“歐洲人膚色為何白?”等12則

彭 文

歐洲人膚色為何白?

先前有研究顯示，所處緯度越高，人們接受日光照射越少，因此膚色逐漸變白以產生更多維生素D。現在，挪威的一項研究結果顯示，是食物改變導致維生素D攝入減少，因此成為導致膚色變化的主要因素。歐洲人食物來源在5500年前由集體狩獵變為農業耕種，但農作物中維生素D含量匱乏。而當人受陽光照射時。淺膚色人與深膚色人相比可產生更多維生素D。因此，歐洲人祖先膚色逐漸“進化”為白色，以補充維生素D。研究結果還顯示，生活在斯堪的納維亞半島上的人膚色特別白，可以最大程度地產生維生素D。如果這項理論成立，則意味歐洲人祖先直至5500年前仍擁有深色皮膚。

火烈鳥為何總是“金雞獨立”?

火烈鳥為什么總是單腿站立?美國科學家研究之后發現，火烈鳥單腿站立主要是為了保存能量。他們起初注意到，火烈鳥睡覺時喜歡把腦袋插入右側翅膀。由此聯想到。火烈鳥單腿站立是否也有左右偏好?結果是否定的。相對于在陸地上，火烈鳥更喜歡在水中單腿站立。簡單地說，火烈鳥單腿站立是為了“保暖”。火烈鳥喜歡在水中歇息。如果把兩條腿都伸進水里，會失去更多熱量。所以火烈鳥在水中會兩腿輪流站立，以防一條腿由于過冷而凍傷。另外，一些研究人員推測，由于重力對身體循環系統的影響，單腿站立或許可以促進火烈鳥的血液循環。

穿紅色賽服為何易勝出?

決定體育比賽勝負的當然是技戰術水平和心理素質，但德國研究人員最近發現，運動員比賽時所穿服裝的顏色對于比賽結果也有一定影響。研究人員邀請多名有經驗的跆拳道裁判給分別穿著紅色和藍色服裝的雙方選手打分。此后在裁判不知情的情況下，運用數字技術使上述選手的服裝顏色對調，并讓裁判再次打分，結果同一位跆拳道選手在穿紅衣服時得到的分數比其穿藍衣服時多大約13％。當然，在兩名參賽選手實力懸殊的情況下，紅色比賽服不會改變比賽結果。但在雙方水平相當的情況下，穿紅色比賽服的一方勝算較大。紅色在人的潛意識里代表“進攻”、“主宰”等含義，有可能迫使對手產生消極的想法，或使裁判及周圍的旁觀者產生這樣的印象。

“鳥的恐龍”填補進化空白

中國科研人員在中國遼寧省發現了一塊罕見的保存良好的“赫氏遷鳥”化石，顯示該生物不僅前肢和尾巴上有長長的羽毛，雙足上也同樣長有羽毛，說明從恐龍到鳥類的進化中可能存在一個“四翼”的階段。該生物被歸于“赫氏遷鳥”(以紀念英國著名博物學家赫胥黎，他最早提出了鳥類可能從恐龍演變來的理論)種類。以前曾認為“赫氏近鳥”是非常原始的鳥類，但詳細研究顯示它更應該屬于恐龍，是非常接近原始鳥類的有翼恐龍。這塊化石的年代檢測結果顯示，這只“赫氏近鳥”生活在侏羅紀后期，約1.55億年前，比始祖鳥的生存年代要早，是迄今發現的最古老的“像鳥的恐龍”。這一發現不僅搭起了從恐龍到鳥類的進化橋梁，還有助于研究羽毛的起源和進化。

“甲流”傳染期可能比預期長

兩項最新研究表明，一些甲型HINI流感患者在流感癥狀消失8天后依然具有傳染性，其傳染期可能比普通感冒的傳染期要長。加拿大研究小組對“甲流”患者進行追蹤，發現19％的患者在流感癥狀消失8天后，體內還存在具有傳染性的甲型H1N1流感病毒。在癥狀消失10天后，其體內不再有病毒存在的跡象；新加坡研究小組的研究則表明，20％～30％的患者在流感癥狀消失8天后，體內還存在可能傳染他人的甲型H1N1流感病毒，個別人甚至在流感癥狀消失16天后仍具有傳染性。這項研究或許能有助防控甲型H1N1流感病毒的傳播。

浪漫燭光暗藏殺機

盡管搖曳的燭光可以為晚餐或是沐浴營造出浪漫氣氛，但科學家們還是建議人們不要常年使用，特別是在不通風的房間內使用。根據美國化學學會公布的一項研究結果顯示，石蠟制成的蠟燭燃燒所產生的煙霧中含有有毒成分，長期使用可能致癌。研究人員將石蠟蠟燭放在小房間內燃燒約5個小時，并用木炭吸收燃燒釋放出的化學物質，隨后對木炭內吸收的化學物質進行光譜圖分析。結果顯示，石蠟蠟燭燃燒的產物中含有高濃度的甲苯和苯，甲苯會導致頭暈，苯則是眾所周知的致癌物質，在吸煙產生的煙霧中也含有苯。

