經濟危機讓人們心里很害怕,對前景充滿了強烈的不確定感,不知道壞日子還要過多久?會不會有更壞的日子要到來?所以。不要說沒錢的人,就是有錢的人也不敢再亂花錢,而是把錢存起來以備不時之需。可是如果人人都這么想,人人都不消費,錢不流通,市場必定蕭條。市場蕭條,經濟低迷,失業率就會升高,最終人人都要倒霉。沒信心、不確定、不花錢、不消費,經濟自然就好不起來,于是人們更沒信心,更不消費,形成經濟學家和社會學家擔心的惡性循環。
有一個故事,過去有兩個猶太富人住在同一個小鎮上。一個非常節儉,一個比較奢侈。當這兩個鎮上最富的人離開了人世的時候,碰巧在同一天舉行葬禮。那個奢侈的富人送葬的隊伍浩浩蕩蕩,還有許多看起來素不相識的人在送行的隊伍中。小鎮上的居民也都自發組織為這位富人送上最后一程,人們表情悲戚,,仿佛自己的親人逝去。而那個節儉的富人的送葬隊伍卻門可羅雀,只有幾位親屬而已。
一位外鄉人途經小鎮,看到此情景感到很不可思議。他問那個浩蕩的隊伍中的一個人:我聽說猶太人是最崇尚節儉的美德的,可是為什么那位節儉的富人沒有人給他送葬,他為什么沒有得到大家的愛戴和敬仰呢?
這位鎮上的居民回答說,那位勤儉的富人真是太節儉了,他幾乎很少光顧鎮上的鋪子,也很少買東西,所以大家都很難從他那里得到惠顧。而那位奢侈的富人,他幾乎天天都要到鎮上的小店里買東西,這鎮上的鋪子沒有他沒去過的,那些賣東西的人沒有不曾受到他的惠顧的。他去世了,所有人都懷念生意上受到他照顧的那些日子。感念他的奢侈讓其他人有錢賺,能夠養家糊口,因此大家都愿意為他送行。
相信很多人還聽過下面這個故事,一個中國老太太攢了一輩子的錢。老了用一生的積蓄買了一棟房子;一個美國老太太年輕時貸款買了一棟房子,老了才把貸款還完。兩者區別在于生活質量不同。實際上,適度的超前消費是一種積極的社會發展方式,還可以使自我升值的速度加快。比如你買了一輛車,那么你辦事的效率就會比沒有車快一些,你的收入理論上就要多一些。當然,正常貸款比例建議不要超過收入的30%。
第二次世界大戰結束之時,全世界都有經濟蕭條的現象。為了刺激經濟,英國的豪華郵輪伊麗莎白皇后號,率先浪費,每次橫越大西洋的航程結束,船主就會將船上的被單和桌布丟到海里去,如此可以保證又有一些工廠可以繼續活下去。當時伊麗莎白皇后號的義舉贏得了世人一致的贊美。
臺灣領導人蕭萬長在一次記者會上,很多人問他全球經濟景氣何時復蘇?他同答說不好,但卻語帶輕松地提醒民眾: “平常時期,節儉是美德;非常時期。消費是功德!”甚至有人說消費是美德,而不消費是不道德。
《瞭望周刊》很鮮明地提出:積極消費就是愛國!而愛國就是愛自己。若需求不足,經濟持續低迷,商品賣不出去,企業經營狀況必然惡化,我們就有可能面臨失業或降薪的風險。面對席卷全球的“金融海嘯”,溫家寶總理說,信心比黃金和貨幣更重要。對于每一個消費者來說,對消費有信心其實就是對國家未來有信心,對自己前途有信心。當前,在中國經濟面臨著來自國際國內的嚴重困難和嚴峻挑戰之時,積極消費就是愛同。
所以,世人一般認為猶太人最會掙錢,會做生意,有商業頭腦,而且生活節儉。但猶太教也告訴信眾,應該保持適度消費,并且認為:適度消費也是一種美德。
編輯 張金余
【廖新生圖】