要求外國使節見中國皇帝下跪；在西方國家普遍駐使于中國的情況下，堅持不派駐外使節。1875年中英兩國因“馬嘉理案”談判時，英方堅持中國必須派欽差大臣到英國道歉，并出任駐英公使，中國才有了首位出使官員。

當時懂洋務且愿意出使異國的人極少，挑來挑去，朝廷將目光投注到長沙人郭嵩燾身上。郭嵩燾知道這不是一個好干的活兒，幾度告病推脫，清廷不許，不得已，郭嵩燾于1876年12月離國赴英。雷頤《李鴻章與晚清四十年》一書詳細地介紹了郭嵩燾出使期間的遭遇：郭嵩燾出行前，朝廷曾應總理衙門之奏請，詔命郭嵩燾將沿途所記日記等咨送總署。郭嵩燾答應了。經過幾十天的航行，郭嵩燾于1877年1月下旬到達倫敦，他將這幾十天極為詳細的日記題名為《使西紀行》寄回總署。在這些日記里，郭嵩燾不僅客觀地記述了自己的所見所聞，而且對這些見聞作了自己的評價。比如見到一些港口每天上百艘輪船進進出出而秩序良好，他不禁感嘆“條理之繁密乃至如此”。他贊美倫敦“街市燈如明星萬點，車馬滔滔，氣成煙霧……宮室之美，無以復加”。從途經數十國的地理位置，風土民情，宗教信仰，到土耳其開始設立議會、制定憲法的改革，蘇伊士運河巨大的挖河機器，“重商”對西方富強的作用……全都作了介紹。然而，總理衙門刊出此書后，朝野頑固派一片嘩然，他們痛斥郭嵩燾“極意夸飾，大率謂其法度嚴明，仁義兼至，富強未艾，寰海歸心……凡有血氣者，無不切齒”。“誠不知是何肺肝，而為之刻者又何心也。”有人以郭嵩燾“有二心于英國，欲中國臣事之”為理由彈劾他，有人上奏，請求將郭嵩燾撤職調回：“今民間閱《使西紀行》者既無不以為悖，而郭嵩燾猶儼然駐節于外”，“愚民不測機船，將謂如郭嵩燾將蒙大用，則人心之患直恐有無從維持者。”由于找不到合適人選，清廷才未將他召回國，但下令將此書毀版，禁其流傳。

郭嵩燾最初答應寫旅行日記的意圖非常明顯。他知道自己的國家政治黑暗、經濟落后、民不聊生，希望把西方國家各方面取得的成就介紹給國人，以喚醒國人的憂患意識和自強不息的精神。然而，當時絕大多數滿清官員和他們的總代表清廷的想法卻跟郭嵩燾南轅北轍。要說中國當時的官員對西方國家的政治經濟全無了解，這是不符合事實的。鴉片戰爭以來，中國與西方國家頻頻刀槍相見，每一次都以中方敗北告終，中弱西強顯而易見。《使西紀行》一書出版后遭到如此強烈的反對，表面上是因為一些頑固派官員覺得郭嵩燾“任意夸飾”，有損中國“禮義之邦”、“富貴之都”的高大形象，深層的原因是這些人認為郭嵩燾的言論可能喚醒國人的覺悟，危及他們的現有利益。道理很簡單：承認清朝比西方國家落后，就是承認包括皇室成員在內的各級官員的管理思路和能力比不上外國人，承認封建專制體制的落后。

明白國家的問題所在，也知道出現問題的根源是什么，但為了一己或小集團之私利，頑固地堅持不去改變現狀，甚至妨礙其他有見識、有作為的人去改變，這是晚清政治的“死結”，也是封建專制政治的不治之癥。

百多年前的一次群體事件

道光十九年，山西巡撫申啟賢到雁北一帶視察工作。路過代州（今代縣），當地一些里正和紳耆攔住轎子告狀，反映驛站征收號草中的問題。清朝的驛站近似于今天的郵電局，號草就是驛站馬匹食用的草料。吳思《潛規則》一書介紹：按照清代的制度，號草必須由政府向民間購買，國家規定的收購價格是一文錢一斤，折算為現在的貨幣和度量單位，大概就是兩毛多錢一千克。當地每年收驛草十多萬斤，財政撥款將近人民幣兩萬元。但這筆錢到不了老百姓手里不說，老百姓無償給驛站交號草還要遇到盤剝，一是大秤不準，經常七八十斤號草上秤而秤不起花；二是必須向收號草的驛書（縣郵政局領導）和家人（縣領導私人親信）交納使費，不然他們就不肯收。這些人知道老百姓不交號草，極有可能被抓到衙門里打板子，站枷號，所以他們有恃無恐。申啟賢當時生了病，心情煩躁，就下令掌責——打了那些老頭一頓耳光。后來擔心打出人命，要求道臺（相當于雁北地委一把手）張集馨親自處理。經過一番調查，張集馨弄清了事情真相，他做了兩個決定，一是調來驛站收草的大秤，經檢驗，果然是老百姓所控訴的那種黑秤。張集馨決定另造官秤。二是宣布按照每斤一文的官價支付草價，不許驛書和家丁“干沒”。

張集馨處理號草事件，表面上很公平，實質上偏向非常明顯，他偏在地方官員一邊。第一，老百姓無償交了那么多號草，沒有一分錢報酬，既然官府以前是撥了有關經費的，現在理應補發給老百姓，不補發就是對老百姓合法權利的侵犯，張集馨沒有責令當地官員補發。第二，代州驛站所用號草一直采取向老百姓硬性攤派的做法，官撥的號草購買費從來沒有使用過，這些經費用到哪里去了？也應該深查，就算沒有查出貪污案，因為某些地方官員的行為造成了社會的不穩定，治他們一個瀆職罪絕不為過。張集馨也沒有去查。

對代州地方官員盤剝百姓的行為，張集馨查處為什么這樣“溫柔”呢？原因主要有兩個。其一，比起上級官員與一般老百姓的關系，上級官員與下級官員的關系要親近、密切得多，這種感情上的近距離，必然造成查處時的“高高舉起，輕輕落下”。其二，清代官場流行“陋規”制度。所謂“陋規”，就是工資外的禮金。康熙時，一位叫白潢的江西巡撫就向皇帝匯報過自己一年收到的“陋規”，他列舉了五項：1.節禮，每年大約5000兩；2.漕規禮，每年4000兩；3.關規禮，每年2400兩；4.鹽規禮，每年10000兩；5.錢糧平頭銀每年8000兩。白潢是清官，別人向他送禮很有顧忌，尚且收到這么多“陋規”，其他人每年能得多少可想而知，那時有的巡撫一年的“陋規”收入就是20萬兩。張集馨收過多少“陋規”，我沒有查到資料，但作為地市級一把手，這個數量絕對不會太少。俗話說：“吃了人家的嘴短”，既然收過人家的“陋規”，查處案子當然不得不手下留情。

群體事件發生的過程，本質上就是一個民與官能量博弈的過程。如果民的力量足夠強大，地方官員不服從民意，就必須承擔丟官、坐牢等等代價，那么就不必勞駕上級官員出面。如果民的力量不夠強大，一切都只能在官處理官的軌道上進行，那么，張集馨式的象征性的查處就會成為通例。地方官員沒有為自己的以權謀私付出足夠的成本，下一次，他們會更加胡作非為，群體事件也就層出不窮。

即使從群體事件這個角度而言，皇權制度對社會的破壞力也不可低估。