建立公共性傳媒機制

周燕妮

摘要美國公共新聞運動發軔于20世紀80年代末并于90年代發展為一場聲勢浩大的反潮流新聞改革運動和民主運動,2003年開始退潮,現基本結束。公共新聞意味著公眾話語權的體現與保障,對中國有較大借鑒意義。本文從公共新聞的起源、中國“公共新聞”實踐等方面探討建立公共性傳媒機制的必要性。

關鍵詞公共新聞公共空間傳媒公共性

中圖分類號:G229.2文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)06-221-02

“公共新聞”(publicjournalism)又稱“公民新聞”(civicjournalism),美國業界、學界和研究機構因民眾對政治的疏離和報紙閱讀率下降,共同倡導了一場以大眾媒體為主導“重振社區精神”的新聞改革運動。

一、公共新聞的起源

公共新聞事業的興起源于美國媒體的私營性質和公共服務的根本矛盾:美國的私營媒體只追求公司利潤,動搖了美國民主制度,使公共責任失去載體,公眾不再信任媒體。主要表現在:1.公眾對政治興趣的喪失;2.公眾社會生活質量的下降;3.公眾對新聞界不信任感增強;4.技術進步及新聞媒體生存環境的改善而引起的競爭的激烈;5、戰后社會責任理論的影響爭議。①

最早的公共新聞出現于競選報道中。1990年,堪薩斯州的《威奇托鷹報》(TheWichitaEagle)聯合當地一家電視臺在報道競選活動時進行民意調查,研究選民最關心哪些問題,向選民發放簡明易懂的選舉指導,開辦掃盲學習班,鼓勵人們投票,報道產生了較好的效果。此后,公共新聞運動聲勢日益壯大,到2000年美國60%的報紙宣稱接受了公共新聞理念。

但由于制度和傳媒環境發展尚不成熟,公共新聞運動日益艱難。2002年“公共新聞”運動的資金支持機構皮尤中心停止運轉,標志著美國“公共新聞”結束。

學界對公共新聞也進行了大量的研究。“公共新聞”運動的學術領袖、紐約大學新聞學系主任杰·羅森(JayRosen)教授第一個提出“公共新聞(Public/CivicJournalism)”概念,他呼吁新聞記者報道新聞時還應致力于提高社會公眾在獲取新聞信息基礎上的行為能力,關注公眾之間對話和交流的質量,幫助人們積極地尋求解決問題的途徑,告訴社會公眾如何去應對社會問題,而不僅僅是讓他們去閱讀或觀看這些問題。②

斯坦福大學新聞與傳播學系教授TheodoreL.Glasser把公共新聞的目標總結為“將受眾作為公民,作為公共事件的潛在參與者,而不僅僅是(公共事件的)犧牲者或旁觀者;幫助解決社會問題;改善公眾討論的輿論環境,而不是冷眼旁觀這種環境越變越壞;以及幫助公共生活走向更加和諧美好”③公共新聞的三個要素是:傾聽公眾、組織討論、解決問題④,自覺給公民更多的聲音吸引更多公眾積極參與。

公共新聞的出現,意味著受眾不只是受眾,而是公眾。傳媒是搭建公共對話的平臺,既反映政府的聲音,也表達公眾的聲音,搭建一個交流、辯論和理解的公共平臺;以公眾的需求為選擇新聞內容的標準,尋找公眾共同關心的問題來確定選題,媒介內容從以選舉為主要議題擴展到關系社區重要公共生活的方方面面,如交通、就業、教育、經濟、住房、治安等,體現公眾話語權和媒體的社會責任。

公共新聞運動亦飽受爭議。反對者認為這不過是利用本土化來擊敗全國性媒體以獲得廣告收入的手段,新聞評判過多地讓位于公眾的考慮和興趣,大量細節的描寫是對公眾議程的扭曲。公共新聞所做的是政府機構、社會團體或慈善組織應該做的,而不是記者編輯應當做的事情——媒體從業人員必須客觀中立。美聯社1997年的調查表明,只有14%的媒體主管認為新聞媒體聽取公眾的意見使新聞報道得到了改善;而33%的媒體主管認為建立公眾和媒體之間的這種直接的交流是個糟糕的想法,41%的主管認為公民新聞充其量是起哄,是一種促銷手段,或是“讓那些發行人自我感覺良好的噱頭”。⑤

但不可否認,隨著受眾地位的上升和文化水平的提高,公共新聞是體現公眾話語權的一次有益嘗試,正如格里普森所指出的,公共領域作為“一套制度”出現,“代表了國家(君主)和私人領域中間的一個緩沖地帶,保護公眾的私人活動不受獨裁決定的非理性干預。”⑥