廢舊衣物可變燃料

瑞典研究人員開發出可將廢舊衣物變為生物燃料的新技術。廢舊牛仔褲中所含的棉纖維經過處理后可轉化為汽車燃料。研究人員使用一種對環境無污染的溶劑長時間浸泡舊牛仔褲，成功地將牛仔褲中的棉纖維從聚酯纖維中分離出來，然后再將棉纖維轉化為乙醇或其他生物燃料。而剩下的聚酯纖維還能進行回收，重新在紡織品中得到使用。將來技術成熟后，人們僅需一點花費便能將廢舊衣物轉換成生物燃料，那將對環境更加有益。

骨折了用膠粘

美國研究人員最近研發出一種新型醫用黏合劑，可以有效修復因車禍等原因造成的粉碎性骨折。研究人員是從一種名叫沙塔蟲的海洋生物那里獲得啟發的。這種生物生活在海洋泥沙和礁石空隙里，能分泌出一種黏液，將沙子或貝殼粘在一起筑成巢穴并使其牢牢固定在礁石上。而根據沙塔蟲黏液成分而研發出的這種新型醫用黏合劑，最大特點是可以在潮濕環境下將物體牢固地粘在一起。目前這一新型黏合劑已通過毒性研究，接下來，研究人員將對其生物適應性進行檢測。

艾滋病疫苗獲突破

美國和泰國研究人員宣布，雙方合作開發試驗的一種“聯合疫苗”可以將人體感染艾滋病病毒的風險降低31.2％。這是人類首次獲得具有免疫效果的艾滋病疫苗。這種“聯合疫苗”是由兩種疫苗組成的，其中一種負責刺激免疫系統，使其做好攻擊艾滋病病毒的準備：第二種則擔當“助攻手”，負責增強免疫反應。但此前的試驗顯示，這兩種疫苗獨立使用均無效果。自1983年人類發現艾滋病病毒以后的近30年間，各國科研人員在開發艾滋病疫苗方面可謂“屢戰屢敗”，有科學家甚至一度認為，人類可能永遠無法找到有效的艾滋病疫苗。

“笑氣”已成首要臭氧“殺手”

一氧化二氮又稱“笑氣”，美國一項最新研究顯示，這種無色有甜味的氣體已經成為人類排放的首要消耗臭氧層物質。人類通過使用化肥、化石燃料等每年向大氣中排放約1000萬噸一氧化二氮，如果人類不采取措施限制其排放，它將成為21世紀破壞性最大的消耗臭氧層物質。另外，一氧化二氮也是一種溫室氣體。臭氧層是指距離地球25～30千米處臭氧分子相對富集的大氣平流層。它能吸收99％以上對人類有害的太陽紫外線，保護地球上的生命免遭短波紫外線的傷害，因此被譽為地球生物的保護傘。人類活動曾導致南極上空的臭氧層出現大面積空洞。

音樂可使聽力增強

美國研究人員發現，受過音樂訓練的人更容易在嘈雜的環境中分辨出別人的講話內容。這項研究的對象是有正常聽力的年輕人，其中有一半的人有音樂訓練背景，另一半人則沒有。研究人員要求他們從逐漸變嘈雜的環境中分辨其中的對話并復述。一個人在噪音中的語音辨別能力的好壞與記憶力及辨識音調的能力有關。實驗結果表明，音樂訓練可以增強人們在非正常環境中對語言的接收能力。這項研究成果，為將音樂訓練應用到對聽力及溝通障礙的治療與恢復上找到了依據。

“吃糖治瘸”不是夢

吃糖便可治病曾是無數人小時候的夢想。英國研究人員最近培育出一種經過基因改造的腸道細菌，只要其哺乳動物類的宿主吃糖，它便會合成一種特殊蛋白質，幫助治療宿主的大腸炎等疾病。這種名為“卵形擬桿菌”的腸道細菌，只要接觸一種特殊的糖——木聚糖，就會生成名為“KGF—2”的蛋白質，它可以幫助修復受損的腸道細胞。體內含有這種細菌的實驗鼠攝入木聚糖后，腸道出血減少，腸道組織的恢復加快，并且降低了腸道發炎的風險。而如果像通常那樣口服藥物，藥物在抵達大腸前會被消化得所剩無幾。該方法沒有任何副作用。而且將來病人完全可以通過吃糖的量來控制“用藥量”，簡單易行。(文章代碼：2104)

文稿彭文

責任編輯龐云