網絡游戲中侵犯虛擬財產問題研究

張 琦

摘要虛擬財產作為一種存在于網絡游戲、依存于互聯網虛擬空間的新型財產,其屬性在我國存在很大的爭議和分歧, 以至實踐中發生很多虛擬財產的侵害案件,受害人不能得到及時有效的保護和公平公正的對待,法律實務界、法學理論界和社會各界的逐漸關注,對虛擬財產進行立法保護的呼聲也日益高漲。本文通過對虛擬財產的本質、特征、價值等方面進行了論述,并對實踐中發生的相關案例進行了實證分析。

關鍵詞網絡游戲虛擬財產侵權責任

中圖分類號:D920.4文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)02-113-01

一、網絡游戲中的虛擬財產

網絡游戲是由游戲開發商設計、制作的一種以實現娛樂為目的的計算機軟件,由游戲運營商通過架設服務器,在互聯網空間中運行。虛擬財產,是指網絡游戲當中的具一定財產價值的游戲物品,它是一種以數字化符號的形式存貯在游戲服務器當中的無形財產。虛擬財產具有的主要特征有:(1)虛擬性。它主要表現為:數字化,即網絡游戲中的每一件虛擬物品都是一組由0和1組合而成的比特數據,它們是游戲者在游戲過程中產生的電磁記錄;模擬性,即虛擬財產具有模擬現實財產的特性。(2)價值性。虛擬財產具有金錢價值,這是它區別于普通數據信息的一個本質特征,同時也是其成為權利客體和受法律保護的必要條件。(3)地域性。虛擬財產只存在于網絡環境和特定的游戲當中,一款網絡游戲中出現的虛擬財產不能在其他網絡游戲中使用,脫離了特定的游戲環境,虛擬財產就成為一堆毫無意義的電子數據。(4)時間性。虛擬財產存在的時間與其所在的網絡游戲同步,當游戲公司關閉游戲服務器或者其所在的網絡游戲因故終止運營時,游戲中的虛擬財產就會立刻全部消失。

二、網絡游戲中的虛擬財產法律性質界定

虛擬財產是否屬于一種客觀存在的財產,以及它能否像其他財產一樣受到法律保護在我國長期得不到法律認可的財產地位。

從法學的角度,作為財產,必須具備合法性。網絡游戲中的虛擬財產主要有兩個來源:一是玩家利用游戲運營商提供的游戲平臺,充分發揮自己的智力“修煉”所得,類似于原始取得。二是用現實的貨幣從其他玩家或者從游戲公司直接購買所得,類似于繼受取得。這兩種方式都是合法的,因此所取得的虛擬財產也具有合法性。此外,利用私服、外掛或黑客技術取得的虛擬貨幣、武器裝備等游戲資源,因其取得方式的不法性而不受法律保護。虛擬財產在游戲中表現為華麗的裝備和武器等,其實質卻是玩家得以請求服務商為其提供特定服務內容的證據,其根緣于玩家與服務商之間的服務合同關系。玩家之間的交易行為是一種債權的讓與,轉讓虛擬財產也就是在轉讓以運營商為義務相對人的債權。

三、網絡游戲中虛擬財產的侵犯問題及應對

隨著網絡游戲的日益流行,潛在的危險也逐漸增多。目前對于網絡游戲中的虛擬財產的侵犯方式主要表現為如下幾種。首先是盜竊,盜竊者通過木馬病毒記錄游戲玩家的游戲賬號和密碼,從而實現對虛擬財產的秘密竊取;其次是詐騙,游戲中的詐騙手段多種多樣,最常見的是在游戲中發布代練信息獲得玩家賬號,或者發布虛假中獎信息要求玩家去某個網站輸入賬號密碼“領獎”等;還有復制即利用游戲程序上存在的漏洞,大量復制游戲中的虛擬物品。這種行為常常會引起游戲中的“通貨膨脹”或游戲物品非法大量增加,使得玩家通過正常參與游戲進程獲取的虛擬物品價值大大降低;最后還有毀壞拋棄,由于游戲運營商采取各種措施保護虛擬物品,一些人在非法獲取玩家賬號后無法將虛擬財產轉移,就采取種種方式進行破壞,如解散玩家在游戲中建立的幫派組織、刪除人物賬號等。在國家版權局通報的網絡侵權案件中涉及網絡游戲虛擬財產的侵犯的就有如:上海盛大網絡技術發展有限公司投訴,稱“龍騰傳世”網站(網址:www.66w0001.com)私自架設服務器運行《傳奇世界》網絡游戲,侵犯盛大公司合法權益案;東北神話網站(網址:www.520db.com)私自架設服務器,運營《傳奇3》游戲,侵犯《傳奇3》網絡游戲權利人的著作權案;“劍俠傳奇”網站(網址:www.btmir.net)私自架設服務器,運營廣州光通公司享有著作權的網絡游戲《傳奇3G》,侵犯廣州光通公司著作權案等等。

目前由于我國對虛擬財產的屬性界定還不明確,致使對于網絡游戲中的虛擬財產的保護也處于探究階段。對網絡游戲虛擬財產保護的問題主要有:網絡游戲參與者多數是青少年人群,缺乏足夠的話語權,他們的訴求難以贏得社會關注。相關立法中,對虛擬財產的保護基本是一片空白。侵害虛擬財產案件具有特殊性,取證、調查難度大,司法保護的手段也相對匱乏。那么對于目前十分普遍的虛擬財產交易,我們不能以沒有法律依據為由回避之,相反,我們應該積極地制訂規則對此種交易進行規制。首先,要明確交易雙方的權利義務。虛擬財產交易雙方的權利義務不明確,使得交易者在交易過程中難于維護自身的利益,也使實施詐騙的交易者易于逃脫責任。為交易雙方明確各自的權利義務,既可以引導交易雙方的交易行為,又便于事后發生糾紛時確定其應當承擔的責任。其次,規范網上虛擬財產交易平臺。對進入交易平臺的買賣雙方進行嚴格的身份認證,使得那些網絡詐騙者無處藏身。最后,在游戲中建立一套“價值評估系統”,通過購買一張游戲點卡所需的人民幣數量與在游戲中購買同一張點卡所需的游戲幣數量的比值,換算出某件虛擬物品在現實中價值多少人民幣。這樣一來,玩家的虛擬財產損失大致就能估算出來了。而且網絡技術的應用與發展對傳統的侵權行為法提出了挑戰,大量的網絡侵權行為(如侵犯他人的人格權、著作權、商標權等)直接危害到了網上的正常活動與穩定秩序,嚴重的甚至威脅到了國民經濟的正常發展。但是在很多領域,尤其是虛擬財產侵權問題上,我國的法律幾乎是空白。這使得法官在處理相關案件時處于“無法可依”的窘境,只能依靠判例或法理來斷案。在互聯網技術蓬勃發展的今天,我們有必要制訂一部網絡侵權行為法,使侵權行為法保護的法益范圍逐漸擴大,有利于民事主體民事權益的擴展和完善。