商鞅的法治思想探析

尹慧爽

摘要細數先秦法家諸子,可以說對后世影響最大的首先就是商鞅,尤其是他的法治思想,時代特色鮮明,直接體現社會重大變革時期新興地主階級的政治主張和利益要求,對中國封建社會法律制度的形成和發展產生了重大影響。

關鍵詞商鞅法治思想

中圖分類號:D929文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)02-375-01

商鞅通過總結早期法家代表人物的思想,收集各諸侯國變法的經驗,對中國古代法律思想作了全面論述,為先秦法家思想體系的形成和發展奠定了基礎。商鞅法治思想的內容主要有三方面:

一、“明法”、“壹刑”的平等觀

商鞅法治思想似乎已經觸及到了真正意義上的法律面前人人平等,即有法可依、有法必依、執法必嚴、違法必究,主要表現在:

(一)商鞅主張緣法而治

“明王之治天下也,緣法而治,按功而賞”,這也就是我們今天所說的有法可依。他將法律觀視同權衡,作為行使賞罰和判斷是非功過的公平標準。他認為“得天下者,先自得者也;能勝強敵者,先自勝者也”。商鞅還主張進行法制宣傳和法制教育,提倡法律的公開性,甚至萌生了設置“法官”的妙想。他還認識到“觀俗立法則治,察國事本則宜”,“因世而為之治,度俗而為之法”,“察民之情而立之”,“宜于時而行之”,這些思想是具有進步意義的,已經初步涉及了法律內容公平公開公正的原則。

(二)商鞅提出了“壹刑”的思想

把貴族和平民放在法律面前平等的地位上,在他看來,有法必依,就不能有法律不適用的例外。“所謂壹刑者,刑無等級,自卿相將軍以至大夫庶人,有不從王令、犯國禁、亂上制者,罪死不赦。有功于前,有敗于后,不為損刑;有善于前,有過于后,不為虧法”。商鞅對有法必依的重要性作了精辟論述:“君臣釋法而任私,必亂;故立法明分,而不以私害法,則治”,闡述了“今有主而無法,其害與無君同,有法不勝其亂,與無法同”的道理,以此來說明要真正有法必依,國君必須“好法”,任法釋法而治。

(三)商鞅用“刑無等級”和“行法無偏”來解釋“壹刑”

這就是執法必嚴。“禮不下庶人,刑不上大夫”是貴族特權的等級社會普遍接受的社會規范,提出“刑無等級”和“行法無偏”的思想確實需要很大勇氣。《史記》記載:“于是太子犯法。衛鞅(即商鞅)曰:‘法之不行,自上犯之。將法太子。太子,君嗣也,不可施刑,刑其傅公子虔,黥其師公孫賈。”從客觀上體現了“王子犯法與庶民同罪”的平等思想。商鞅主張的“不赦不宥”思想,強調在行賞施罰上應當做到“不失疏遠,不違親近”,有功必賞,有罪必罰,這應當可以看成是執法必嚴的雛形。

顯然,“壹刑”、“不赦”在中國法制思想史上是有進步意義的。但商鞅的“法治”思想是以君權神授、樹立君主的絕對權威、維護君主至高無上的地位為出發點的。在商鞅看來,根本不存在國君犯法的概念,事實上已經將法律的地位貶低在國君之下,因此,他所主張的法律適用平等是打折扣的。

二、“退德”、“重刑”的法律至上觀

(一)“退德”主要表現在強烈的德法對立和反對儒家、道家等他所認為的異端邪說

商鞅認為,要使社會完全保持在農戰的氛圍之中,必須確立法律至上的觀念,任何與法治相抵觸的思想和意識形態必須徹底根除,“統一全民的心志和力量,劃一國君的好惡和刑賞,國家才能強盛富有”豍。儒家是商鞅的最大敵人,為了防止儒家的“禮治”、“德治”思想對推行“法治”造成不良影響,商鞅提出“燔《詩》《書》而明法令”的主張。

(二)商鞅對執法抱著堅定、嚴厲的態度,永不妥協、決不讓步

商鞅非常重視法律的執行,其法律至上的觀念主要體現在法律執行即對刑賞的態度上,用“重刑”來體現法律的尊嚴。對于刑賞的態度,在不同時期具有不同的內容,表現出了鮮明的時代特點,從“重刑重賞”、“重刑輕賞”到“重刑不賞”,可以看出商鞅刑賞態度的些微變化,但“重刑”是貫穿始終的。商鞅用“以刑去刑”來解釋重刑的合理性和正當性,為重刑尋找理論依據。他還系統闡述了“重刑無刑”的思想,以此進一步證明“重刑”的重要性和必要性。在當時的社會歷史條件下,商鞅能夠從“無刑”、“去刑”的角度去說明“重刑”的合理性和重要性是十分可貴的,這說明他已經初步接觸到法律的至上價值的議題。

商鞅主政時期以及此后的秦國,都是強調法律至上,強調嚴刑酷法的。因此,對人民施刑不分等級、肆意加重之刑,夸大了國家暴力機器的鎮壓作用。但是相對于貴族特權社會的人治和法因人異而言,是一個巨大的歷史進步。當然“退德”、“重刑”所體現的法律至上觀,是有歷史局限性的。“在任何個人或集團專制的地方,法律都只能是人為的奴仆而非至上的主治者。——可以肯定地說,在人治時代,不存在法律至上,即使統治者對其極度推崇,即使法律被置于一般臣民之上,但相對于君主,它只能屈居其下”。

三、“法本”、“作壹”的法律工具觀

商鞅思想深刻之處就在于,把法作為治國三要素中的第一要素,把法、信、權聯系在一起,權屬于國君,但要受法制約,法和信為君臣共有,誰都不能違背。認為法律是人民的生命,法是治國之本,是防備人民作惡的工具。商鞅的“法本”思想有著深刻的內在邏輯。商鞅以刑賞為國家生存的命脈,權力、法律、信譽都是確保此命脈發揮功效的工具,法律只是其實現霸業的手段,體現了典型的功利主義思想。但是,商鞅已經看到了法律產生與權利保護的關系,看到了法律與人民的關系,看到了法律與國家政權的關系,這些思想都是難能可貴的。

商鞅的法治思想是圍繞著成就霸業、使人民致力于耕戰這一功利目的展開的,體現了商鞅典型的功利主義思想。“耕戰”表現在人民身上就是“作壹”,也就是“農戰”。他講的“作壹”,就是讓農民一心想著農戰,一心為了農戰,一心從事農戰。在這里,“耕”、“戰”、“民”的三角關系成了商鞅治理國家的一種正當手段,“民”已經淪為“耕”和“戰”的直接工具。但是,商鞅看到了農業是財富的唯一來源,也是富國強兵的支柱,這種“農本”思想,無疑是正確的。