二、中國公共新聞實踐

“公共新聞”在我國有較大發展空間,一方面我國媒體一貫重視參與公共生活、組織公益活動;另一方面,公共新聞是我國社會主義民主建設的需要,新聞媒體有責任發動公眾關心和參與國家政治經濟建設。

(一)民生新聞熱

中國公共新聞的實踐開始于民生新聞向公共新聞的轉變。民生新聞始于2002年1月1日江蘇電視臺城市頻道《南京零距離》的推出,此后各地電視臺競相效仿,掀起“民生新聞”熱潮。

2004年,江蘇衛視《1860新聞眼》播出一周年的紀念研討會將主題確定為“從‘民生新聞到‘公共新聞”,宣稱該欄目的新聞實踐是“公共新聞”,以“受眾的口說出新聞”的理念真正體現了“公共新聞”的新聞價值觀。

《1860新聞眼》曾圍繞江蘇省在全國率先推行的省管干部“公推公選”改革,推出了“投我一票——關注公推公選”的連續報道,除部分直播外,所有參選者的演說都做了錄播,在每天的節目中摘要播出,并在觀眾中展開調查,由觀眾對其現場表現和演說內容進行評判,是公共新聞的重要嘗試。

中國電視民生新聞采取“平民視角、平民的內容、平民的價值取向”,提倡:民眾視角,把話語權交給普通公民,傾聽公民呼聲;民生內容,關注普通人的日常生活、著眼社群事務,幫助市民解決問題;民主價值,給民意一個暢達于政府的渠道,提高市民的公民意識,行使民主權利,推進民主化進程。

從新聞傳播領域看,“民生新聞”的興起,昭示著媒介市民社會理念的起步,而“從民生新聞到公共新聞”的轉型,體現出新聞媒介開始涉足公共領域。⑦

但民生新聞并不完全等同于公共新聞,公共新聞的內容視點放在更大范圍的公共領域,重“民生”更重“民權”,努力通過新聞報道調動市民參與公共決策的權利,體現社會公眾的共同價值,從而具備更強的生命力。而民生新聞也存在一些不足:報道內容膚淺、瑣碎,簡單追求感官刺激,一味報道車禍、兇殺、都市悲情劇等極端個案,背離了民生新聞最初的理想,信息性猶在,功能性全無;代言意識過重,媒體曝光成為公眾尋求解決問題的途徑,媒體的越位威脅了政府的權威及政府和公眾之間的溝通。

(二)網絡的崛起

網絡是人類歷史上第一個真正的全球性媒介,其巨大的信息傳遞功能大大改變了人們交往的方式與習慣,在公共領域方面發揮了無與倫比的優勢,使哈貝馬斯提出的“公共領域對話模式”初步實現。

網絡的普及為網絡搭建公共領域平臺提供了基石。《第22次中國互聯網發展狀況統計報告》顯示,截至2008年12月31日,中國網民數量達到2.98億人,網民規模躍居世界第一位,網絡新聞用戶達到網民的78.5%,博客/個人空間擁有率和論壇/BBS訪問率躋身前十大網絡應用,個人博客/個人空間擁有率為網民的54.3%,論壇/BBS訪問率為30.7%。⑧

筆者將著重闡述博客對公共新聞實踐的意義與局限。博客因在“克林頓緋聞案”、“9·11”事件、伊拉克戰爭等重大事件中的卓越表現走到了歷史前臺,尤其是在2004年美國總統大選中取得與傳統媒體同樣的采訪權而逐步為主流社會承認,被推崇為“自媒體”。而最早提出“公共新聞”的JayRosen教授本人就是博客,2004年他以博客身份列席美國民主黨大會,其博客“新聞思考”上的評論文章被傳統媒體紛紛轉載。他認為,網絡技術為公共新聞的發展開辟了一個新天地,因為“讀者和觀眾現在有更豐富的可供選擇的新聞來源渠道”⑨

首先,博客成為信源,提供個人經歷的網絡日志中不乏公共新聞的絕好素材。伊拉克戰爭期間,居住在巴格達的SalamPax在自己的博客網站(WhereisRaed)上發布生活記錄,從巴格達的西紅柿價格到轟炸中的伊拉克人民,他的生活成為全球尋求戰爭真實消息的人們關注的焦點。其次,博客成為某些重大公共話題的出口,媒介把關意味著過濾“不重要信息”的同時扼殺“不該發表的信息”,但這些信息很多有重大新聞價值。爆出克林頓丑聞的“德拉吉報道”就是美國《新聞周刊》被槍斃的稿件。再次,受眾直接參與新聞采寫、編輯、發布,博主發表意見并通過博客實現“多對多”的傳播模式使“作者”和“讀者”的身份界限變得模糊。

博客參與公共新聞也存在諸多局限,博客定位不明,參與新聞報道能力欠缺。閔大洪教授指出,中國博客非常個人化,傾向于個人情感的表達,對公眾關注話題涉及面較窄,同時有不少博主利用博客達到個人目的而帶來一系列負面影響,如木子美事件、芙蓉姐姐事件等。但博客作為表達個人信息,反映公眾話語的有益渠道,是成為公共新聞報道的有益補充。

總體而言,我國新聞媒體公共領域發展仍相對缺失。首先,媒體間發展不平衡,傳統媒體在公共領域相對缺失,網絡媒體較為活躍。其次,媒體報道領域方面不平衡,一般偏好報道敏感度較低的非時政性新聞,證券、理財、體育、娛樂及其他軟性話題。再次,持續性差、巔峰期短,雖有一些成功案例,如中央電視臺的《實話實說》、《南方周末》的《百姓茶坊》、人民網的“強國論壇”等,但多數“高開低走”,日益沒落與平庸。最后,缺乏真正意義上的“公共事務討論空間”,形式上,不是過于呆板就是流于調侃,前者多見于一些大報,后者見于晚報、都市報等,電視節目則過分追求視覺刺激和制造煽情氣氛,缺乏應有的內涵;內容上,多屬“一事一議”,服務性或投訴性的占了大半,缺少對重大決策、敏感事件的觀點;互動上,傳受者地位沒有改變,多為單向的傳播,媒體對于受眾反饋只是作“例行公事”式的回復;效果上,意見討論大多是“自生自滅”,能夠影響最終決策的很少。⑩

三、公共性傳媒機制建立的必要性

公共性是傳媒屬性題中應有之義,“傳統媒體公共領域一直在為實現這個理想而努力嘗試,但囿于時空局限,盡管在細部有不少改進,但在整體上差距尚遠。”

傳媒公共性的缺失是政治和經濟雙重邏輯制約的結果,表現為市場利益驅動和政治集團控制反復博弈并作用于傳媒。最終,傳媒成為政治和市場博弈的妥協物。誰能掌控傳媒,傳媒就為誰服務。在政治和經濟雙重力量的裹挾中,傳媒的公共性發生缺失。傳媒一方面受到政治集團的控制,出于保護自身利益的需求,經常會與國家、政治集團或其他利益群體達成妥協;另一方面,傳媒又受到商業邏輯的控制,往往在社會責任、倫理道德與巨額商業利潤的糾結中陷入困境,以致喪失其會獨立品格,放棄社會公眾立場。豙傳媒公共性的缺失與公共性傳媒的缺位,是世界范圍的傳媒危機。

中國傳媒具有特殊性。中國政府性質決定了政府代表公眾,政府利益與公眾利益是一致的,在傳媒結構中,公眾利益由政府代表,并通過傳媒得以表現。但由于中國改革正處于特殊轉軌期,政府同樣具有“經濟人”的人格特征,政府并不總代表公眾利益,政府與公眾之間不可避免地會發生利益的沖突。在既有的政府、傳媒、公眾結構中,公眾是事實缺位的。公眾缺位,具體而言就是公共性傳媒的事實缺位。豛究其根源,是政府意識形態取向和傳媒商業取向共同作用的結果,在于制度本身的缺陷。

哈貝馬斯的公共空間涉及三個基本特征:獨立于政府;不受任何經濟力量或商業利益的制約;任何公眾都可以理性地參與討論,這意味著傳媒公共性必須以傳媒獨立性為前提。因此,建立基于公共性的傳媒結構是確保傳媒公共性的根本舉措。以傳媒屬性為邏輯起點,依公共性、意識形態性與商業性三種不同屬性,設立不同傳媒類型,共同實現政府、傳媒、公眾三者在傳媒結構中的利益均衡,成為傳媒結構合理建構的可行路徑。合理的傳媒結構為國家傳媒、公共性傳媒、商業性傳媒。國家傳媒由政府強力控制,成為國家管理社會的工具,其資源消耗補償機制由國家承擔;商業性傳媒則以商業利益為取向,在市場中實現產業的高速發展;公共性傳媒是非官方非贏利的傳媒機構,主要向社會公眾提供公共信息服務,并作為公眾共同使用的信息平臺,其資源消耗的補償主要來源于作為納稅人的社會公眾,以及社會建構的社會公共服務體制,以此保障公共性傳媒公共服務宗旨的實現。